L’Inde est confrontée à une crise sanitaire mondiale alors que le nombre d’infections à coronavirus 2 (SRAS-CoV-2) du syndrome respiratoire aigu sévère atteint plus de 23,7 millions. Alors que le système de santé du pays se déforme avec l’augmentation des admissions et le manque de ressources, une autre menace pour la santé est apparue.
Les responsables de la santé publique signalent une infection fongique noire rare, appelée mucormycose, qui est de plus en plus observée chez les patients vulnérables, y compris ceux atteints de la maladie COVID-19.
Mucormycose: hyphes larges et grand angle non cloisonnés du champignon Mucor, provenant du sinus paranasal d’un patient diabétique. Crédit d’image: David A Litman / Shutterstock
Sommaire
Qu’est-ce que la mucormycose?
La mucormycose est une infection très grave et potentiellement mortelle causée par une exposition à des moisissures muqueuses. Mucor est un genre microbien d’environ 40 espèces de moisissures que l’on trouve couramment dans le sol, les plantes, les fruits et légumes en décomposition et le fumier.
L’infection fongique affecte généralement les sinus des poumons après l’inhalation de spores fongiques de l’air. Les champignons peuvent également pénétrer dans la peau après une coupure, une brûlure ou une blessure cutanée.
Le taux de mortalité de cette infection est d’environ 50 pour cent. Elle affecte les populations à haut risque en raison de la fonction réduite de leur système immunitaire, y compris celles atteintes de diabète, de cancer, du virus de l’immunodéficience humaine (VIH) et du syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA).
La mucormycose peut provoquer des symptômes tels que crachats de sang, noircissement du nez, vision trouble, douleur thoracique et difficultés respiratoires. Une caractéristique classique de cette infection est la nécrose tissulaire ou la mort tissulaire. Si le champignon se propage aux yeux, le patient peut développer une vision floue, des paupières tombantes, un gonflement et une perte de vision possible.
L’infection fongique n’est pas contagieuse et ne se propage pas entre les humains et les animaux. Il n’y a pas de vaccin pour prévenir l’infection.
L’Inde et l’infection fongique
L’Inde voit une augmentation des cas de mucormycose, en partie parce que de nombreuses personnes sont aux prises avec une infection par le SRAS-CoV-2. La pandémie COVID-19 a créé les conditions pour que l’infection se développe et se propage. Le système immunitaire des résidents est compromis par le SRAS-CoV-2, permettant aux champignons noirs de s’installer.
Le champignon noir a un impact sur la santé des personnes souffrant de comorbidités, comme le diabète et un système immunitaire affaibli. L’un des moyens de traiter le COVID-19 consiste à utiliser des stéroïdes à haute dose pour traiter l’inflammation. Cependant, le médicament peut supprimer le système immunitaire, ce qui permet à d’autres agents pathogènes d’en profiter plus facilement.
Alors que deux infections continuent de faire des ravages, le système de santé indien est au bord de l’effondrement.
Dans l’État occidental du Maharashtra, y compris à Mumbai, les médecins rapportent qu’environ 200 patients qui s’étaient rétablis du COVID-19 étaient traités pour une mucormycose. Parmi ces patients, huit sont décédés.
Pendant ce temps, au Gujarat, le gouvernement local a ordonné l’attribution de salles séparées dans les hôpitaux. En outre, les fonctionnaires ont commandé 5 000 doses d’amphotéricine B, le médicament utilisé pour traiter l’infection fongique. New Delhi a également signalé des cas de mucormycose.
L’Inde n’a pas publié de données nationales sur les nouvelles infections, mais a déclaré qu’il n’y avait pas d’épidémie majeure.
Menace pour les diabétiques
La mucormycose peut devenir potentiellement mortelle chez certaines personnes, y compris les diabétiques. L’infection fongique est connue pour attaquer les personnes dont le système immunitaire est affaibli, en particulier celles atteintes de diabète.
Les personnes atteintes de diabète ont un système immunitaire affaibli, ce qui permet aux champignons de provoquer plus facilement une infection. En dehors de cela, les diabétiques courent un risque plus élevé de mucormycose car les champignons aiment les environnements acides riches en fer et l’acidocétose diabétique, une condition chez les diabétiques qui provoque l’acidification du sang.
Comment prévenir l’infection à mucormycose?
En raison de son taux de mortalité accru, les gens devraient être proactifs pour se protéger. Ils doivent éviter les zones poussiéreuses, y compris les chantiers d’excavation et de construction. Évitez tout contact avec les bâtiments endommagés par l’eau et les eaux de crue et évitez de rejoindre les activités impliquant un contact étroit avec le sol et la poussière. Lors de la manipulation de terre, assurez-vous d’utiliser des gants de protection et de vous laver les mains avec du savon et de l’eau.
Dans le traitement des infections fongiques, les patients doivent recevoir un traitement rapidement. Habituellement, des médicaments antifongiques seront administrés pour tuer les champignons.