Depuis le début de la propagation internationale du coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2) qui cause la maladie COVID-19, les chercheurs tentent d'identifier les facteurs de risque qui augmentent les risques d'infection. Maintenant, une nouvelle étude publiée sur le serveur de préimpression medRxiv * en mai 2020 discute de divers facteurs potentiels et rapporte les associations observées.
Des études antérieures montrent que les individus symptomatiques et asymptomatiques peuvent transmettre COVID-19 à des personnes non infectées. Le virus se transmet principalement par des gouttelettes respiratoires ou par des surfaces et des objets contaminés. Les symptômes initiaux les plus courants sont la fièvre, la toux sèche et la fatigue, mais des manifestations atypiques sont également observées.
La plupart des recherches en population sur l'incidence de COVID-19 montrent que le vieillissement et la présence de conditions sous-jacentes comme le diabète, l'hypertension et les maladies cardiovasculaires peuvent conduire à des maladies plus graves. D'autres facteurs de risque qui ont été discutés comprennent le sexe, la vaccination contre Bacillus Calmette-Guerin (BCG), le tabagisme et la prévalence du paludisme
La raison de l'augmentation du risque chez les personnes âgées pourrait être la sénescence dépendante de l'âge des lymphocytes, les cellules immunitaires qui jouent un rôle important dans l'élimination du virus du corps.
On pense que la vaccination par le BCG stimule l'immunité cellulaire non spécifique, tandis que le paludisme peut induire une tolérance immunitaire, atténuant ainsi l'hypothèse d'une tempête de cytokines produite par une réponse immunitaire hyperactive au virus.
Il est essentiel d'identifier les facteurs de risque de COVID-19 car cela pourrait aider à trier les patients infectés qui ont besoin de soins plus intensifs. La présente étude vise à présenter un tableau clinique de la répartition du taux de létalité (CFR) dans les 50 pays les plus touchés. Cela a été utilisé pour établir un modèle prédictif du taux d'infection et de létalité de COVID-19.
Les chercheurs de Brunei, de Chine, de Malaisie et de Singapour ont récupéré des données démographiques et épidémiologiques sur les sites Web COVID-19 de la Banque mondiale et de l'Université John Hopkins. Ils ont évalué le nombre de cas confirmés et de décès. Ils ont également extrait les indicateurs des facteurs qui affectent le risque de cette condition. En particulier, ils ont examiné la proportion de personnes âgées de 65 ans et plus dans chaque pays, la proportion d'hommes, la prévalence du diabète et du tabagisme, les dépenses de santé, le nombre de lits d'hôpital et le nombre d'infirmières / sages-femmes réunies.
L'étude a utilisé des informations sur un peu plus de 2 millions de cas et 137 000 décès dus au COVID-19, soit environ 93% des cas et des décès dans le monde au 16 avril 2020. Le pourcentage de cas confirmés de COVID-19 par pays a été calculé par en divisant le nombre de cas confirmés de COVID-19 par la population totale de chaque pays. Le CFR a été calculé en divisant le nombre de décès liés à COVID-19 par le nombre de cas confirmés.
Les États-Unis se sont révélés avoir le plus grand nombre de cas confirmés et de décès, avec un pourcentage de 0,20% et un CFR de 4,85%. En revanche, le Luxembourg, qui se situait alors au 47e lieu, a le pourcentage le plus élevé de cas à 0,55%, mais un faible CFR de 2,05%. En d'autres termes, un nombre élevé de cas ne signifie pas toujours un CFR élevé.
L'étude montre ainsi des différences dans le nombre de cas, la transmission et la gravité de la maladie entre les pays qui ne sont pas toujours en corrélation avec le système de classement. Cela souligne la nécessité de comprendre les facteurs de risque qui peuvent influencer l'augmentation du taux de mortalité de cette maladie.
Pourcentage de cas confirmés de CFR et de COVID-19 (dans l'ordre du CFR% le plus élevé au plus bas)
Âge et risque de COVID-19
Le nombre de personnes âgées de 65 ans et plus est significativement lié au CFR, qui augmente de 4,7 unités pour chaque augmentation d'une unité de la proportion de personnes à cet âge ou au-dessus. Lorsque cette proportion dépasse 0,15, il y a également un pic dans le CFR.
