Séroprévalence et statut de porteur asymptomatique du SRAS-CoV-2 en Chine

La maladie à coronavirus 2019 (COVID-19), causée par le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SARS-CoV-2), a été signalée pour la première fois en décembre 2019 dans la ville de Wuhan, en Chine. Déclaré pandémie mondiale par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) en mars 2020, le COVID-19 continue de se propager dans le monde entier. À ce jour, plus de 87,6 millions de cas confirmés et plus de 1,9 million de décès ont été signalés dans le monde.

Alors que les chaînes de transmission asymptomatiques jouent un rôle dans la propagation virale du SRAS-CoV-2, une nouvelle étude menée par des chercheurs de Wuhan, en Chine, a étudié la séroprévalence et le statut de porteur asymptomatique du SRAS-CoV-2 dans la région.

L’équipe de recherche a utilisé une détection rapide et spécifique d’anticorps (IgM et IgG) pour déterminer si une personne avait été infectée par le SRAS-CoV-2. Ils ont récemment publié leurs travaux dans PLoS Maladies tropicales négligées.

Les chercheurs ont analysé la séroprévalence du SRAS-CoV-2 chez 63107 personnes en bonne santé à Wuhan et dans les environs de la Chine continentale du 6 mars au 3 mai 2020, qui retournaient au travail après des mesures de verrouillage. Ils ont corrélé cela avec la région géographique, l’âge, le sexe et le temps de détection.

Ce dépistage des anticorps IgM et IgG fournit une estimation du taux d’infection par le SRAS-CoV-2 dans une population. La présence d’anticorps IgM indique que la personne est actuellement ou récemment infectée par le SRAS-CoV-2. Alors que la présence d’IgG signifie que la personne a déjà été infectée par le SRAS-CoV-2. Parmi l’ensemble des individus sains, le taux d’anticorps IgG positifs contre le SRAS-CoV-2 était de 0,68% (432 / 63,107) et l’IgM était de 0,18% (113 / 63,107).

Des individus séropositifs au SRAS-CoV-2 ont été identifiés dans 18 des 30 provinces de la Chine continentale. Les chercheurs ont constaté que la séroprévalence au SRAS-CoV-2 parmi la population en bonne santé de Chine était de 0,74% (465 / 63,107).

Les chercheurs ont également constaté que la séroprévalence du SRAS-CoV-2 était plus élevée dans la ville de Wuhan (1,68%, 186/1 086) que dans d’autres parties de la Chine (0,38%, 53/13 850).

Cette étude montre qu’un grand nombre de porteurs asymptomatiques du SRAS-CoV-2 existaient après l’élimination des cas cliniques de COVID-19 dans la ville de Wuhan. Les chercheurs notent que le SRAS-CoV-2 peut exister dans une population sans cas cliniques pendant une longue période.

Les résultats ont également montré que les individus plus âgés et les femmes avaient une séroprévalence plus élevée – indiquant une probabilité plus élevée d’être infectés que les hommes et les individus plus jeunes.

Un facteur d’influence important est «la région géographique». Les chercheurs notent que cette découverte indiquait que la probabilité qu’un individu ait été infecté par le SRAS-CoV-2 dans la ville de Xiangyang (0,13%) ou dans la ville de Jingmeng (0,23%) était 0,1 fois ou 0,17 fois inférieure à celle d’un individu dans la ville de Wuhan.

La forte séroprévalence du SRAS-CoV-2 dans les villes situées à proximité géographique de la ville de Wuhan suggère une transmission du SRAS-CoV-2 de la ville de Wuhan à ses environs.

Conformément à un grand nombre de cas de COVID-19 survenus à Wuhan, la séroprévalence du SRAS-CoV-2 est significativement plus élevée dans la ville de Wuhan que dans d’autres régions de la province du Hubei et d’autres endroits en Chine.

Cette étude met en lumière l’utilité épidémiologique des tests de séroprévalence pour mesurer la présence du SRAS-CoV-2 dans une population.

Les chercheurs valident également la relation entre le taux de séropositivité et les facteurs d’influence tels que le sexe, la répartition par âge et la région géographique. Ils soulignent l’importance de cette étude pour guider la reprise du travail, de la production et de l’école en Chine.

L’absence de symptômes cliniques indique que des porteurs asymptomatiques du SRAS-CoV-2 existent dans de grandes régions de Chine et que de nombreuses personnes étaient des porteurs asymptomatiques du SRAS-CoV-2 dans la ville de Wuhan. Par conséquent, le SRAS-CoV-2 peut exister dans une population sans cas cliniques, concluent les chercheurs.