Un nouveau test qui mesure la quantité et la qualité des virus VIH inactifs dans les gènes des personnes vivant avec le VIH pourrait éventuellement donner aux chercheurs une meilleure idée des médicaments les plus efficaces pour guérir la maladie.
Il n’existe actuellement aucun remède contre le VIH et le SIDA, mais les médicaments antirétroviraux, ou TAR, suppriment efficacement le virus à des niveaux indétectables.
Publié aujourd’hui dans Cell Reports Medicine, l’étude explique comment un nouveau test, développé conjointement par des scientifiques de la faculté de médecine de l’Université de Washington et du Fred Hutchinson Cancer Research Center, donnera aux chercheurs, et éventuellement aux médecins, un moyen plus simple d’évaluer la quantité de virus VIH pouvant résider dans un patient. génome.
Ce réservoir de VIH latent résulte de l’intégration du VIH dans l’ADN, en particulier dans les chromosomes des lymphocytes T et des macrophages, a déclaré le Dr Florian Hladik. Il est l’auteur principal de l’article et professeur de recherche à l’UW en obstétrique et gynécologie. L’intégration virale dans le génome de la cellule hôte est une caractéristique unique des rétrovirus, a-t-il ajouté.
Les tests actuels sont compliqués, coûteux et donnent parfois des lectures inexactes de la charge virale, a déclaré Hladik. Les deux tests existants sont effectués en séquençant l’ADN viral de cellules de patients ou en induisant une excroissance virale fonctionnelle in vitro à partir de cultures de cellules de patients. Les deux sont longs et coûteux et ne se prêtent pas facilement au test de nouveaux candidats-médicaments pour guérir le VIH.
«Notre test de laboratoire est un moyen plus simple de quantifier le réservoir de virus intacts», a-t-il déclaré.
L’évaluation de nouvelles thérapies pour guérir l’infection par le VIH repose sur la mesure répétée du nombre de cellules contenant de l’ADN du VIH avant, pendant et après le traitement. Les dosages actuels ne donnent pas ces informations assez rapidement ou avec suffisamment de précision pour être utiles dans de futurs essais cliniques. Et certains des tests nécessitent plusieurs prises de sang de chaque patient-sujet.
Le test fonctionne en utilisant un nouveau type de test qui tire parti de la capacité de multiplexage de la réaction en chaîne par polymérase numérique en gouttelettes (ddPCR). Il sonde chaque molécule d’ADN isolée non seulement pour la présence d’ADN du VIH intégré, mais également pour déterminer si l’ADN viral est intact ou défectueux. Un logiciel commercial et des analyses personnalisées sont utilisés pour calculer le nombre de cellules T contenant de l’ADN du VIH intact dans le génome.
Cela nous donne beaucoup plus d’informations sur le virus particulier dans le corps d’une personne que les tests PCR précédents. «
Claire Levy, technologue de recherche UW en OB-GYN et auteur principal de l’article
Les tests précédents, a-t-elle dit, n’étaient efficaces qu’à mi-chemin – comme rechercher les informations d’une personne en ligne et apprendre uniquement son prénom. Pour continuer cette analogie, le nouveau test fournirait plus d’informations, telles que le nom complet, l’âge et la taille.
Dans le cas du VIH, ces informations supplémentaires sur le virus aident les scientifiques à comprendre comment il se comporte dans le corps humain.
Dans la pratique, ce nouveau test PCR aidera les chercheurs à déterminer l’efficacité d’un candidat médicament testé contre le VIH / SIDA en suivant de près le nombre de cellules dont l’ADN du VIH est intact après chaque dose, ont expliqué Levy et Hladik.
« Je peux voir un patient aller chez un médecin et l’ajouter à la liste de questions qu’il pourrait poser. Maintenant, ils posent des questions sur leur charge virale et le nombre de lymphocytes T. J’espère qu’à l’avenir, ils pourront se demander quelle est la taille de leur VIH. réservoir pourrait être », a déclaré Hladik. « Ce qui m’excite, c’est qu’un jour, ce chiffre pourrait leur dire combien de temps il faudra pour éliminer complètement le VIH de leur corps. »
La source:
École de médecine de l’Université de Washington / UW Medicine
Référence du journal:
Levy, CN, et coll. (2021) Un test de PCR numérique en gouttelettes hautement multiplexées pour mesurer le réservoir proviral du VIH-1 intact. Cell Reports Medicine. doi.org/10.1016/j.xcrm.2021.100243.
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