Quelle est votre approche de la santé? Vérifiez votre armoire à pharmacie –

Est-ce que tous les enfants espionnent? Juste moi? Quand j’étais enfant, je passais des heures à fouiner dans les tables de nuit de mes parents, le portefeuille de Mamie, les tiroirs de la commode de mes frères aînés. Je ne suis pas sûr de ce que je cherchais exactement, à part la validation de mon soupçon que les adolescents et les adultes de ma vie me cachaient des secrets.

Et aucune opportunité de recherche ne semblait plus riche que les deux armoires à pharmacie en miroir suspendues au mur de la salle de bain de mes parents. Celle de ma mère était plutôt ennuyeuse, ses étagères en verre bordées de bouteilles d’aspirine et d’antiacides, plus un pot poussiéreux de perles d’huile de bain aux tons de bijou. Celle de mon père était un trésor – du moins pour moi. Chirurgien orthopédiste, il a eu accès à toutes sortes d’accessoires avec lesquels il stockait son armoire à pharmacie: seringues, alcool, gaze stérile, teinture d’opium, bandages ACE, violet de gentiane, et même butazolidine, un anti-inflammatoire injectable depuis longtemps hors du marché. pour les humains, mais toujours utilisé par les vétérinaires.

De manière attrayante, ces objets semblaient mystérieux et vaguement dangereux. En effet, ils m’ont probablement inspiré une envie de devenir un jour moi-même médecin, de rejoindre le club exclusif dont les membres savaient se servir de telles choses. Ce que je réalise rétrospectivement, cependant, c’est que la pharmacie de mon père a offert une fenêtre sur son attitude envers la santé. Bien que souvent indisposé avec une maladie ou une autre, il n’a jamais abandonné l’identité de son médecin, n’a jamais pleinement adopté le rôle du patient. Le contenu de sa pharmacie a déclaré que peu importe à quel point il était malade, il pouvait prendre soin de lui-même.

Culture familiale de la maladie: êtes-vous maximaliste ou minimaliste?

En plus de nos antécédents médicaux familiaux – ceux que nos médecins enregistrent lorsqu’ils demandent lesquels de nos proches ont eu un cancer, un diabète ou une maladie cardiaque – chacun de nous a une histoire parallèle, ce que j’aime considérer comme celui de culture de la maladie. Il y a dix ans, dans Votre médical Esprit: comment décider de ce qui vous convient, Les médecins de Harvard Jerome Groopman et Pamela Hartzband ont largement divisé les gens en «maximalistes» et «minimalistes» médicaux. Les maximistes sont plus susceptibles d’aller chez le médecin, de prendre volontairement des médicaments et de subir des tests invasifs. Les minimalistes adoptent davantage une approche attentiste; ils préfèrent chercher des remèdes dans le régime et l’exercice. Groopman et Hartzband, qui sont mariés, expliquent comment de telles attitudes se forment tôt dans la vie, profondément ancrées dans l’approche familiale de la santé et de la maladie.

Dans le cas de ma propre famille, je vois maintenant que la pharmacie de mon père reflétait le maximalisme – avec une torsion: papa opterait pour un traitement agressif, mais il voulait garder un certain contrôle, peut-être même en administrant le traitement lui-même. Ma mère, en revanche, était une minimaliste de part en part. Ce qu’un bain chaud ne pouvait guérir, quelques TUMS et une longue conversation au téléphone le feraient.

Un regard sur notre propre approche de la santé

Alors, ayant grandi avec cette culture mixte de la maladie, qu’y a-t-il dans ma propre armoire à pharmacie? Quand nos enfants étaient jeunes, mon médecin-mari et moi étions plutôt minimalistes. Nous avions sous la main un thermomètre d’une précision douteuse, une lotion à la calamine obsolète et une bouteille croustillante de Tylenol liquide. Nous n’étions pas des parents irresponsables, mais le maintien d’un dispensaire bien équipé à la maison n’a jamais été une priorité pour nous. J’ai admiré un ami qui était prêt pour n’importe quoi – elle a toujours eu un antihistaminique associé à Tylenol, Advil, et simple – mais ne s’est jamais senti ému de l’imiter.

Maintenant que nos enfants ont grandi, je vois une continuation de notre minimalisme. Mais il y a aussi un nouvel élément: une touche de palissade, que la substitution de grands tiroirs de salle de bain par des armoires murales semble encourager. Nous avons accumulé lors de séjours à l’hôtel des dizaines de petites bouteilles de shampoing, revitalisant et lotion, en plus de bouteilles de taille normale; nous ne sommes jamais sans au moins une bouteille gigantesque d’ibuprofène Costco; et nous possédons une bouillotte, un coussin chauffant, et une compresse chaude pour micro-ondes – dont nous n’avons jamais utilisé. A quoi nous préparons-nous exactement? L’assaut soudain de la vieillesse, dont nous craignons qu’il ne nous rende compte?

Jetez un œil à votre armoire à pharmacie maintenant. Que dit-il de toi?

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