Au début de la pandémie, Ximena Rebolledo León, infirmière autorisée au Telluride Regional Medical Center dans le sud-ouest du Colorado, avait besoin de trouver tous ceux qui avaient été en contact avec un travailleur latino malade dont le patron lui avait dit qu’il perdrait son emploi s’il ne le faisait pas. t se présenter.
L’homme était allé travailler et avait infecté quatre collègues, tous Latinos, avec le COVID-19 – Rebolledo León a donc dû retracer leurs mouvements pour déterminer qui d’autre avait été exposé au coronavirus dans la riche communauté des stations de ski.
«J’ai fini par appeler 13 familles différentes, et j’ai mis un total de 85 personnes en isolement ou en quarantaine», se souvient Rebolledo León.
Les personnes qui luttent contre la propagation du COVID-19 sont confrontées à de nombreux défis uniques lors de la recherche des contacts parmi les immigrants latinos à faible revenu dans des communautés très unies. Les disparités de longue date en matière de soins de santé, l’insécurité de l’emploi, le statut d’immigration, les barrières linguistiques et une profonde méfiance à l’égard du gouvernement compliquent la tâche déjà délicate.
COVID-19 a également souligné à quel point ces immigrants sont essentiels à leurs communautés. Alors que Telluride est connue pour sa station balnéaire scintillante nichée dans les montagnes, l’endroit fonctionne grâce aux travailleurs – dont beaucoup sont des immigrants de première génération – dans le comté environnant de San Miguel. Lorsque le centre médical a mis en œuvre de nouveaux protocoles de nettoyage COVID, cela a été confié au personnel de nettoyage des Latinos. Les épiceries, les restaurants et de nombreuses autres entreprises sont restés ouverts uniquement parce que leurs travailleurs hispaniques continuaient à venir travailler.
« Ils sont la pierre angulaire de ce qui fait tourner cette ville », a déclaré Rebolledo León.
C’est pourquoi les travailleurs latino-américains de première ligne à Telluride et à travers le pays souffrent de certaines des plus grandes conséquences du COVID-19. Les Hispaniques aux États-Unis sont confrontés à des taux d’infection plus élevés que la population générale. Et bien qu’ils représentent environ 17% de la population, ils ont représenté 24% des décès par COVID.
Le comté de San Miguel avait 267 cas confirmés de COVID-19 au 6 décembre, mais aucun décès. Les Hispaniques représentent environ 11% de la population d’environ 8 000 mais 23% des cas de mars à août.
Malgré cela, il a fallu des semaines à la pandémie pour que le département de la santé du comté fournisse des informations sur le virus en espagnol ou en chuj, une langue maya parlée par de nombreux habitants du comté du Guatemala.
«Nous étions en mode crise, et je pense que l’équité en matière de santé est l’une des premières choses qui passe à l’écart», a déclaré Grace Franklin, directrice du département de la santé. « Il nous a fallu un peu de temps pour nous enregistrer et dire: » Que manquons-nous? Qui manquons-nous? « »
Ainsi, les responsables de la santé publique, comme ceux de Telluride et du comté environnant, s’appuient sur des voix de confiance telles que Rebolledo León de ces communautés d’immigrants pour suivre et contenir le virus et pour aider les personnes vulnérables à accéder aux soins et aux ressources dont elles ont besoin.
«La confiance est un facteur énorme», a déclaré Maggie Gómez, directrice adjointe du Center for Health Progress, un groupe de défense de la santé basé à Denver. «Lorsque vous vous présentez dans une communauté Latinx en costume, que vous frappez à la porte et qu’ils ne savent pas qui vous êtes, ils peuvent dire que vous n’êtes pas de là – ils vont être assez méfiants. «
Beaucoup de personnes appelées par Rebolledo León n’avaient même pas reçu les informations les plus élémentaires sur le COVID-19 dans des mots qu’ils pouvaient comprendre. Elle a dit qu’ils n’avaient pas reçu de messages clairs sur les raisons pour lesquelles ils devaient rester à la maison s’ils ne se sentaient pas malades ou pourquoi un test COVID négatif ne signifiait pas qu’ils étaient en clair. Elle appelait à la maison tous les matins, vérifiant si quelqu’un avait développé des symptômes ou avait besoin de nourriture ou d’un autre soutien pour rester en quarantaine. Elle leur a donné son numéro de portable personnel.
