La collecte d'eau potable dans les pays à revenu faible ou intermédiaire peut causer des blessures graves, en particulier chez les femmes, selon une nouvelle étude de l'Université d'East Anglia. Une nouvelle étude internationale publiée dans BMJ Global Health révèle des dangers tels que les chutes, les accidents de la route, les attaques d'animaux et les combats, qui peuvent entraîner des fractures, des blessures à la colonne vertébrale, des lacérations et d'autres blessures physiques.
Et les femmes sont plus susceptibles de subir de telles blessures – ce qui met en évidence les inégalités sociales et entre les sexes d'un défi sanitaire mondial caché.
Le Dr Jo-Anne Geere, de l'École des sciences de la santé de l'UEA, a déclaré: «Des millions de personnes n'ont pas le luxe d'avoir de l'eau potable propre à leur domicile et elles font face à de nombreux dangers avant que l'eau ne touche même leurs lèvres.
«La recherche mondiale sur l'eau s'est largement concentrée sur la rareté et les problèmes de santé liés à ce qui se trouve dans l'eau, mais le fardeau et les risques liés à la manière dont l'eau est récupérée et transportée ont été négligés jusqu'à présent.
« Nous voulions mieux comprendre le véritable fardeau de l'insécurité hydrique. »
La nouvelle étude a été menée par la Northwestern University aux États-Unis, en collaboration avec l'UEA, l'Université de Miamii et le Household Water Insecurity Experiences Research Coordination Network (HWISE RCN).
L'équipe de recherche a utilisé un vaste ensemble de données mondiales pour comprendre quels facteurs pourraient prédire les blessures causées par l'eau. Le travail s'appuie sur une enquête auprès de 6 291 ménages sélectionnés au hasard dans 24 sites dans 21 pays à revenu faible et intermédiaire en Asie, en Afrique, en Amérique latine et dans les Caraïbes.
Ils ont constaté que 13% des répondants ont signalé une sorte de blessure lors de la collecte d'eau et que les femmes étaient deux fois plus susceptibles d'être blessées que les hommes.
Le Dr Sera Young, de l'Université Northwestern, a déclaré: « Treize pour cent est un chiffre élevé, mais c'est probablement une sous-estimation. Il est fort probable que plus de personnes auraient signalé des blessures si l'enquête avait des questions plus détaillées.
Cela renforce la façon dont le fardeau de la pénurie d'eau pèse de manière disproportionnée sur les femmes, les populations rurales et celles qui n'ont pas de sources d'eau à proximité de chez eux. Il souligne l'importance d'interventions sûres qui donnent la priorité à la sécurité physique personnelle aux côtés des indicateurs mondiaux traditionnels de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène.
Paul Hunter, professeur, Norwich Medical School, Université d'East Anglia
Les chercheurs affirment que le suivi de ces mesures de sécurité – en plus des mesures habituelles de qualité et d'accès à l'eau – pourrait aider à mieux évaluer les progrès accomplis vers l'objectif de développement durable 6.1 des Nations Unies, qui vise à << parvenir à un accès universel et équitable à une eau potable sûre et abordable pour tous »d’ici à 2030.
Le Dr Vidya Venkataramanan, également de l'Université Northwestern, a déclaré: «Il semble probable que la récupération de l'eau puisse contribuer considérablement au fardeau mondial de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène (WaSH), mais elle n'est généralement pas mesurée car nous pensons généralement à l'accès et à la qualité de l'eau. Il s’agit donc d’un défi de santé publique largement sous-estimé et presque invisible.
<< Il est très important que les données sur les blessures causées par l'eau soient systématiquement collectées afin que nous puissions connaître le véritable fardeau de l'insécurité hydrique. Actuellement, toutes les fractures, blessures à la colonne vertébrale, lacérations et autres blessures physiques ne sont pas prises en compte dans les calculs concernant le fardeau de l'insécurité de l'eau. "
«À la recherche d'une eau« salubre »: le fardeau des blessures corporelles liées à la collecte d'eau dans 21 pays à faible revenu et à revenu intermédiaire» est publié dans la revue BMJ Global Health.
La source:
Université d'East Anglia
Référence du journal:
Venkataramanan, V., et al. (2020) À la recherche d'une eau «salubre»: le fardeau des blessures corporelles liées à la collecte d'eau dans 21 pays à faible revenu et à revenu intermédiaire. BMJ Global Health. doi.org/10.1136/bmjgh-2020-003328.