L'analyse génétique des séquences de plus de 27000 individus infectés par le coronavirus responsable du COVID-19 révèle que le virus a légèrement muté depuis décembre 2019, suggérant qu'un seul vaccin serait suffisant pour lutter contre les infections mondiales.
L'étude a été menée par une équipe de scientifiques du Walter Reed Army Institute of Research, dirigée par Morgane Rolland, chef de la génétique virale et de la sérologie des systèmes pour le programme de recherche militaire sur le VIH de WRAIR et le Dr Kayvon Modjarrad, directeur du programme des maladies infectieuses émergentes de l'institut. . Un manuscrit détaillant les résultats a été publié dans Actes de l'Académie nationale des sciences.
Pour caractériser la diversification des coronavirus du SRAS-CoV-2 depuis le début de la pandémie, ils ont aligné 18514 séquences de génome de virus indépendantes prélevées sur des individus dans 84 pays et les ont analysées pour les variations.
Les analyses révèlent de faibles estimations de la différenciation génétique après la flambée initiale et indiquent que, jusqu'à présent, le génome du SRAS-CoV-2 a évolué par un processus essentiellement aléatoire plutôt que par adaptation aux hôtes humains qu'il rencontre.
Comme d'autres rapports, nous avons remarqué que la mutation D614G dans le Spike a rapidement augmenté en fréquence depuis le début de l'épidémie, mais nous n'avons pas pu lier cette mutation à des forces d'adaptation spécifiques. Lorsque les virus se répliquent et se propagent dans la population, nous nous attendons à voir des mutations et certaines peuvent se fixer très rapidement dans une épidémie par hasard. «
Morgane Rolland, chef de la génétique virale et de la sérologie des systèmes, Programme militaire de recherche sur le VIH de WRAIR
Rolland a noté que la liaison des génotypes aux phénotypes est compliquée et que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pleinement les conséquences fonctionnelles de la mutation D614G dans le SRAS-CoV-2.
Compte tenu du faible niveau de variation génétique, un candidat vaccin prometteur serait probablement tout aussi efficace contre toutes les souches actuellement en circulation du coronavirus COVID-19.
«La diversité virale a remis en question les efforts de développement de vaccins pour d'autres virus tels que le VIH, la grippe et la dengue, mais des échantillons mondiaux montrent que le SRAS-CoV-2 est moins diversifié que ces virus», a déclaré Rolland.
« Nous pouvons donc être prudemment optimistes sur le fait que la diversité virale ne devrait pas être un obstacle au développement d'un vaccin largement protecteur contre l'infection COVID-19. »
Modjarrad codirige les efforts de réponse de l'institut au COVID-19, y compris le développement d'un vaccin contre le COVID-19. Le principal candidat vaccin de WRAIR est construit sur une plateforme de nanoparticules de ferritine à pointe et devrait entrer dans les tests sur l'homme avant 2021.
Le vaccin est associé à un adjuvant exclusif qui a également été développé chez WRAIR, la formulation de liposomes de l'armée, pour stimuler davantage la réponse immunitaire.
«Les scientifiques travaillent d'arrache-pied pour accélérer le développement d'un vaccin COVID-19 qui est sûr et efficace pour le monde entier, maintenant et dans les années à venir. Ces données sont essentielles pour éclairer les efforts collectifs du terrain pour obtenir un vaccin rapide. évolutif et universellement applicable à toutes les populations », a déclaré Modjarrad.
Il a ajouté: « Sur la base de la longue expérience de WRAIR dans le développement de vaccins contre d'autres virus et des travaux récents sur les coronavirus, nous avons été en mesure d'agir rapidement pour accélérer les efforts de recherche pour lutter contre cette pandémie qui a menacé la santé mondiale et l'état de préparation militaire. »
WRAIR a été créé il y a 127 ans pour lutter contre ces types de menaces pour la santé et a joué un rôle dans le développement de près de la moitié des vaccins à usage public aujourd'hui.
Rolland, dont la recherche se concentre généralement sur la génétique virale du VIH, a porté son attention sur le COVID-19 pendant l'urgence sanitaire mondiale actuelle. «Il est essentiel que les gens dans divers domaines se réunissent alors que nous nous concentrons sur tout ce que nous pouvons apprendre sur ce virus», a-t-elle déclaré.
« Le travail d'équipe sera d'une importance vitale pour endiguer la vague de cette pandémie. » Rolland est employé par la Fondation Henry M. Jackson pour l'avancement de la médecine militaire, Inc. et mène des recherches au WRAIR depuis 2010.
La source:
Institut de recherche de l'armée Walter Reed
Référence du journal:
Dearlove, B., et al. (2020) Un candidat vaccin contre le SRAS-CoV-2 correspondrait probablement à toutes les variantes actuellement en circulation. Actes de l'Académie nationale des sciences. doi.org/10.1073/pnas.2008281117.