L'Université de Valence a déposé une demande de brevet pour un vaccin candidat contre COVID-19, développé par une équipe de recherche du Département de microbiologie. Il s'agit d'un vaccin de type sous-unitaire (ceux conçus à partir de composants de virus ou de bactéries) et est basé sur la protéine S. du SARS-CoV-2.
Pour ce brevet, l'immunogène proposé (toute molécule étrangère à l'organisme qui provoque une réponse immunitaire) est obtenu à partir de cellules d'insectes avec la technologie baculovirus, une technique qui a également été choisie par de grandes sociétés pharmaceutiques pour le développement de leur vaccin contre le COVID-19 «
Jesús Rodríguez, membre du groupe de recherche, Asociacion RUVID
Rodriguez était avec Roberto Gozalbo Rovira et Javier Buesa.
« L'enregistrement du brevet a été effectué le 12 mai et représente une étape importante dans la lutte contre le SRAS-CoV-2. Bien qu'il soit vrai que de nombreux vaccins sont en cours de développement par des entités publiques et privées, plus il y a de candidats vaccins développés, plus chances d'obtenir un vaccin efficace dans un court laps de temps « , a expliqué Jesús Rodríguez, également chercheur à Ramón y Cajal.
La recherche propose, en plus de développer un vaccin, de créer des systèmes de diagnostic rapide basés sur la protéine S du SARS-CoV-2 et le développement d'anticorps à potentiel thérapeutique contre le COVID-19.
L'équipe a déjà produit une première version du vaccin dans le système des cellules d'insectes et des baculovirus et améliore actuellement le système de production et de purification pour commencer les tests sur les animaux sous peu. Concernant le financement, l'équipe a soumis des projets à l'appel de l'Institut de Santé Carlos III (en attente), et au programme CaixaImpulse, dont le projet est entré dans la deuxième phase.
Le groupe vient également de rejoindre un consortium composé d'autres chercheurs de l'Université de Valence et du CSIC Institute of Biomedicine afin de se présenter à l'appel lancé par CRUE et Banco Santander.
Une caractéristique de cette évolution est que le chercheur principal n'a pas attendu pour obtenir des fonds de recherche pour développer le vaccin. Compte tenu de la nécessité d'un vaccin contre le SRAS-CoV-2, Jesús Rodríguez a alloué des fonds de recherche obtenus auprès de sources de financement compatibles (contrats avec des entreprises) pour payer les expériences nécessaires pour atteindre ce résultat de recherche.
C'est pourquoi un vaccin brevetable a été atteint si rapidement. Cependant, Rodríguez remarque: « il y a encore de nombreuses expériences à réaliser pour tester leur efficacité et leur innocuité chez l'animal avant de pouvoir passer aux études humaines ».