Une étude estime l’impact du premier verrouillage du COVID-19 sur les détaillants alimentaires et le secteur de la restauration au Royaume-Uni

Le premier verrouillage national du Royaume-Uni à partir de mars 2020 et ses conséquences immédiates ont vu un changement massif dans les habitudes de consommation qui était initialement obligatoire, mais qui s’est ensuite attardé à l’ouverture des magasins et des restaurants, mais les risques liés au virus persistaient.

Une nouvelle étude des universités de Cambridge et de Newcastle a utilisé les données de l’ONS pour comparer les ventes au détail, l’hôtellerie et les ventes en ligne au Royaume-Uni entre mars et août 2020 avec les chiffres moyens des mêmes mois pour les années 2010-2019.

Les chercheurs ont adopté une approche normalement utilisée pour estimer les décès supplémentaires cumulés afin d’essayer de mesurer l’impact du choc COVID-19 sur les ventes des détaillants et des restaurants britanniques.

Ils disent que leurs modèles économiques suggèrent que les magasins vendant principalement de la nourriture, tels que les supermarchés, ont vu une augmentation de 5 à 10% des ventes en lock-out, ajoutant jusqu’à 4 milliards de livres sterling de revenus supplémentaires par rapport aux attentes du «statu quo».

Ceci est « cohérent avec un stockage à grande échelle », disent-ils, car les gens se préparent à un avenir indéfini de repas cuisinés à la maison.

Avec de nombreux magasins fermés et des gens coincés à l’intérieur, les ventes en ligne ont connu une forte augmentation, culminant à environ un tiers de plus que les estimations du statu quo lors du premier verrouillage – une augmentation qui s’élève à 4 milliards de livres sterling supplémentaires.

Les grands magasins non alimentaires, ceux qui vendaient de tout, des livres aux vêtements, ont vu leurs ventes s’évaporer lors du premier verrouillage quand ils ont dû fermer, coûtant environ 20 milliards de livres sterling de chiffre d’affaires. Les ventes sont revenues à la normale une fois le verrouillage national levé.

Le manque à gagner pour les bars, pubs et restaurants a été « dramatique », selon les chercheurs, avec le premier blocage au Royaume-Uni faisant chuter les ventes jusqu’à 90% en dessous du niveau habituel, ce qui équivaut à une perte de revenus d’environ 25 milliards de livres sterling.

Les ventes dans le secteur de l’hôtellerie ont connu une certaine reprise après le blocage, avec le lancement de programmes gouvernementaux tels que «Eat Out to Help Out», mais étaient encore 25% en dessous des revenus estimés du statu quo à la fin de l’été.

Ecrire dans le journal Sécurité alimentaire mondiale, les chercheurs disent n’avoir trouvé aucune preuve d’une baisse des ventes des magasins d’alimentation après le verrouillage, les gens ayant épuisé leurs stocks, ou d’un «dépassement» dans la rue principale en raison de la «demande refoulée» pendant le verrouillage.

«Les restrictions de verrouillage ont entraîné des changements de comportement chez les consommateurs et les détaillants qui ont provoqué d’énormes fluctuations dans les ventes», a déclaré le Dr Shaun Larcom de l’Université de Cambridge, qui a co-écrit l’étude avec son collègue de Cambridge, le Dr Po-Wen She et le Dr Luca Panzone du Université de Newcastle.

« La fréquence des achats a considérablement diminué et la fréquentation a disparu de nombreuses zones commerciales, les gens se connectant en ligne ou utilisant les points de vente locaux dans les zones résidentielles lorsqu’ils devaient faire leurs achats. »

«Les conséquences du verrouillage, telles que les longues files d’attente devant les supermarchés, ont conduit à une« expérimentation forcée ». Les consommateurs ont dû explorer de nouvelles méthodes d’achat», a déclaré Larcom, du département de l’économie foncière de Cambridge.

«De nombreuses personnes ont acheté en ligne pour la première fois. Elles ont également acheté directement auprès de grossistes ou même de fermes, et ont testé différents types de cuisine maison. Lorsque les gens sont obligés d’expérimenter, cela peut entraîner des changements de comportement qui durent bien au-delà de la durée d’une crise. . « 

Le chercheur affirme que, bien que les ventes en ligne aient atteint un sommet pendant le verrouillage, elles sont restées au-dessus des niveaux de pré-verrouillage en août 2020, ce qui, selon eux, pourrait être les premiers signes d’un «changement structurel» plus permanent dans les habitudes d’achat.

Des rapports récents dans les médias suggèrent que le Trésor britannique envisage une taxe unique pour les détaillants en ligne qui ont vu leurs bénéfices augmentés par les verrouillages.

Il est important de comprendre l’impact monétaire de la pandémie pour évaluer l’ampleur des dommages et peut aider le gouvernement à concevoir des politiques pour aider ces secteurs.

Les services alimentaires et les détaillants non alimentaires ont perdu une part énorme de leur activité annuelle, par rapport aux magasins d’alimentation et aux détaillants en ligne qui ont en fait bénéficié du verrouillage. Les approches politiques universelles dans le commerce de détail ne fonctionneront pas. « 

Dr Luca Panzone, Université de Newcastle