Une équipe de scientifiques du cerveau de l'UC Davis School of Medicine et du Centre des sciences de la santé de l'Université du Texas à Houston (UTHealth) a reçu une subvention de six ans qui devrait totaliser 53,6 millions de dollars des National Institutes of Health (NIH). Les chercheurs utiliseront le financement pour étudier le rôle des lésions accidentelles de la substance blanche, ou WML, dans la démence chez diverses personnes souffrant de troubles cognitifs.
La subvention est la plus importante jamais accordée du NIH à la UC Davis School of Medicine. Il s'agit également d'un élément nouveau et critique du programme de recherche sur les contributions vasculaires du NIH à la déficience cognitive et à la démence (VCID).
« L'ampleur de cette subvention du NIH souligne l'importance nationale et le leadership de recherche du Centre de recherche sur la maladie d'Alzheimer de l'UC Davis », a déclaré Allison Brashear, une neurologue connue à l'échelle nationale pour ses recherches révolutionnaires sur les troubles du mouvement. « Cette bourse de recherche pluriannuelle nous permettra de faire des progrès décisifs dans notre compréhension et notre traitement de la démence. »
Le chercheur principal est Charles DeCarli, professeur de neurologie, directeur du centre de recherche sur la maladie d'Alzheimer de l'UC Davis et le plus grand expert du pays sur le rôle de la maladie cérébrovasculaire sous-corticale dans le déclin cognitif. Au cours des dernières années, DeCarli a reçu des subventions de recherche nationales et étatiques dépassant 33 millions de dollars.
UC Davis Health est un chef de file dans la recherche sur la maladie d'Alzheimer et sa recherche en neurologie est classée 18e au niveau national pour le financement des neurosciences, avec 79,6 millions de dollars de subventions au cours de l'exercice 2017. Le PDG de UC Davis Health, David Lubarsky, est également membre de la tâche de prévention et de préparation à la maladie d'Alzheimer du gouverneur de Californie. Obliger.
La co-chercheuse principale de DeCarli est Myriam Fornage, professeur de génétique à l'Institut de médecine moléculaire de la Fondation Brown pour la prévention des maladies humaines à la McGovern Medical School à UTHealth. Fornage est un chercheur de premier plan sur la génétique moléculaire des maladies cérébrovasculaires.
WML: courant mais toujours un mystère
Les WML se produisent lorsque des tissus situés au plus profond du cerveau sont lésés, souvent en raison de modifications des petits vaisseaux sanguins. Ils sont courants et souvent trouvés sur les IRM du cerveau de personnes qui ont des inquiétudes quant à leur santé cérébrale.
Pourquoi ou comment les WML sont associés au déclin cognitif n'est pas connu. On ne sait pas si certaines caractéristiques WML, telles que la taille et l'emplacement, en font de plus grands facteurs de risque de démence. On ne sait pas non plus comment les comorbidités, ou des problèmes de santé supplémentaires tels que les maladies cardiaques ou le diabète, ainsi que les LMP augmentent le risque de déclin cognitif. Il est essentiel de définir ces liens pour améliorer les résultats des 5,7 millions de personnes aux États-Unis touchées par des troubles cognitifs et la démence.
La recherche historique de DeCarli et Fornage devrait répondre à ces questions et conduire à des normes pour l'évaluation, le diagnostic et le traitement des personnes souffrant de problèmes cognitifs liés à la WML.
Cette subvention nous donne la chance d'étudier les WML sous tous les angles et de comprendre définitivement leurs rôles dans le déclin cognitif lié à l'âge et à la maladie et le risque de démence future. C'est le point culminant de nos trois décennies de recherche qui nous ont donné de grandes orientations, mais pas encore de réponses définitives. «
Charles DeCarli, professeur de neurologie, directeur de l'UC Davis Alzheimer's Disease Research Center
Une étude unique par sa diversité
DeCarli et Fornage mèneront une étude sur les patients atteints de LMP sur leurs IRM et leurs préoccupations concernant les symptômes cognitifs, mais pas de diagnostic de démence. Il s'agira de la première grande étude d'une population diversifiée sur les effets à long terme de ces lésions sur la pensée et le risque de démence.
À partir de septembre 2021, les participants à l'étude seront recrutés à l'UC Davis Health et dans au moins 10 autres sites à travers les États-Unis.Ils seront issus de divers horizons, afin que les chercheurs puissent identifier en quoi les résultats de WML diffèrent selon la race, l'origine ethnique et le sexe, représentant mieux ceux à risque de démence.
«Nos objectifs ultimes sont de développer un« profil de risque »qui identifie la probabilité de troubles cognitifs et de démence liés à la WML sur une période de cinq à dix ans et d'identifier des cibles claires pour les essais interventionnels», a déclaré DeCarli.
Ressources pour faire progresser toutes les recherches sur la démence
Selon les chercheurs, une autre partie intéressante de la subvention est la possibilité de financer des études supplémentaires visant à affiner les outils et méthodes diagnostiques et prédictifs de la démence. Les résultats amélioreront la recherche sur la démence et les soins cliniques dans le monde entier.
Les données et les échantillons de ces études seront partagés avec la communauté de recherche au sens large via le National Alzheimer's Coordinating Center de l'Université de Washington et le National Centralized Repository for Alzheimer's Disease and Related Dementias de l'Université de l'Indiana. Les images seront partagées par le biais du laboratoire de neuroimagerie de l'Université de Californie du Sud.
«Notre équipe est à la pointe des études génétiques des WML depuis deux décennies», a déclaré Fornage. «Grâce aux profils de risques génétiques que nous développerons, nous aurons l'occasion d'appliquer ce que nous avons découvert et d'améliorer la précision avec laquelle nous identifions les patients présentant une probabilité antérieure plus élevée de troubles cognitifs et de démence. En même temps, nous contribuerons de nouvelles ressources pour la recherche sur la démence partout. «
DeCarli et Fornage participent également au consortium MarkVCID, soutenu par le National Institute of Neurological Disorders and Stroke du NIH. Le consortium a été créé en 2016 pour identifier les marqueurs biologiques des troubles cognitifs vasculaires et de la démence.
La source:
Université de Californie – Davis Health