De nouvelles recherches pourraient améliorer les chances que les personnes atteintes de trouble obsessionnel-compulsif reçoivent une thérapie qui fonctionne vraiment pour elles – ce qui échappe à plus d'un tiers de ceux qui reçoivent actuellement un traitement contre le TOC.
L'étude, réalisée à l'Université du Michigan, suggère la possibilité de prédire lequel des deux types de thérapie aidera les adolescents et les adultes atteints de TOC: celui qui les expose au sujet spécifique de leurs pensées obsessionnelles et de leurs comportements compulsifs, ou celui qui se concentre sur réduction générale du stress et approche de résolution de problèmes.
Bien que les chercheurs avertissent qu'il est trop tôt pour que leur travail soit utilisé par les patients et les thérapeutes en santé mentale, ils planifient et mènent d'autres études qui testeront le cadre et verront s'il s'applique également aux enfants atteints de TOC ou de tendances obsessionnelles.
Sommaire
Comparer les thérapies
La nouvelle étude, publiée dans le Journal américain de psychiatrie, examine les scanners cérébraux avancés de 87 adolescents et adultes atteints de TOC modéré à sévère qui ont été assignés au hasard 12 semaines de l'un des deux types de thérapie.
Les chercheurs ont constaté qu'en général, les deux types de thérapie réduisaient les symptômes ressentis par les participants. L'approche connue sous le nom de «thérapie d'exposition», une forme de thérapie cognitivo-comportementale ou TCC, était plus efficace et réduisait davantage les symptômes avec le temps, par rapport à la thérapie de gestion du stress ou SMT.
Mais lorsque les chercheurs se sont penchés sur les scintigraphies cérébrales prises avant le début du traitement par les patients et les ont reliées à la réponse individuelle au traitement, ils ont trouvé des schémas frappants.
Les scintigraphies cérébrales ont été prises pendant que les patients effectuaient une tâche cognitive simple et répondaient à une petite récompense monétaire s'ils accomplissaient correctement la tâche.
Ceux qui ont commencé avec plus d'activation dans les circuits cérébraux pour traiter les demandes cognitives et la récompense pendant les tests étaient plus susceptibles de répondre à la TCC – mais ceux qui ont commencé avec moins d'activation dans ces mêmes domaines au cours des mêmes tests étaient plus susceptibles de bien répondre à SMT.
Nous avons constaté que la forme de thérapie la plus spécifique au TOC, celle basée sur l'exposition au foyer de l'obsession et de la compulsion, était meilleure pour soulager les symptômes, ce qui en soi est une conclusion précieuse de cette comparaison aléatoire directe de deux traitements. « Mais quand nous avons regardé le cerveau pour voir ce qui se cachait derrière cette réponse, nous avons constaté que plus les patients avaient de force dans certaines zones du cerveau étaient liés à une plus grande chance de répondre à la TCC basée sur l'exposition. »
Stephan Taylor, M.D., Sudy Auteur principal et professeur de psychiatrie, Michigan Medicine, Academic Medical Center, Université du Michigan.
Régions cérébrales clés impliquées
Les régions et circuits du cerveau qui avaient les liens les plus forts avec le traitement ont déjà été identifiés comme importants pour le TOC – et ont même été des cibles pour le traitement avec une thérapie émergente appelée stimulation magnétique transcrânienne.
Plus précisément, une activité plus forte dans le circuit appelé réseau cingulooperculaire pendant la tâche cognitive, et une activité plus forte dans le réseau orbitostriato-thalamique lorsque la récompense était en jeu, était associée à une meilleure réponse à la TCC basée sur l'exposition. Mais une activité plus faible dans les deux régions était associée à une meilleure réponse à la SMT de réduction du stress.
Les effets ne variaient pas selon les groupes d'âge.
«Ces résultats parlent d'un mécanisme pour les effets de la thérapie, car les régions du cerveau associées à ces effets se chevauchent substantiellement avec celles impliquées précédemment dans ce trouble», explique Luke Norman, Ph.D., qui a dirigé les travaux en tant que stagiaire postdoctoral en neurosciences à l'U-M. « Cela suggère que nous devons nous appuyer sur les réseaux les plus touchés pendant la thérapie elle-même, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer. »
Les scintigraphies cérébrales ont été effectuées pendant que les patients subissaient un test qui les obligeait à choisir correctement la lettre correcte sur un écran, et offraient une récompense monétaire potentielle s'ils exécutaient la tâche correctement. Cela mesurait à la fois leur capacité à contrôler leurs processus cognitifs en choisissant la bonne lettre et la mesure dans laquelle la promesse d'une récompense les motivait.
