Un autre hôpital de Londres a été contraint de détourner les patients des urgences en raison de craintes quant à sa capacité à fournir suffisamment d’oxygène aux patients.
L’hôpital St Helier de Sutton, au sud de Londres, a également été contraint de transférer un «petit nombre» de patients vers d’autres hôpitaux après que la demande en oxygène ait atteint des niveaux insoutenables.
C’est le dernier hôpital de la capitale à faire face à des problèmes d’approvisionnement en oxygène après que l’hôpital Queen Elizabeth de Woolwich a déclaré un incident majeur avant Noël. D’autres hôpitaux de la capitale ont dû mettre en place des mesures de gestion de l’oxygène et réduire l’oxygène pour certains patients afin de gérer la demande.
Le problème n’est pas dû à un manque d’oxygène mais à l’incapacité des tuyaux d’hôpital à fournir physiquement le volume de gaz nécessaire aux patients atteints de coronavirus qui peuvent souffrir d’hypoxie, ou de privation d’oxygène, en raison du virus.
Epsom et le St Helier University Hospitals Trust ont déclaré à The Independent que les bâtiments vieux de 80 ans avaient du mal à faire face.
Un nouveau vaporisateur d’oxygène a été livré sur le site de Saint-Hélier mercredi et sera opérationnel à partir de la semaine prochaine, triplant la capacité d’oxygène de l’hôpital.
Au Parlement mercredi le Premier ministre Boris Johnson s’est engagé à examiner les préoccupations concernant l’approvisionnement en oxygène à l’hôpital Queen’s, à Romford, où la fiducie a déclaré un incident majeur avant Noël en raison de la demande de Covid. La fiducie a vu la demande en oxygène fonctionner presque à pleine capacité.
La députée locale Margaret Hodge a déclaré qu’elle était «profondément inquiète» que l’approvisionnement en oxygène de certains hôpitaux puisse «s’arrêter» parce que la demande était si élevée et que l’infrastructure ne pouvait pas faire face.
Les patrons de la fiducie ont accepté de détourner les patients mardi matin. Il a ouvert des lits supplémentaires à l’hôpital d’Epsom et au centre orthopédique électif du sud-ouest de Londres pour permettre aux patients ayant besoin d’oxygène d’y être transportés directement.
Le directeur général de Trust, Daniel Elkeles, a déclaré: «Le nombre élevé de patients Covid-19 admis à Saint-Hélier a eu un impact sur l’infrastructure vieille de 80 ans de l’hôpital, impactant notre approvisionnement en oxygène par canalisation.
«Surtout, un nouveau vaporisateur, qui triplera notre approvisionnement en oxygène par canalisation, a été livré ce matin et sera opérationnel sous peu. Dans l’intervalle, nous surveillons et maintenons de près l’approvisionnement en oxygène par canalisation à l’hôpital de Saint-Hélier, où tous les services, y compris l’USI, continuent de fonctionner selon les directives nationales concernant les niveaux d’oxygène sûrs pour les patients.
«Pour éviter que le problème ne s’aggrave, nous avons transféré un petit nombre de patients de Saint-Hélier et convenu avec les partenaires locaux du NHS que les ambulances d’urgence devraient être détournées vers l’hôpital d’Epsom et vers d’autres hôpitaux voisins pendant un certain temps.
«C’est grâce à la collaboration des équipes du NHS dans le sud-ouest de Londres et nous aidera à garantir que les patients de la région continuent à recevoir les soins dont ils ont besoin.»
Le NHS England a mis en garde les hôpitaux contre les demandes d’oxygène plus tôt cette année après que plusieurs fiducies du NHS aient été forcées de détourner des patients en cas de défaillance de leurs systèmes. L’hôpital général de Watford a dû fermer son A&E en avril.
NHS England a investi 15 millions de livres sterling dans des travaux d’amélioration dans certains hôpitaux pour aider à renforcer les systèmes d’oxygène.
Il a également été demandé aux services de faire attention aux risques d’incendie dus aux niveaux élevés d’oxygène ambiant dans l’air.
