Mortalité liée au COVID-19 liée aux différences de confiance et aux inégalités de revenus

Revue par Emily Henderson, B.Sc.7 octobre 2020

La confiance dans les institutions publiques est liée à moins de décès liés au COVID-19, mais la confiance et l'appartenance à des groupes sont associées à plus de décès, selon une vaste étude menée par McGill sur les taux de mortalité au COVID-19 à 30 jours dans 84 pays. Une plus grande inégalité économique est également associée à la mortalité due au COVID-19.

L'étude menée par des chercheurs de McGill publiée dans Sciences sociales et médecine, est le premier à montrer comment les différences mondiales de mortalité par COVID-19 sont liées à l'inégalité des revenus. Il comprend également des enquêtes sur la confiance sociale et la confiance dans les institutions publiques représentant 86% de la population mondiale.

Le problème de la confiance

L'analyse révèle que la mortalité par COVID-19 est liée à des différences de confiance. Un manque de confiance dans les institutions étatiques a été associé à plus de décès – conformément aux recherches menées pendant les pandémies de SRAS et de H1N1. Étonnamment, cependant, les chercheurs ont découvert que la confiance et l'appartenance sociales sont également associées à la mortalité. Bien que la connexion avec les amis et la famille soit une réponse naturelle en temps de crise, dans certains pays, cette confiance et le désir de socialiser peuvent interférer avec les efforts visant à contenir la transmission par la distance physique.

De plus, des liens de groupe forts peuvent parfois renforcer des comportements de santé à risque, de sorte que les sociétés à haute confiance peuvent être plus susceptibles de recevoir des informations erronées sur la gravité du COVID-19, de faux traitements ou des attitudes méprisantes envers la distanciation physique.

Les gens s'attendent à ce qu'il y ait des avantages pour la santé à faire confiance aux autres et à appartenir à des groupes – et il y en a généralement. Mais dans le contexte d'une pandémie, lorsque vous avez besoin que les gens s'auto-isolent, une confiance aveugle dans les autres peut vous gêner. « 

Frank Elgar, auteur principal, professeur à l'Université McGill et Chaire de recherche du Canada sur les inégalités sociales en santé infantile

D'un autre côté, la confiance dans les institutions publiques et la participation civique étaient liées à moins de décès, peut-être parce qu'elles mobilisent les gens pour porter des masques, se laver les mains et pratiquer la distanciation physique. Les chercheurs notent que s'engager dans la communauté est particulièrement bénéfique lorsqu'on demande aux groupes de compromettre une certaine liberté personnelle pour le bien commun, comme le port d'un masque en public.

« Les gouvernements et autres organisations peuvent capitaliser sur cet engagement pendant une pandémie en soutenant des moyens sûrs pour les gens de socialiser et de rester impliqués dans leurs communautés et activités culturelles. »

L'inégalité, pas seulement la pauvreté, un problème de santé pendant la pandémie

Les chercheurs ont également constaté que l'inégalité des revenus est associée à plus de décès, même après avoir tenu compte d'autres facteurs sociaux tels que la richesse nationale et l'âge de la population. «Les pays où l'écart entre riches et pauvres est plus grand, comme les États-Unis, la Russie et le Brésil, connaissent une pandémie plus meurtrière», déclare Elgar, qui est également membre du département de psychiatrie de la faculté de médecine.

«Dans de nombreux pays, les travailleurs à bas salaire sont surreprésentés parmi les travailleurs essentiels du commerce de détail, des transports en commun et des établissements de soins de santé qui ne peuvent pas facilement pratiquer la distanciation physique», dit Elgar. Une plus grande exposition au virus et un moindre accès aux services de santé chez les pauvres pourraient expliquer pourquoi des pays plus inégaux économiquement – pas nécessairement les pays les plus pauvres – ont connu des taux de mortalité nettement plus élevés. Les chercheurs notent, cependant, que les pays plus riches peuvent également disposer de données plus précises ou de délais plus courts dans la communication des décomptes aux responsables de la santé.

«Il y a un message sérieux ici concernant les nouveaux défis auxquels nous serons probablement confrontés dans cette deuxième vague de pandémie, et notre capacité à monter une défense», dit Elgar.