Une équipe d’ingénieurs de l’Université de Loughborough a conçu et construit un ventilateur unique à faible coût et non électrique en réponse à la pandémie COVID-19.
Le système ShiVent a été créé pour permettre aux travailleurs non spécialisés de traiter des patients atteints de coronavirus.
L’équipe – Yusuf Bilesanmi, Ricardo Nascimento, Dr Yusuf Shittu, Gaurav Nanajkar et Pawel Nycz – a conçu le ventilateur avec quatre caractéristiques clés:
- Simple à utiliser – par le personnel de santé moyen et ne prend que 30 minutes de formation
- Faible coût – peut être produit à une très petite fraction du prix du ventilateur moyen
- Non électrique – ce qui le rend adapté aux environnements hospitaliers avec une alimentation peu fiable
- Efficacité en oxygène – nécessitant presque aussi peu qu’un tiers de la consommation moyenne d’oxygène des systèmes d’oxygène à haut débit
ShiVent a été testé au National Center for Sports and Exercise Medicine (NCSEM) de Loughborough et au Leicester Royal Infirmary Hospital.
Il a également subi un test de fonctionnalité clinique préliminaire à l’hôpital Glenfield.
Le mois prochain, une cargaison de cinq unités est envoyée à Lagos, au Nigéria, avec d’autres ventilateurs en direction de Pune, en Inde, peu de temps après.
Après des essais à Lagos et à Pune, l’équipe prévoit de déployer le système en Afrique subsaharienne et en Asie et est également en train d’explorer des opportunités en Amérique du Sud.
Yusuf, un Nigérian qui s’est inscrit pour son doctorat à Loughborough en 2019, a déclaré: «ShiVent est conçu pour les zones sous-financées où les ventilateurs mécaniques sont rares et chers, avec une alimentation électrique peu fiable et des connaissances spécialisées limitées.
«Actuellement, Lagos utilise environ 400 bouteilles d’oxygène par jour, à 15 litres d’oxygène par minute (lpm).
« Le ShiVent ne nécessite qu’entre 5 lpm et 12 lpm selon l’état respiratoire du patient.
«Avec une flambée mondiale de cas de Covid-19, les systèmes de santé de nombreux pays n’ont pas la capacité de relever ce nouveau défi. Le Nigéria a aussi peu que 288 ventilateurs mécaniques desservant près de 200 millions de personnes.
« Le ShiVent est une alternative ventilatoire simple et peu coûteuse qui ne dépend pas de l’électricité et est largement reproductible. »
Le système fonctionne en connectant les patients de l’hôpital à une source d’oxygène existante et mélange l’air avec l’alimentation en oxygène à haut débit.
Le patient inhale de l’oxygène pour remplir les poumons, puis expire dans une colonne d’eau créant une pression arrière qui maintient ses voies respiratoires ouvertes.
Il est basé sur les principes de la pression positive continue de la bulle (CPAP) – un ventilateur non invasif utilisé pour les nouveau-nés développé par le Dr Yusuf Shittu, de l’hôpital Nuffield de Leicester – un co-fondateur du système ShiVent.
Les autres cofondateurs sont Gaurav Nanajkar, Pawel Nycz et Ricardo Nascimento – tous de l’Université de Loughborough.
ShiVent combine les connaissances et l’expérience de différents domaines de la science, Ricardo Nascimento, doctorant en design et arts créatifs, est responsable de l’expertise en prototypage et en expérience utilisateur.
Le Dr Yusuf Shittu de l’hôpital Nuffield de Leicester fournit une expertise médicale.
Les parties d’ingénierie, de conception, de simulation et de test du projet sont dirigées par deux doctorants du Centre pour la technologie des systèmes d’énergie renouvelable (CREST) - Gaurav Nanajkar et Pawel Nycz.
Le fondateur et chef d’équipe est Yusuf Bilesanmi, étudiant au doctorat en architecture, bâtiment et génie civil.
Le ventilateur a attiré l’attention de la Royal Academy of Engineering et Yusuf est en lice pour le prix de l’Afrique pour l’innovation en ingénierie.
Les candidatures sont invitées d’entrepreneurs et d’ingénieurs d’Afrique subsaharienne qui ont développé un produit ou un service innovant qui peut fournir des solutions évolutives aux défis locaux, avec un accent particulier sur le développement social et économique durable.
Il est contre 16 autres prétendants.
Quatre finalistes seront sélectionnés à partir de la liste restreinte en juin et invités à présenter leur innovation améliorée et leur plan d’affaires aux juges et à un public en direct.
Un gagnant sera sélectionné en juillet pour recevoir 25 000 £, et trois finalistes recevront 10 000 £ chacun.
Parlant de sa présélection, Yusuf a déclaré: « Je suis ravi et honoré. Profondément reconnaissant pour tout le soutien que nous avons reçu pour faire fonctionner le produit et très espoir qu’il servira son objectif de sauver des vies. »
