De nouvelles recherches ont montré des anomalies dans les minuscules vaisseaux sanguins du cœur humain dans des régions bien au-delà des grandes artères avec des blocages athérosclérotiques qui déclenchent le besoin d’endoprothèses ou de pontages. Les résultats pourraient conduire au développement de nouveaux traitements pour les patients présentant des symptômes de type angine sans blocage ou ceux qui se remettent d’une crise cardiaque ou d’une insuffisance cardiaque inexpliquée.
La constriction intrinsèque normale de ces micro-artères en réponse à une variation de la pression artérielle est appelée tonus myogénique (automatique). Le tonus myogénique contrôle la distribution du flux sanguin dans le muscle cardiaque et dans d’autres parties du corps humain.
Les scintigraphies cardiaques actuelles peuvent identifier les blocages dans les grandes artères coronaires, mais elles sont incapables de montrer ces minuscules micro-artères de la taille d’un cheveu chez les patients, ce qui rend impossible le diagnostic d’un faible tonus myogénique, qui se développerait indépendamment de la maladie dans les plus grosses artères . Cette étude a utilisé des biopsies tissulaires pour étudier la fonction, la structure et les altérations des voies dans les micro-artères qui sont liées aux anomalies du tonus myogénique.
L’étude, dirigée par le professeur Raimondo Ascione (responsable clinique) à l’Université de Bristol et le professeur Kim Dora (responsable des sciences fondamentales) à l’Université d’Oxford, et financée par la BHF, est publiée dans Recherche cardiovasculaire.
L’équipe de recherche a prélevé de petits échantillons cardiaques, qui sont autrement rejetés, de 88 patients sans gros blocage des artères coronaires et subissant une chirurgie cardiaque valvulaire au Bristol Heart Institute. En outre, des échantillons cardiaques ont été obtenus auprès de trois donneurs d’organes humains de la Newcastle Institute of Transplantation Tissue Biobank et de 45 porcs traités au Translational Biomedical Research Center (TBRC) de l’Université de Bristol.
L’équipe de recherche a découvert que 44% des micro-artères des patients présentaient un tonus myogénique anormal malgré le maintien de leur viabilité cellulaire. Cette anomalie était associée à une présence excessive d’une molécule appelée caldesmon dans les cellules musculaires de la paroi des micro-artères anormales et à un mauvais alignement de ces cellules contractantes par rapport aux micro-artères avec un tonus myogénique normal des 66 % restants des patients. , et tous les donneurs d’organes et les porcs.
Les anomalies dans les micro-artères affectent l’approvisionnement en sang dans le cœur battant et d’autres organes du corps, affectant la qualité de vie et l’espérance de vie des personnes.
Les résultats offrent de nouvelles perspectives sur le dysfonctionnement microvasculaire coronaire qui pourrait être antérieur au développement de maladies cardiaques cliniquement connues telles que l’insuffisance cardiaque.
Le professeur Raimondo Ascione, chirurgien cardiaque consultant du NHS et chef du TBRC à l’Université de Bristol, a déclaré : « Ce fut un plaisir de travailler avec le professeur Dora sur cette étude historique au cours des sept dernières années. Aucune étude ne s’était concentrée sur les pauvres ex vivo. tonus myogénique de la microcirculation cardiaque.
« Notre étude lève le voile sur le dysfonctionnement microvasculaire cardiaque. Elle pourrait aider à développer de nouveaux traitements pour aider les patients présentant des symptômes semblables à ceux de l’angine de poitrine sans blocage coronaire, ou ceux qui se remettent d’une crise cardiaque ou d’une insuffisance cardiaque inexpliquée. »
Je suis très enthousiasmé par les résultats de cette étude et l’excellent travail d’équipe avec le professeur Ascione à Bristol. Non seulement nos découvertes amélioreront le développement de nouveaux traitements médicaux et peut-être de nouvelles modalités d’imagerie des patients, mais elles représentent un nouveau modèle de recherche ex-vivo pour des milliers de scientifiques travaillant dans le monde entier sur le dysfonctionnement microvasculaire du cœur et d’autres organes. »
Kim Dora, professeur, pharmacologie microvasculaire, Université d’Oxford
Le professeur Jeremy Pearson, directeur médical associé à la British Heart Foundation, a ajouté : « Cette étude est la première à développer des techniques pour comprendre les liens entre la structure des micro-artères et l’altération du tonus myogénique, représentant le résultat d’années de travail minutieux pour développer les méthodes et les appliquer aux micro-artères du cœur humain. Les résultats fournissent de nouvelles informations qui aideront à développer des traitements pour les nombreux patients dont l’angine survient sans rétrécissement significatif de leurs artères coronaires. »
Il existe maintenant un nouveau domaine de recherche qui confirme que des milliers de patientes, principalement des femmes ménopausées, présentent des symptômes semblables à ceux de l’angine de poitrine malgré leur angiographie coronaire ne montrant aucun blocage évident des grandes artères épicardiques du cœur qui sont généralement traitées par stent ou pontage. Autres patients semblent développer une insuffisance cardiaque associée à la contraction ou à la relaxation de leur cœur sans raison évidente.
Les micro-artères coronaires humaines que l’équipe de Bristol et d’Oxford a étudiées en laboratoire représentent la zone microvasculaire des organes humains (poumon, cœur, cerveau et ailleurs) où COVID-19 a causé la plupart des problèmes pendant la pandémie en cours.