Vacciner les personnes de plus de 60 ans est le moyen le plus efficace d’atténuer la mortalité due au COVID-19

Vacciner les personnes de plus de 60 ans est le moyen le plus efficace d’atténuer la mortalité due au COVID-19, suggère une nouvelle étude de modélisation basée sur l’âge. Bien que la vaccination des jeunes adultes devrait éviter la plus grande incidence de maladie, la vaccination des personnes âgées réduira le plus efficacement le nombre de décès, selon l’analyse.

Moins d’un an après l’identification du SRAS-CoV-2, le déploiement de plusieurs vaccins contre le virus a été lancé dans plusieurs pays. Bien que la production de vaccins augmente rapidement, la demande dépassera l’offre au cours des prochains mois.

Un défi urgent est l’optimisation de l’attribution des vaccins pour maximiser les avantages de santé publique. Pour quantifier l’impact des stratégies de priorisation des vaccins COVID-19 sur l’incidence cumulée de la maladie, la mortalité et les années de vie perdues, Kate Bubar et ses collègues ont utilisé un modèle mathématique pour comparer cinq stratégies de hiérarchisation stratifiées par âge.

L’approche a fait varier les hypothèses concernant l’approvisionnement total en vaccins disponibles, la structure par âge spécifique au pays et l’efficacité variant selon l’âge d’un vaccin hypothétique.

Il a utilisé des données de pays du monde entier. Dans l’une des stratégies de modélisation utilisant un vaccin bloquant la transmission hautement efficace, priorisé pour les adultes âgés de 20 à 49 ans, l’incidence cumulative de la maladie a été minimisée. Cependant, dans la plupart des scénarios où le vaccin était prioritaire pour les adultes de plus de 60 ans, la mortalité et les années de vie perdues étaient minimisées.

Cela suggère un bénéfice optimal – dans les termes de Bubar et al. évalué – provient de la hiérarchisation des personnes âgées. Si un vaccin est moins efficace chez les personnes âgées, cependant, la priorité pourrait être donnée aux groupes d’âge plus jeunes, disent les auteurs.

Pour augmenter les doses disponibles, une priorité supplémentaire devrait être donnée aux individus séronégatifs, disent les auteurs, dont les travaux ont également évalué les vaccinations ciblées axées sur le statut sérologique; la vaccination des individus séronégatifs a amélioré l’efficacité du vaccin dans la réduction de la transmission globale. Le cadre que les auteurs ont appliqué peut être utilisé pour comparer les impacts des stratégies de priorisation dans d’autres contextes, disent-ils.

Ils notent plusieurs limites de leur étude, notamment le fait qu’elle ne considère la variation du risque de maladie qu’en fonction de l’âge. Ils notent que « d’autres considérations sont cruciales, de l’équité dans l’allocation entre les pays aux disparités dans l’accès aux soins de santé, y compris la vaccination, qui varient selon les quartiers ».

Dans une perspective connexe, Meagan Fitzpatrick et Alison Galvani discutent de la façon dont l’étude de Bubar et de ses collègues suggère que l’approche optimale pour la vaccination COVID-19 est différente de la stratégie optimale pour la vaccination contre la grippe, qui indique que la priorité est de donner des vaccins aux enfants d’âge scolaire.

Bien qu’il puisse sembler intuitif que les stratégies optimales contre la grippe et le COVID-19 soient identiques, l’optimisation des vaccins n’est pas universelle, même pour des agents pathogènes apparemment similaires. « 

Meagan Fitzpatrick et Alison Galvani, Association américaine pour l’avancement de la science

Les changements qui nécessitent de vacciner d’abord les personnes âgées contre le SRAS-CoV-2 sont liés à divers facteurs, disent-ils, y compris que le nombre moyen d’infections secondaires résultant d’un seul cas de SRAS-CoV-2, lorsque tout le monde est supposé être sensible, est généralement le double de celui du virus de la grippe.

De plus, les vaccins antigrippaux ont une efficacité variable selon l’âge, avec une protection réduite pour les personnes âgées; Jusqu’à présent, les données des essais cliniques de phase III en cours sur un vaccin contre le SRAS-CoV-2 ont montré une efficacité similaire dans tous les groupes d’âge.