L'un des domaines les plus liés à la réponse au traitement de la TCC était le cortex cingulaire antérieur rostral (rACC). Des recherches antérieures l'ont déjà lié au TOC et à la réponse au traitement en général, et on pense qu'il joue un rôle clé dans l'autorégulation de la réponse aux déclencheurs du TOC. Auparavant, l'équipe U-M avait montré qu'en général, les personnes atteintes de TOC ont tendance à avoir une activation réduite dans le rACC lorsqu'on leur demande d'effectuer des tâches qui impliquent un contrôle cognitif.
Parmi ceux qui ont le mieux répondu à la TCC, les chercheurs ont constaté une plus forte activation avant le traitement dans les zones du cerveau associées à l'apprentissage de la façon d'éteindre les réponses basées sur la peur à quelque chose qui a causé la peur dans le passé.
Parce que la thérapie d'exposition pour le trouble obsessionnel-compulsif implique de faire face à la chose ou à la situation qui provoque des réactions obsessionnelles et craintives, avoir une plus grande capacité à être motivé par des récompenses pourrait aider quelqu'un à rester dans la thérapie même s'il doit faire face à ses déclencheurs.
Personnaliser le traitement des TOC
Les résultats suggèrent une voie pour personnaliser le choix de la thérapie non pas en effectuant des scintigraphies cérébrales sur toutes les personnes atteintes de TOC – ce qui ne serait pas pratique – mais en utilisant des tests quotidiens qui mesurent les types de caractéristiques qui pourraient prédire un meilleur succès avec une thérapie ou une autre.
Kate Fitzgerald, MD, spécialiste du TOC pédiatrique à Michigan Medicine qui est co-auteur principal de l'article et dirige plusieurs études sur le traitement des TOC pour les enfants et les adolescents, explique que des tests comportementaux faciles à administrer pourraient être développés pour aider les thérapeutes à recommander la TCC à ceux qui ont le plus de contrôle cognitif et de réactivité de récompense, et SMT à ceux qui bénéficieraient le plus d'apprendre à se détendre et à utiliser des techniques de résolution de problèmes pour améliorer leur réponse aux facteurs de stress.
Mais les exercices d'entraînement cérébral sur ordinateur qui peuvent renforcer ces tendances, et les récompenses pour s'exposer à la chose ou à l'action qui déclenche les symptômes du TOC, peuvent avoir le potentiel d'améliorer la réponse thérapeutique, dit-elle.
«Ce type de recherche peut aider à éclairer les efforts visant à faire de la formation au contrôle cognitif et à accélérer les circuits qui aident les patients à surmonter le conflit entre les peurs obsessionnelles et la perception que ces peurs n'ont pas de sens afin que les patients puissent rejeter la peur comme improbable, plutôt que d'essayer pour le faire disparaître avec des comportements compulsifs », dit-elle. «Nos recherches montrent que différents cerveaux répondent à différents traitements, et si nous pouvons tirer parti de ces connaissances, nous pourrions évoluer vers une approche de médecine plus précise pour le TOC.
Chez les enfants et les adolescents, dont le cerveau est encore en cours de maturation, il y a de bonnes chances de les aider à améliorer les fonctions de contrôle de leur cerveau.
De nouvelles recherches pour faire progresser la compréhension du TOC
Fitzgerald et son équipe recrutent actuellement des jeunes avec un TOC diagnostiqué et des tendances semblables à un TOC, pour un essai clinique qui fournit une TCC et comprend un scanner cérébral avant et après la thérapie.
Étant donné que les symptômes du TOC commencent généralement dans les deux ans, bien que le diagnostic puisse ne pas survenir avant l'adolescence ou le jeune adulte, il est important d'étudier les enfants présentant des symptômes sous-cliniques, note-t-elle.
Bien que l'étude implique des interactions en personne pour les scans cérébraux, la thérapie d'exposition à la TCC se fait par chat vidéo. En fait, dit Fitzgerald, cela peut aider les enfants et les adolescents à affronter plus facilement l'objet ou la situation qui déclenche leurs impulsions de type TOC, car celles-ci se trouvent souvent dans l'environnement familial.
«Nous avons besoin que les familles et les patients s'engagent avec les chercheurs dans des études comme celles-ci», déclare Fitzgerald. « Ce n'est que grâce à la recherche que nous pouvons comprendre ce qui fonctionne le mieux pour différents groupes de patients. Et peut-être ce faisant, nous pourrons élargir la disponibilité des thérapies de TOC les plus fondées sur des données probantes – notamment en engageant des psychologues et des travailleurs sociaux cliniques dans des programmes de traitement de premier plan, en plus aux psychiatres des centres spécialisés. «
La source:
Michigan Medicine – Université du Michigan