Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université de Cambridge, de l'Université de Séville et de l'Université du Massachusetts, publiée sur le serveur de préimpression medRxiv * en mai 2020, montre qu'il est essentiel de choisir une stratégie de sortie restrictive tout en allégeant les blocages du COVID-19, car le non-respect de cette consigne peut entraîner des résultats catastrophiques.
La pandémie actuellement en cours causée par le syndrome respiratoire aigu sévère coronavirus 2 (SRAS-CoV-2) a causé d'immenses pertes en vies humaines et en productivité économique. Des blocages à des degrés divers ont été mis en place dans le monde, dans la plupart des pays touchés. Bien que cela ait plus ou moins efficacement freiné la propagation du virus, il a également réduit la durée de vie du secteur de la production, entraînant une forte baisse de la croissance économique.
Sommaire
L'importance du verrouillage
La pandémie actuelle est le résultat à la fois d'une forte propagation virale et de la lenteur de nombreux gouvernements à prendre des mesures préventives pour bloquer les voies de transmission. Cependant, de nombreux pays ont depuis réprimé, limitant les déplacements des zones touchées vers d'autres endroits. Par conséquent, de nombreux pays ont désormais atteint le point du taux d’infection maximal ou le point d’inflexion de la courbe d’infection. La courbe des temps de mort a également atteint son apogée. Dans ces endroits, les épidémiologistes ont présenté des prévisions pour le moment où le taux d'infection est susceptible de plafonner, à environ 5% du taux de mortalité maximum possible, et le nombre total de décès à ce moment-là.
La prochaine étape, compte tenu du passage prévu de la première vague, consiste à décider comment et quand assouplir les blocages. Cela est particulièrement difficile compte tenu de l'absence d'un vaccin ou d'un médicament thérapeutique efficace, malgré les efforts herculéens pour les développer.
En d'autres termes, la stratégie de sortie doit être conçue sans avoir à l'esprit un éventuel mécanisme de sauvetage grâce à une stratégie de traitement. La prévention de la propagation et le contrôle du nombre de cas est le seul moyen viable d'éviter de submerger le système de santé d'une avalanche de patients activement infectés et gravement malades.
Deux stratégies de sortie et résultats
La présente étude explore deux voies possibles pour une sortie, toutes deux de la Grèce. Le premier est basé sur la restriction des interactions entre les personnes de plus de 40 ans et de moins, ainsi qu'entre les personnes de plus de 40 ans. Les jeunes sont libres d'interagir avec eux-mêmes.
Athènes, Grèce, 6 mai 2020 – Fermeture de magasins dans le quartier de Monastiraki pendant le verrouillage du Coronavirus. Crédit d'image: Theastock / Shutterstock
Dans le deuxième cas, les mesures de verrouillage sont assouplies de manière non sélective, pour les personnes plus âgées comme pour les plus jeunes, pour interagir entre elles et entre elles.
En utilisant la modélisation mathématique, les chercheurs montrent que ces routes mènent dans des directions radicalement opposées. Alors que le premier est associé à une incidence relativement faible d'infections et de décès, le second se traduira par un nombre désastreusement élevé d'infections et de décès.
Encore une fois, en prenant l'exemple de la Grèce, si le verrouillage continue d'être appliqué indéfiniment, il y aura finalement environ 2 500 infections au total, avec environ 165 décès. D'un autre côté, il n'y a pas de différence significative si les jeunes ont la possibilité d'interactions libres entre eux, tant que les interactions jeunes-vieux et vieux sont strictement réglementées.
Par exemple, si les interactions jeunes-jeunes actuelles étaient multipliées par quatre, le nombre total de décès et d'infections ne serait que de 185 et 3 500, respectivement, ce qui est comparable à la situation de verrouillage total.
Mais si les interactions jeunes-jeunes, jeunes-vieux et vieux-vieux sont autorisées à tripler, le nombre total prévu de cas et de décès est respectivement de 1,3 million et 48 000.
Avec une multiplication par cinq des contacts jeunes-jeunes, le nombre d'infections passe à 300 000 et les décès à 6 000 et– une augmentation significative mais toujours inférieure aux effets de la multiplication par trois de toutes les interactions décrites précédemment.
Lorsque les jeunes et les moins jeunes sont libres d'interagir cinq fois plus que ce qui est actuellement autorisé, l'effet est terrifiant, selon le modèle. Le nombre d'infections s'élève à 2,2 millions et les décès à plus de 83 000. Ainsi, le deuxième scénario n'est pas un choix logique, selon ce modèle.
Le point magique de stabilité
Les résultats du modèle montrent que si le verrouillage est assoupli juste assez pour permettre au nombre de contacts de doubler, que ce soit entre jeunes et vieux, ou entre jeunes et jeunes, ou vieux et vieux, la situation est stable. En revanche, lorsque les contacts sont triplés, une augmentation catastrophique du nombre de cas et de décès est à prévoir.
En d'autres termes, les chercheurs disent: «La transition de la stabilité à l'instabilité se produit entre le doublement et le triplement de tous les contacts. En effet, dans ce cas, l'analyse du modèle fournit un avertissement d'une éventuelle catastrophe: si le nombre de contacts de la population âgée triple, soit entre eux soit avec la population jeune, l'augmentation des décès et du nombre de personnes infectées personnes est dramatique. «
Même si les interactions jeunes-jeunes seules sont libres de se produire à quatre fois le rythme actuel, la situation reste stable. Cependant, ce n'est pas le cas lorsqu'il est quintuplé; le nombre actuel de contacts est autorisé à se produire. Un grand nombre de décès et d'infections qui surviennent dans une telle situation ne sont pas souhaitables, mais restent bien supérieurs à permettre aux personnes âgées et aux jeunes de se mêler, même à quatre fois le taux actuel.
L'étude est limitée par l'incapacité à comprendre la différence entre le nombre de véritablement infectés, qui est représenté dans le modèle, et le nombre de cas signalés, tel qu'utilisé dans les données de la Grèce. Pour surmonter le problème associé à la perte probable de cas due à la non-détection, une série chronologique virtuelle a été utilisée où les données réelles sont amplifiées par un facteur donné. Cela permet de tester la véracité des tendances observées avec les données réelles du modèle.
Que signifie le modèle?
Les implications de ce modèle dépendront de la capacité d'identifier avec précision le concept de contact lorsqu'il est lié aux pratiques non pharmacologiques actuelles telles que le port de masques, le lavage fréquent et approprié des mains et l'hygiène respiratoire. Deuxièmement, les effets de facteurs naturels tels que les variations du climat sur la propagation du virus restent à observer.
Courier en masque de protection et gants fournit des plats à emporter pendant le verrouillage de la pandémie de Covid-19. Crédit d'image: Andrew Angelov / Shutterstock
Néanmoins, les chercheurs maintiennent leur recommandation, basée sur le paramètre de contact entre les individus, selon laquelle «les décideurs politiques devraient fortement recommander aux personnes de plus de 40 ans de continuer à observer toutes les mesures ci-dessus aussi strictement que cela a été fait pendant la période de verrouillage complète. «
L'avantage de ce type de détente est la possibilité de reprendre un travail productif et donc les rouages de l'économie tout en évitant une catastrophe sanitaire. Bien que ce modèle soit basé sur la Grèce, qui a un faible taux d'infection et de mortalité, il est applicable avec encore plus de vérité à d'autres pays où le nombre d'infections et de décès est plus élevé.
*Avis important
medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, orienter la pratique clinique / les comportements liés à la santé, ou traités comme des informations établies.