Des études antérieures ont montré cette tendance puisque, à Seattle, les États-Unis ont signalé plus de 60% des décès dans ce groupe d'âge. D'autres études confirment un CFR de 4,5% pour ceux de plus de 60 ans mais de 1,4% pour ceux de dessous. Chez les personnes de plus de 80 ans, le CFR peut être supérieur à 13%.
L'âge moyen des patients décédés de COVID-19 était de 68 ans, tandis que celui des patients qui ont récupéré était de 51 ans.
Le déclin du système immunitaire pourrait être l'un des principaux contributeurs à cette tendance, car la fonction des cellules T et B diminue, tandis que les cytokines de type 2 sont surproduites. On pense que cela stimule la réplication virale et prolonge la période de réponses pro-inflammatoires, causant une mauvaise santé.
Deuxièmement, les personnes âgées peuvent avoir des conditions médicales plus sous-jacentes, qui sont connues pour augmenter le risque de maladie grave après une infection par COVID-19.
Diabète et risque de COVID-19
La prévalence du diabète est inversement liée à la CFR, qui est inférieure de 0,97 unités dans les pays avec la prévalence la plus élevée par rapport à ceux avec la plus faible. Ceci est en contradiction avec de nombreuses autres études qui ont montré que de nombreux patients gravement malades atteints de COVID-19 sont ceux qui souffrent de diabète ou d'hypertension.
Cependant, lorsque ces deux facteurs sont intégrés à l'analyse, aucune association significative n'est trouvée.
Sexe masculin et risque de COVID-19
L'étude n'a montré aucune association entre le sexe masculin et le CFR COVID-19. Cependant, d'autres chercheurs ont montré que cette maladie affecte principalement les hommes par rapport aux femmes. Les raisons peuvent être diverses, allant de l'existence de facteurs de santé plus sous-jacents par rapport au segment féminin de la population, ou de la tendance masculine à adopter des comportements plus risqués pouvant avoir un impact sur la santé, comme le tabagisme et la consommation d'alcool.
Les facteurs génétiques et les différences inhérentes à la façon dont le système immunitaire réagit à l'infection pourraient également entrer en jeu ici.
Autres facteurs de risque
Le tabagisme n'a pas été associé de façon significative à la présence de COVID-19. Pourtant, puisque d'autres facteurs n'ont pas été examinés, les chercheurs mettent en garde contre l'hypothèse «qu'il n'y a pas de corrélation entre d'autres comorbidités et COVID-19 CFR puisque tous les facteurs n'ont pas été pris en compte dans cette étude, tels que l'hypertension et les maladies cardiovasculaires.
De nombreuses autres études ont montré une forte proportion d'hypertension chez les patients décédés de COVID-19. Les raisons peuvent être dues au vieillissement vasculaire, à une fonction rénale réduite et aux interactions entre différents médicaments utilisés pour diverses affections, dont COVID-19.
Dépenses de santé et CFR
La présente étude n'a pas confirmé de lien entre un CFR plus élevé et un niveau inférieur d'infrastructure ou de dépenses de santé. Cela pourrait indiquer dans quelle mesure des plans de préparation ont été mis en place pour aplatir la courbe de l'épidémie dans différents pays. Il s'agit notamment de garantir la disponibilité des fournitures médicales, des centres de quarantaine, du personnel de santé et de concevoir des stratégies appropriées pour minimiser la propagation virale.
En revanche, des taux élevés de décès et d'infection ont été signalés en Italie, notamment chez de nombreux professionnels de la santé en raison de l'absence d'équipement de protection individuelle (EPI). Le manque prévu de ventilateurs aux États-Unis est également une préoccupation inquiétante.
Avoir le bon nombre d'agents de santé est également essentiel pour contrôler l'épidémie, car cela permet non seulement d'éviter les pénuries, mais aussi d'assurer la bonne quantité de repos et de soutien aux personnes en situation de stress.
Limites et conclusion
L'étude est mal conçue à bien des égards. Premièrement, il ne tient pas compte d'un certain nombre de facteurs comme la prévalence du paludisme. Les données pour différents indicateurs proviennent de différentes années. Même pour un seul indicateur, les données ne provenaient pas d'une seule année.
Les chercheurs disent: «Les facteurs de risque potentiels nécessitent beaucoup plus de recherches afin de comprendre les risques pour les pires formes de COVID-19 et ce que nous devons apprendre pour mieux protéger les personnes les plus vulnérables.»
Avis important
medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, orienter la pratique clinique / les comportements liés à la santé, ou traités comme des informations établies.
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