La toute première étude cardiaque sur des joueuses de basket-ball d'élite aux États-Unis montre comment leur cœur s'adapte à un entraînement physique intense.
L'étude de 140 joueuses de la WNBA fournit également aux médecins un cadre de référence lors du dépistage des problèmes cardiaques chez les athlètes féminines.
La recherche est le résultat d'une collaboration de longue date entre les cardiologues et les chercheurs du Columbia University Irving Medical Center et de NewYork-Presbyterian, la National Basketball Association et la Women's National Basketball Association, et la National Basketball and Women's National Basketball Players Associations, qui a également créé un programme de dépistage et de surveillance pour les ligues et des lignes directrices pour les médecins d'équipe NBA et WNBA. L'équipe de recherche a précédemment rapporté des données similaires sur les joueurs masculins de la NBA.
La nouvelle recherche, publiée dans JAMA Cardiologie, suggère également que des études similaires sur les athlètes féminines sont nécessaires pour d'autres sports, qui affectent le cœur de différentes manières.
Pourquoi étudier les joueurs de la WNBA?
Un exercice physique intense augmente la taille, la masse et l'épaisseur des parois du cœur.
« Nous appelons cela le » cœur de l'athlète « et nous reconnaissons ce processus de remodelage depuis des décennies », explique David J. Engel, MD, cardiologue sportif au New York York-Presbyterian / Columbia University Irving Medical Center et auteur principal du document.
Mais presque toutes les données publiées à ce sujet décrivent les changements athlétiques dans le cœur des athlètes masculins, et il y a très peu de données sur ce à quoi ressemble un cœur athlétique chez les athlètes féminines d'élite et absolument aucune donnée sur le cœur athlétique chez les femmes qui sont des basketteurs professionnels. «
David J. Engel, MD, auteur principal de l'étude et cardiologue sportif, New York-Presbyterian / Columbia University Irving Medical Center
Les médecins d'équipe et les médecins qui soignent les athlètes doivent savoir à quoi ressemble un cœur sain chez les athlètes d'élite afin que les cœurs sains puissent être distingués de ceux qui présentent des signes de problèmes cardiaques, y compris une cardiomyopathie hypertrophique, une hypertrophie, un élargissement et un épaississement du cœur qui peuvent conduire aux arythmies potentiellement mortelles.
Parmi les athlètes américains, les joueurs de basket-ball ont montré dans les études épidémiologiques la plus forte incidence de mort cardiaque subite due à l'exercice, bien que l'incidence soit plus faible pour les athlètes féminines que pour les hommes.
En 2006, la NBA a été la première ligue sportive professionnelle à mettre en œuvre un programme de dépistage pré-saison standardisé qui teste tous ses joueurs pour les maladies cardiaques.
« Mais sans données normatives sur la façon dont l'entraînement pour le basket-ball professionnel affecte la structure cardiaque par rapport aux non-athlètes ou aux athlètes d'autres sports, il n'est pas facile d'identifier qui est à risque », explique Sofia Shames, MD, cardiologue à NewYork-Presbyterian. / Columbia University Irving Medical Center et l'auteur principal de l'étude.
Le basket-ball renforce le cœur
Dans l'étude, les chercheurs ont analysé les données de l'échographie cardiaque de la saison 2017 chez 140 athlètes de la WNBA, qui avaient tous une formation similaire.
Les chercheurs ont constaté que les joueuses de la WNBA ont généralement un cœur plus grand et plus épais (plus musclé) que la plupart des femmes qui ne sont pas des athlètes, et les différences peuvent être attribuées à une combinaison de la plus grande taille des joueuses de la WNBA et de leur conditionnement physique.
Selon les directives de dépistage des maladies cardiaques, qui sont basées sur des données de la population générale, environ 16% des joueurs de la WNBA pourraient être classés à tort comme ayant une hypertrophie ventriculaire gauche.
« La population générale n'est pas particulièrement sportive, et un médecin qui voit un cœur de la taille du cœur de nombreux joueurs de la WNBA ferait d'autres tests », a déclaré Shames.
« Mais dans ce groupe de femmes, ces cœurs plus grands se situent dans la plage normale de la taille et du conditionnement des athlètes. »
« L'évaluation des joueurs de la WNBA à grande échelle nous permet d'avoir des données de comparaison pour l'avenir. Jusqu'à cette recherche, certains joueurs étaient exclus jusqu'à ce que d'autres tests puissent être effectués », explique Marci Goolsby, MD, médecin d'équipe pour la WNBA New York. Équipe Liberty, médecin en médecine sportive au Women's Sports Medicine Center de l'Hospital for Special Surgery, et co-auteur de l'article.
« Nous avons maintenant une image beaucoup plus claire de la façon d'interpréter les données des échocardiogrammes de pré-saison, et nous pouvons mieux déterminer qui a besoin de tests supplémentaires. »
Le cœur des joueuses de la WNBA s'était également renforcé de différentes manières que le cœur des autres athlètes féminines. Plus de la moitié des joueuses de la WNBA avaient des parois cardiaques supérieures à 1 cm d'épaisseur, contre moins de 10% des athlètes féminines italiennes dans une variété de sports.
Les analyses ont également montré qu'un indice important de la géométrie cardiaque – l'épaisseur du muscle cardiaque par rapport au diamètre – était plus important chez les joueuses de la WNBA que chez les autres athlètes féminines.
« C'est pourquoi nous avons besoin de données de référence pour les joueurs dans chaque sport spécifique », ajoute Engel.
« Si les médecins de l'équipe de la WNBA s'appuyaient sur les données des études européennes pour dépister les joueurs pour les maladies cardiaques, ils se retrouveraient avec des questions cliniques. Notre recherche peut, espérons-le, servir de stimulant pour plus d'études sur les athlètes féminines dans d'autres sports. »
La source:
Centre médical Irving de l'Université Columbia
Référence de la revue:
Shames, S., et al. (2020) Caractérisation échocardiographique des joueuses professionnelles de basket-ball aux États-Unis. JAMA Cardiologie. doi.org/10.1001/jamacardio.2020.0988.