L’Inde a souffert de taux de transmission et de mortalité élevés pendant la pandémie de la maladie à coronavirus 2019 (COVID-19). La montée de la variante delta a également été une préoccupation majeure, car elle est connue pour échapper à l’immunité induite par les souches précédentes. Les chercheurs ont décidé d’étudier comment l’immunité efficace acquise lors d’une infection antérieure par le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2) protège une communauté plus large contre la maladie. Ils ont également examiné les variables d’effet telles que les zones de vie, la santé et le fait d’avoir déjà vécu dans des zones de confinement (où les restrictions les plus strictes en matière de mouvement et d’activité étaient en place) sur le risque que des individus présentent des anticorps spécifiques au SRAS-CoV-2.
Étude : Deuxième vague de la pandémie de Covid-19 à Delhi, Inde : une séroprévalence élevée n’est pas dissuasive ?. Crédit d’image : Mukesh Kumar Jwala/Shutterstock
Une version préimprimée de l’étude est disponible sur le site medRxiv* serveur pendant que l’article est soumis à une évaluation par les pairs.
L’étude
Les chercheurs ont examiné le sérum de 100 participants de 274 services distincts, soit environ 28 000 personnes au total. Les individus devaient être âgés de plus de cinq ans. Ils ont également essayé de sélectionner des participants de différents types d’établissements sur la base des populations relatives approximatives. Les types de logements à Delhi sont séparés en colonie planifiée, bidonville urbain, colonie de réinstallation, colonie non autorisée et village rural. Dans le cadre de ces restrictions, les individus ont été principalement sélectionnés au hasard, bien que, dans certaines régions, un participant de chaque ménage ait été sélectionné en utilisant la procédure d’ordre d’âge pour améliorer les probabilités aléatoires. 3 à 4 ml de sang ont été prélevés sur chaque individu et des anticorps anti-SRAS-CoV-2 ont été détectés à l’aide de tests immunologiques standard.
Chez environ 50% des individus (14298 cas), des anticorps IgG spécifiques au SRAS-CoV-2 ont été détectés. L’infection antérieure était la moins courante dans le district du Sud-Est et la plus courante dans le district du Nord. Fait intéressant, seulement 72,3% de ceux qui ont signalé des antécédents de COVID-19 au début de l’étude ont montré des anticorps détectables. Après analyse, les personnes les plus susceptibles d’avoir souffert de la maladie étaient les plus de 50 ans, les habitants des bidonvilles urbains, ceux qui avaient vécu dans des zones de confinement ou ceux qui avaient des antécédents de maladies telles que le diabète ou l’hypertension.
L’étude a également montré que l’incidence des infections antérieures avait plus que doublé depuis l’échantillonnage précédent il y a trois mois. Ceci est corroboré par des études antérieures montrant un risque accru de transmission aux personnes à risque pour des raisons de santé ou à l’âge et aux personnes vivant à proximité. Des zones de confinement ont été instituées en raison du nombre élevé de cas et, sans surprise, elles ont montré des taux plus élevés d’infection antérieure.
Les scientifiques identifient que leur étude montre que malgré la séroprévalence élevée des anticorps anti-SRAS-CoV-2, l’immunité collective n’a pas été atteinte, entraînant la deuxième vague de COVID-19 à Delhi qui a entraîné plus de 11 000 décès. Des résultats similaires ont été observés au Brésil, où une deuxième vague a montré une transmission étonnamment élevée malgré une séroprévalence généralisée des anticorps.
Ce niveau élevé de transmission a probablement deux causes principales. La première est due au fait que près d’un quart des personnes précédemment convalescentes ne présentent aucun anticorps efficace contre la maladie. Des études antérieures corroborent ces résultats, indiquant que les anticorps IgG diminuent rapidement, en particulier lorsqu’ils sont acquis lors d’épisodes asymptomatiques ou légers de COVID-19. Cela appuie les arguments en faveur des injections de rappel pour les vaccins. Le deuxième facteur est la montée en puissance de variantes telles que les souches delta et kappa qui sont apparues pour la première fois en Inde. Les anticorps acquis par exposition à la souche initiale du SRAS-CoV-2 identifiée pour la première fois à Wuhan, en Chine, sont nettement moins efficaces contre ces souches que les anticorps monoclonaux auparavant efficaces. Il existe de plus en plus de preuves montrant une baisse significative de l’efficacité des principaux vaccins tels que les vaccins à ARNm Pfizer et Moderna.
Les auteurs présentent des implications inquiétantes de leurs recherches. Ces implications sont particulièrement préoccupantes pour les pays à revenu intermédiaire et faible et les pays où la vaccination d’une grande partie de la population prendra plus de temps en raison de problèmes de logistique et de réfrigération. L’effet le plus important est le manque d’immunité collective. Pourtant, les chercheurs soulignent également le grand cas d’infection antérieure chez les moins de 18 ans, ce qui pourrait réfléchir aux stratégies d’ouverture des écoles. Enfin, ils soulignent l’importance des enquêtes sérologiques à des niveaux plus locaux pour éclairer les politiques de santé publique et les mesures restrictives potentielles.
*Avis important
medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, orienter la pratique clinique/le comportement lié à la santé, ou traités comme des informations établies