Les inquiétudes grandissent quant au nombre de patients atteints de coronavirus admis dans les hôpitaux de Londres, alors qu’une autre confiance du NHS dans la capitale a émis un avertissement urgent concernant ses approvisionnements en oxygène.
Mardi après-midi, le North Middlesex University Hospital Trust a averti les cliniciens que le nombre de patients atteints de coronavirus qu’il traitait «mettait une pression» sur le système d’oxygène, déclenchant plusieurs alarmes.
La fiducie compte actuellement environ 200 patients utilisant de l’oxygène et la fiducie consomme 2400 litres d’oxygène par minute. Il utilise normalement environ 1000 litres par minute et a une limite de 3000 au-dessus de laquelle le système pourrait s’arrêter.
Ce n’est que le dernier hôpital à faire face au problème – qui est causé par la simple demande d’oxygène des patients malades de Covid, qui est plus que ce que la tuyauterie de l’hôpital peut physiquement fournir.
Lundi, l’hôpital Queen Elizabeth, à Woolwich, a révélé qu’il avait déclaré un incident majeur et avait été contraint de détourner les patients des urgences vers d’autres hôpitaux car la demande d’oxygène des patients atteints de coronavirus avait submergé son système.
Des cliniciens seniors de Londres ont raconté L’indépendant le problème se faisait sentir dans toute la ville, alors que le nombre de patients montait en flèche, les responsables régionaux du NHS discutant de l’approvisionnement en oxygène plusieurs fois par jour.
Le nombre de patients atteints de coronavirus à Londres a dépassé le pic observé en avril, avec 5371 patients à l’hôpital mardi, contre 5201 le 8 avril.
Dans tout Londres, des patients, dont certains gravement malades, sont transférés d’un hôpital à l’autre pour essayer de gérer la demande, les opérations étant annulées et le personnel redéployé dans des services de soins intensifs de fortune installés dans des blocs opératoires et d’autres zones.
Mardi, le Royaume-Uni a signalé des niveaux records d’infections à coronavirus avec plus de 53000 cas positifs.
La dernière vague du virus menace maintenant d’éclipser les niveaux précédents des patients hospitalisés avec le NHS en Angleterre enregistrant 21 787 patients à l’hôpital mardi, 1360 de plus que le pic d’avril.
Une source principale du NHS a déclaré L’indépendant le problème de l’oxygène se faisait sentir dans toute la ville dans de nombreux hôpitaux.
«C’est une bombe à retardement», ont-ils déclaré, ajoutant: «Nous faisons la navette entre les patients pour assurer la sécurité des personnes en utilisant des équipes de transfert de soins critiques dédiées.
«Il est discuté trois fois par jour avec NHS England. Nous savons que c’est un problème depuis un certain temps et qu’il n’y a pas de fin en vue avec l’augmentation des infections, mais tout est fait trop tard à un niveau stratégique.
«La prise de décision du NHS England a des semaines de retard là où nous en avons besoin. Il est très difficile de comprendre qui est responsable aux niveaux régional et national. »
Dans un message adressé au personnel mardi après-midi, le Dr Emma Whicher, directrice médicale de l’hôpital North Middlesex, a déclaré au personnel que la sécurité des patients pouvait être maintenue même si les patients avaient un niveau d’oxygène légèrement réduit.
Elle a déclaré: «Une fois de plus, une augmentation du nombre de patients atteints de Covid-19 met une pression sur l’oxygène et c’est quelque chose que tout le personnel peut aider.»
La fiducie a mis en œuvre une réduction à l’échelle de l’hôpital de l’utilisation de l’oxygène, abaissant la saturation cible pour les adultes entre 90 et 94 pour cent. Certains patients pourraient être fixés à 88 pour cent seulement.
Un taux normal d’oxygène serait supérieur à 95%.
Les cliniciens ont été invités à examiner quotidiennement l’utilisation de l’oxygène par les patients et à s’assurer que l’oxygène non utilisé est désactivé.
Le NHS England a mis en garde les hôpitaux contre les demandes d’oxygène plus tôt cette année après que plusieurs fiducies du NHS aient été forcées de détourner des patients en cas de défaillance de leurs systèmes. L’hôpital général de Watford a dû fermer son A&E en avril.
NHS England a investi 15 millions de livres sterling dans des travaux d’amélioration dans certains hôpitaux pour aider à renforcer les systèmes d’oxygène.
Il a également été demandé aux services de surveiller les risques d’incendie dus aux niveaux élevés d’oxygène ambiant dans l’air.
Les inquiétudes suscitées par la pression exercée sur le NHS avec peu de reconnaissance officielle ont suscité des critiques de la part de certains, notamment de la Doctors ‘Association UK, une organisation de base pour les médecins.
Son président, le Dr Samantha Batt-Rawden, a déclaré: «Le NHS dans le sud-est est en train de s’effondrer. Le personnel de première ligne est ravagé que nous soyons retournés là où nous étions en avril, les cas augmentant à un rythme qui ne montre aucun signe de ralentissement. Les unités de soins intensifs du sud-est débordent, les médecins nous disant que leurs hôpitaux sont à court de ventilateurs non invasifs et même de bases comme l’oxygène.
Le Dr Jenny Vaughan, vice-présidente de l’organisation, a déclaré que le silence du gouvernement était «assourdissant», ajoutant: «Le personnel craint de s’exprimer par crainte de représailles. Les leçons n’ont pas été apprises et les erreurs de la première vague se répètent alors que le personnel de première ligne traite les patients malades dans des conditions de plus en plus extrêmes.
«Les problèmes rencontrés au front de taille doivent être diffusés et non niés ni dissimulés.»
NHS Providers, qui représente les fiducies hospitalières du NHS, a exhorté le gouvernement à prendre des mesures décisives lors de la révision des restrictions actuelles mercredi.
Son directeur général adjoint, Saffron Cordery, a déclaré: «La nouvelle variante a changé la dynamique de ce qui était déjà une situation très préoccupante. Les pressions sur le NHS dans certaines régions du pays augmentent à un rythme insoutenable.
«Heureusement, les fiducies dans d’autres domaines ont aidé. Mais avec le virus qui se propage rapidement parallèlement aux pressions hivernales croissantes, les options se rétrécissent. »
Elle a déclaré que ce serait une décision difficile de déplacer des millions de personnes supplémentaires vers le plus haut niveau de restrictions, mais a ajouté: «Le gouvernement doit agir avec audace, rapidité et clarté pour freiner la menace de Covid-19.»
Un porte-parole de l’hôpital universitaire de North Middlesex a déclaré: «Comme dans tous les hôpitaux du pays, nous traitons un nombre croissant de personnes atteintes de Covid-19 qui ont besoin d’oxygène pour soutenir leur respiration, mais nous avons mis en place des plans solides pour préserver l’oxygène et garder les patients. sûr. »
L’équipe régionale de Londres du NHS England a également été sollicitée pour commentaires mais n’a pas répondu avant la publication.