Classer un décès comme suicide peut être plus facile pour les médecins légistes et les coroners de l’ouest des États-Unis, qui rapporte officiellement les taux de suicide les plus élevés. Le suicide par arme à feu est la principale méthode là-bas, et généralement claire en termes de preuves.
En revanche, les suicides par surdose de drogue, provoqués principalement par l’épidémie d’opioïdes dans le reste du pays, sont moins évidents pour les enquêteurs.
Mais une nouvelle étude sur la mortalité par blessures dirigée par l’Université de Virginie-Occidentale combine la plupart des décès par surdose de drogue avec tous les suicides dans une catégorie élargie d’automutilation. Exposant une crise de santé mentale qui a éclaté aux États-Unis au cours des deux dernières décennies, les données de l’étude ont des implications directes pour les efforts de prévention du suicide.
Ian Rockett, professeur émérite d’épidémiologie à la WVU School of Public Health, a dirigé la recherche qui a examiné l’automutilation mortelle aux États-Unis de 1999 à 2018. Mesure de la mortalité due à l’automutilation (SIM) – suicides et non-suicide estimé «Décès par auto-intoxication à la drogue – évite les erreurs de classification par suicide et rend compte plus précisément des auto-blessures mortelles.
L’élargissement de la définition de SIM pour englober la plupart des décès par surdose de drogue, même s’ils ne répondent pas aux normes utilisées par les médecins légistes et les coroners pour les classer comme des suicides, montre que le pays tout entier est affligé par une crise de santé mentale. En revanche, si l’on ne représente le SIM que par les suicides enregistrés, cette crise apparaît à tort concentrée dans les États occidentaux. «
Rockett, professeur auxiliaire, Département de psychiatrie, Centre médical de l’Université de Rochester
Rockett, également professeur adjoint au Département de psychiatrie du Centre médical de l’Université de Rochester, a expliqué les différences de classification des suicides entre les régions.
« Les suicides ont probablement été les plus faciles à détecter dans l’ouest parce que la principale méthode est le tir et c’est très mortel », a-t-il déclaré. «Le reste du pays a été plus gravement touché par l’épidémie d’opioïdes au cours des premières décennies du XXIe siècle. Nos recherches précédentes indiquant un chevauchement substantiel avec une épidémie de suicide plus cachée, m’ont conduit à développer SIM en collaboration avec un groupe très talentueux de des chercheurs et praticiens multidisciplinaires il y a environ six ou sept ans. Le fait que l’épidémie de suicide était plus prononcée dans l’ouest et que l’épidémie d’opioïdes ailleurs dans le pays – la Virginie occidentale se démarque – nous a incités à examiner les taux de SIM par rapport aux taux de suicide à travers le pays. un tout et à travers le temps. «
Les résultats apparaissent dans Lancet’s ECliniqueMédecine. Brian Hendricks, professeur adjoint de recherche en épidémiologie, et James Berry, directeur du département de médecine comportementale et de psychiatrie, ont également rejoint Rockett.
L’équipe de recherche a exploité les données sur les causes de décès pour les 50 États et Washington, DC, à partir des données en ligne étendues des Centers for Disease Control and Prevention pour la recherche épidémiologique.
Après avoir élargi la définition de la SIM, ils ont constaté que la variation annuelle moyenne nationale en pourcentage du taux de SIM était de 4,3% contre 1,8% pour le taux de suicide. En 2017-2018, tous les États, à l’exception du Nebraska, affichaient un taux de SIM d’au moins 21 décès pour 100000 habitants. Tous situés dans l’ouest, seuls cinq États avaient un taux aussi élevé en 1999-2000.
«Bien que les victimes partagent de nombreux facteurs de risque communs, les décès par suicide et par surdose de drogue ont tendance à être traités séparément dans la littérature scientifique, les médias, le système de soins de santé et par les agences de financement et les programmes de prévention», a déclaré Rockett. «Parmi ces facteurs de risque figurent le chômage, la discorde familiale, la douleur physique non prise en charge et mal gérée, et divers troubles psychiatriques qui incluent l’alcool et d’autres troubles liés à l’usage de substances.
« Alors que la plupart des personnes qui meurent par surdose n’ont peut-être pas eu l’intention de mourir, elles se livraient à des comportements répétitifs, intentionnels et d’automutilation qui, selon eux, augmentaient considérablement leurs chances de mourir prématurément. aux États-Unis) ou «non intentionnel» (le terme utilisé par le CDC) dénature ce qui s’est passé, même si cela est conforme aux critères de classification utilisés par les médecins légistes et les coroners. «
Les premières données indiquent que la pandémie de COVID-19 aggrave la crise nationale de santé mentale.
«Les décès par surdose d’opioïdes et d’autres drogues continuent d’augmenter malgré les efforts médicaux visant à mettre à la disposition des patients et des communautés des médicaments vitaux pour les troubles liés à l’usage d’opioïdes», a déclaré le co-auteur Hilary Connery, de l’hôpital McLean et de la Harvard Medical School. << De nombreuses personnes souffrant de troubles liés à l'usage de drogues deviennent désespérées - elles rechutent fréquemment, continuent de subir des pertes relationnelles, des conséquences sur la santé et l'instabilité économique, et elles souffrent fréquemment d'autres troubles mentaux, tels que la dépression, le trouble de stress post-traumatique et d'autres troubles anxieux . Nous savons que les personnes dépendantes ont un taux de suicide 10 fois plus élevé que les personnes sans dépendance. "
Un autre co-investigateur de Rockett, Eric Caine, professeur de psychiatrie au centre médical de l’Université de Rochester, a souligné que ce travail a des implications majeures pour les efforts futurs de prévention du suicide. Il est particulièrement important de déployer des programmes « en amont » lorsque des groupes et des individus peuvent être aidés à résoudre des problèmes fondamentalement pénibles bien avant qu’ils ne deviennent suicidaires, a-t-il déclaré. Reconnaître l’histoire complète d’un patient – facteurs de risque, antécédents médicaux à long terme, expériences socioéconomiques – est essentiel pour fournir des soins complets et vitaux.
«En fin de compte, il s’agit moins de« classer le suicide »que de comprendre que les décès par suicide et par surdose reflètent des facteurs de risque sociaux et psychologiques communs qui étaient présents bien avant la mort», a déclaré Caine.
<< Il y a de grands groupes de personnes dans notre pays qui ont subi des expériences défavorables au début de leur vie, des troubles familiaux et sociaux, des difficultés économiques et la vie déçoit, ainsi que des maux chroniques; beaucoup meurent prématurément. Notre objectif doit être d'éliminer ou d'atténuer ces circonstances. Séparer ces groupes utilisant des étiquettes post-mortem mal classées ou trompeuses ne font pas grand-chose pour améliorer la prévention. Nous devons nous concentrer sur la vie des personnes de ces groupes bien avant qu'elles ne mourent si nous aspirons à surmonter ces pertes tragiques en vies humaines. "
La source:
Référence du journal:
Rockett, IRH, et al. (2021) Automutilation mortelle aux États-Unis, 1999-2018: Démasquer une crise nationale de santé mentale. ECliniqueMédecine. doi.org/10.1016/j.eclinm.2021.100741.