Très peu d’enfants positifs au COVID-19 doivent être hospitalisés, selon une étude de cas

Au début de la pandémie de coronavirus 2019 (COVID-19), de nombreux scientifiques se sont demandé pourquoi et comment la maladie affectait principalement les personnes âgées et les personnes souffrant de comorbidités. Ces groupes courent un risque plus élevé de développer des symptômes graves et sont plus susceptibles de mourir de l’infection.

Pendant ce temps, la plupart des enfants et des jeunes semblent épargnés par la gravité du coronavirus du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2). À mesure que la pandémie évolue, plusieurs études en ont exploré les raisons.

Une équipe de chercheurs des Divisions of Infectious Diseases, de l’UPMC Children’s Hospital de Pittsburgh et de l’Université de Pittsburgh, aux États-Unis, a cherché à caractériser la présentation clinique des enfants atteints de COVID-19 dans l’ouest de la Pennsylvanie.

L’équipe a constaté que les patients pédiatriques tolèrent bien l’infection, seule une petite proportion nécessitant une hospitalisation. Moins de patients présentent une maladie grave.

COVID-19 et enfants

Bien qu’il y ait eu des rapports de COVID-19 aigu chez des patients pédiatriques dans de nombreux pays, les études sur la gravité de l’infection chez les enfants sont limitées. Certains pays ont signalé l’émergence du syndrome inflammatoire multisystémique chez l’enfant (MIS-C), similaire à la maladie de Kawasaki.

Le MIS-C est une affection dans laquelle différentes parties du corps deviennent enflammées, y compris le cœur, les reins, les poumons, la peau, le cerveau, les yeux ou le tractus gastro-intestinal. Bien que la cause exacte de la maladie soit inconnue, de nombreux enfants atteints de MIS-C avaient COVID-19. Si la condition n’est pas traitée en conséquence, elle peut être potentiellement mortelle, mais la plupart des personnes diagnostiquées avec la maladie se sont rétablies avec des soins médicaux.

L’étude

Dans l’étude, qui a été publiée sur le preprint medRxiv * serveur, les chercheurs voulaient déterminer la gravité de la maladie chez les enfants causée par COVID-19.

Pour arriver aux résultats de l’étude, les chercheurs ont inclus tous les patients recevant des soins dans les établissements partenaires qui avaient une infection conforme au SRAS-CoV-2. L’équipe a établi et analysé un registre de COVID-19 pédiatrique qui comprend des cas chez des patients de moins de 22 ans.

L’équipe a effectué un examen rétrospectif des dossiers sur la base du registre de la présentation caractérisée du COVID-19, des modèles de maladie, des modèles d’utilisation des soins de santé et des résultats à court terme parmi les cas pédiatriques.

Résultats de l’étude

Entre mars et août 2020, il y a eu 955 cas pédiatriques confirmés de SRAS-CoV-2 entre 0 et 19 dans le comté d’Allegheny, en Pennsylvanie (PA). Cette zone est le comté le plus peuplé de l’ouest de l’AP. Parmi ceux-ci, 424 cas pédiatriques de COVID-19 ont été inclus.

Environ 65% des cas ont été exposés au virus, tandis que 79% ont développé des symptômes. De tous les patients, 4,5% ont dû être hospitalisés. Environ 19 patients ont développé une maladie aiguë à COVID-19, et trois avaient un MIS-C. Les patients admis à l’hôpital étaient plus jeunes et plus susceptibles de souffrir de maladies préexistantes.

L’équipe a également constaté que les patients noirs / hispaniques étaient 5,8 fois plus susceptibles d’être hospitalisés que les patients blancs. Parmi tous les patients suivis, cinq ont été admis à l’unité de soins intensifs pédiatriques (USIP), y compris les trois patients MIS-C. Deux de ceux de l’UIP avaient besoin d’une pression positive à deux niveaux des voies respiratoires (BiPAP), et un avait besoin d’un ventilateur mécanique.

La bonne nouvelle est que tous les cas pédiatriques ont survécu et ont finalement récupéré de l’infection.

Ce rapport fournit un aperçu complet de l’ampleur de la présentation de l’infection pédiatrique par le SRAS-CoV-2 dans une seule zone géographique. En général, les patients pédiatriques tolèrent bien cette infection, avec seulement une petite proportion nécessitant une hospitalisation, et encore moins présentant une maladie grave », a conclu l’équipe dans l’étude.

Cependant, il est essentiel de protéger la santé des jeunes au milieu de la maladie à coronavirus. De nombreux pays n’autorisent pas les mineurs à sortir, en particulier pour les voyages non essentiels.

Les jeunes doivent également comprendre l’importance des mesures de contrôle des infections, telles que le port de masques, le lavage des mains et le maintien de la distance sociale.

Avis important

*medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, orienter la pratique clinique / les comportements liés à la santé ou être traités comme des informations établies.