« Je voulais qu’ils aient accès à une infirmière », a déclaré Rebolledo León. « C’est donc devenu un travail 24 heures sur 24. »
Une femme diabétique a appelé pour lui demander si elle travaillerait en sécurité dans un restaurant. Une femme de ménage s’est demandée s’il était sécuritaire pour elle de nettoyer si les propriétaires étaient à la maison. Ils l’appelaient tard dans la nuit, se demandant s’ils devaient se rendre aux urgences lorsqu’ils avaient du mal à respirer.
«Si vous êtes assuré? Ouais, vous allez aux urgences», dit-elle. « Mais si vous n’êtes pas assuré? Vous êtes terrifié par cette facture de 2 000 $. »
Chaque fois que de nouvelles informations sont devenues disponibles, Rebolledo León, qui a émigré du Mexique il y a plus de 20 ans, a enregistré des vidéos en espagnol sur son téléphone, les publiant sur Facebook et les envoyant par SMS. Elle ne parle pas Chuj, mais le département de la santé a embauché un interprète et a publié une vidéo COVID à Chuj sur son site Web.
Les vidéos sont devenues virales parmi les communautés latino-américaines du comté. À tel point que beaucoup de personnes que Rebolledo León n’avait jamais rencontrées l’ont reconnue comme l’infirmière Ximena d’après les vidéos.
Mais l’été dernier, Rebolledo León était débordée et a dû prendre du recul pour se concentrer sur son travail au Telluride Medical Center. En avril, le département de la santé du comté avait embauché Dominique Bruneau Saavedra, un architecte qui a émigré du Chili en 2016 et qui travaillait dans une organisation à but non lucratif locale. Bruneau Saavedra a pris en charge l’essentiel de la recherche des contacts parmi les résidents hispanophones.
Dans un cas, Bruneau Saavedra a demandé à quatre hommes latinos de s’isoler. L’un a perdu son emploi à cause de cela. Bon nombre des personnes qu’elle a contactées ont occupé plusieurs emplois. Cela a élargi leurs contacts potentiels.
Les logements destinés à quatre personnes en abritaient souvent six ou sept, dit-elle. Certaines maisons avaient une seule salle de bain, ce qui rendait difficile pour une personne de s’isoler du reste du ménage. Pour de nombreux immigrants, a-t-elle dit, tout leur cercle social est constitué des personnes au travail. Lorsqu’on leur demande de ne pas travailler, ils peuvent ne pas avoir d’autres amis en dehors de chez eux qui peuvent les aider avec la nourriture ou d’autres besoins.
Bruneau Saavedra a également découvert que bon nombre de ceux qui occupaient plusieurs emplois utilisaient différents noms ou surnoms avec différents employeurs. En essayant de repérer les cas possibles, elle a parfois découvert que deux personnes sur sa liste étaient une seule et même personne, ayant le même numéro de téléphone portable. Mais elle a également trouvé des ménages où plusieurs résidents partageaient un même numéro.
Bruneau Saavedra a déclaré que lorsqu’elle appelait des non-hispaniques, elle avait remarqué un contraste dans leur niveau d’inquiétude. Certains ont choisi de s’isoler en allant camper seuls dans les bois, dit-elle, presque comme des vacances. Pour les immigrants à faible revenu, l’isolement peut être une crise économique et juridique. Au Colorado, on estime qu’un immigrant sur trois est sans papiers.
Alors que les services sociaux pouvaient aider avec de la nourriture et d’autres aides, les agences avaient besoin de connaître les numéros de sécurité sociale, le statut d’immigration et qui d’autre vivait dans la maison. C’étaient des non-partants pour beaucoup de ceux qui avaient des problèmes de statut ou des membres de leur famille sans papiers vivant avec eux.
« Cela a été un combat à chaque pas », a déclaré Rebolledo León. « Si vous êtes sans papiers dans ce pays, vous savez que les informations que vous partagez pourraient mettre tant d’autres personnes dans de graves problèmes. »
Telluride est suffisamment petit pour que lorsqu’une personne est infectée, il n’est pas difficile de trouver des connexions avec la moitié de la ville.
D’un autre côté, a déclaré Bruneau Saavedra, le comté a de la chance car c’est une petite communauté.
«On a l’impression que la recherche des contacts est gérable et possible, contrairement à une infrastructure urbaine», a déclaré Bruneau Saavedra. « Tout le monde se connaît. »
Cet article a été réimprimé de khn.org avec la permission de la Henry J. Kaiser Family Foundation. Kaiser Health News, un service de presse indépendant sur le plan rédactionnel, est un programme de la Kaiser Family Foundation, une organisation non partisane de recherche sur les politiques de santé et non affiliée à Kaiser Permanente. |
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