Selon des chercheurs du Texas, un manque de tests appropriés aux États-Unis a conduit à une sous-estimation de la séroprévalence aux États-Unis, rendant ainsi difficile l’estimation de l’immunité de la population contre le SRAS-CoV-2 ou la vaccination.
Bien qu’une estimation basée sur un modèle ait été proposée, les calculs sont basés sur des entrées telles que le nombre de reproduction virale, la longévité de la réponse immunitaire et d’autres facteurs dynamiques.
Dans leur nouveau document de recherche publié sur le medRxiv* serveur de préimpression, une approche statistique basée sur les données est présentée par les scientifiques de l’Université du Texas System, qui utilise des données sérologiques collectées de manière prospective ainsi que des données de vaccination au niveau de l’État pour estimer les taux d’immunité totale en utilisant une approche basée sur un modèle plutôt qu’une approche simpliste somme de l’immunité naturelle et induite par le vaccin.
Les chercheurs décrivent une procédure détaillée pour reproduire leurs recherches afin que les décideurs politiques puissent prendre des décisions éclairées concernant le SRAS-CoV-2 localement.
L’étude a évalué les données sérologiques de plus de 14 000 échantillons de sang prélevés sur 10 482 participants dans une enquête de cohorte longitudinale à l’échelle de l’État commençant le 30 septembre 2020.
Sommaire
Contexte
Il est essentiel d’estimer le nombre d’individus probablement protégés contre l’infection par le SRAS-CoV-2 en raison des réponses immunitaires déclenchées soit par des vaccins, soit par une infection naturelle par le SRAS-CoV-2.
Les scientifiques peuvent estimer l’immunité totale à l’aide de modèles mathématiques et de simulations, qui nécessitent des données telles que le taux de reproduction virale, la durée de l’immunité une fois infectée, le mélange de la population et d’autres facteurs supplémentaires.
Cependant, certains des ingrédients mentionnés ci-dessus sont encore inconnus des chercheurs. Par exemple, certains des facteurs inconnus incluent la durée de l’immunité naturelle et induite par le vaccin et l’influence de la réactivité croisée des lymphocytes T.
En outre, l’émergence continue de variantes du SRAS-CoV-2 a menacé l’efficacité de l’immunité naturelle et induite par le vaccin contre la souche originale du SRAS-CoV-2 signalée pour la première fois à Wuhan, en Chine.
Certaines des études récentes, qui ont évalué la durée de la réponse immunitaire contre le COVID-19, ont révélé la présence d’anticorps neutralisants pendant au moins cinq mois et parfois même plus.
De plus, ces études avaient également indiqué une réduction du risque de réinfection pendant plusieurs mois dans le groupe vacciné ou chez les individus qui se sont rétablis de l’infection par le SRAS-CoV-2.
Des recherches antérieures menées en Israël, où le taux de vaccination a été extrêmement élevé, ont signalé une baisse significative du taux de transmission du SRAS-CoV-2. Ainsi, un taux élevé de vaccination a non seulement été associé à une protection immunitaire directe de l’individu vacciné, mais une protection indirecte à la population non vaccinée via la réduction du taux de transmission du virus.
L’étude
Cette nouvelle recherche a démontré le processus d’estimation de l’immunité totale au COVID-19, c’est-à-dire le vaccin et la réponse immunitaire naturelle contre le SRAS-CoV-2, au Texas, aux États-Unis.
La présente étude est basée sur certaines hypothèses adoptées à partir de recherches antérieures. Ces hypothèses sont les suivantes : (a) la réinfection dans les quelques mois suivant la guérison de l’infection au COVID-19 est rare, (b) les anticorps neutralisants produits après que les infections naturelles durent au moins cinq mois, et (c) la vaccination fournit un délai raisonnablement long. réponse en anticorps à terme.
Dans cette étude, les chercheurs ont utilisé une enquête sérologique conçue de manière prospective pour estimer l’immunité totale au 4 juillet 2021. À cet effet, les chercheurs ont évalué la séroprévalence, à des intervalles d’une semaine, à partir de 14 899 échantillons de sang prélevés sur des participants à travers le Texas. Les chercheurs ont également effectué une estimation de la séroprévalence ajustée selon l’âge du recensement de l’infection naturelle et l’ont regroupée avec les données de vaccination anonymisées au niveau de la population du département des services de santé de l’État du Texas (DSHS). Cela a aidé les auteurs à obtenir une estimation précise de l’immunité totale au niveau de l’État.
L’âge moyen des sujets était de 45,9 ans. Cette cohorte d’étude contenait 60 % de candidates, 88,9 % de Blancs et 92 % venaient de zones urbaines. La plupart des candidats étaient instruits et occupaient un emploi à temps plein.
Les chercheurs ont estimé que le pourcentage de personnes ayant des anticorps naturels contre le SRAS-CoV-2 au Texas est de 35,3% et que l’immunité totale estimée est de 69,1%. Par conséquent, cette étude suggère que le pourcentage d’individus ayant des anticorps contre le SRAS-CoV-2 est quatre fois plus élevé que l’estimation de l’État de 8,8 %.
Immunité totale estimée au Texas (c.-à-d. pourcentage hebdomadaire d’anticorps entièrement vaccinés ou d’origine naturelle). Les étiquettes de l’axe horizontal indiquent le premier jour du mois. L’estimation au 4 juillet 2021 est de 69,08 %.
Selon les auteurs, il s’agit de l’estimation la plus précise et non fondée sur un modèle de l’immunité totale à ce jour dans l’État du Texas.
Cette étude n’a pas pris en compte les intervalles de confiance pour l’immunité totale car le nombre d’individus vaccinés est une quantité connue plutôt qu’une estimation. Cependant, les intervalles de confiance ont été estimés dans le cas de la séroprévalence, qui n’est ni connue ni fixe. L’échantillon de l’étude étendue a abouti à une très petite plage pour l’intervalle de confiance à 95 %.
Forces et limites de l’étude
Une des limites de cette étude est liée aux enquêtes sérologiques observationnelles. Par exemple, l’échantillon démographique peut ne pas être une représentation précise de l’État. De plus, une variabilité d’échantillonnage ou des biais de sélection peuvent s’être produits pendant la courte durée d’étude de l’enquête sérologique. Cependant, cette limitation peut être corrigée à l’aide d’une fenêtre temporelle appropriée dont dépendent plusieurs facteurs, tels que l’ampleur de la vague d’infection, etc.
Cette étude a considéré une restriction isotonique et a supposé que la séroprévalence ne diminue pas rapidement sur une courte durée. Cette hypothèse a annulé les problèmes concernant la variabilité d’échantillonnage quotidienne ou hebdomadaire.
Un point fort de cette étude est que les chercheurs ont pris en compte la variable âge tout en estimant les taux sérologiques et vaccinaux. Ceci est extrêmement important car le déploiement de la vaccination était basé sur l’âge, où les personnes âgées étaient prioritaires. Ainsi, les auteurs de cette étude sont très optimistes quant à leur méthodologie de recherche, qui a permis d’estimer avec précision l’immunité totale.
Cependant, en raison de l’émergence de variantes du SRAS-CoV-2, les estimations de l’immunité nécessiteraient une analyse et une réestimation plus approfondies.
*Avis important
medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, orienter la pratique clinique/le comportement lié à la santé, ou traités comme des informations établies.