Un obstacle majeur à la compréhension et au traitement du syndrome de stress post-traumatique (SSPT) est son hétérogénéité clinique et neurobiologique. Afin de mieux traiter la maladie et de surmonter cet obstacle, le domaine s’est de plus en plus intéressé à identifier les sous-types de SSPT basés sur le dysfonctionnement des réseaux neuronaux ainsi que sur les déficiences cognitives qui peuvent sous-tendre le développement et le maintien des symptômes.
Les chercheurs VA et BU ont maintenant trouvé un marqueur du SSPT dans les régions du cerveau associées à la régulation émotionnelle. « Ce marqueur était le plus fort chez les personnes ayant une fonction exécutive cliniquement altérée ou la capacité de s’engager dans un comportement complexe orienté vers un objectif », a expliqué l’auteur correspondante Audreyana Jagger-Rickels, PhD, chercheuse postdoctorale au Boston Attention and Learning Lab (BALLAB). au VA Boston Healthcare System.
L’étude a inclus 271 vétérans participants au Translational Research Center for TBI and Stress Disorders (TRACTS) à VA Boston, qui avaient été déployés dans des conflits post-9/11 et ont effectué une IRM fonctionnelle qui mesure la communication entre les régions du cerveau. Les vétérans ont également effectué des tests qui mesuraient le SSPT et le fonctionnement cognitif (neuropsychologique), y compris le fonctionnement exécutif.
Les chercheurs ont découvert que les vétérans avec une plus grande gravité du SSPT avaient une perturbation accrue entre leur réseau de contrôle cognitif (réseau de contrôle pariétal frontal) et leur réseau de traitement émotionnel (réseau limbique). Après une enquête plus approfondie, ils ont constaté que les personnes dont la fonction exécutive était cliniquement altérée avaient la plus grande perturbation de ce marqueur cérébral du SSPT.
Cette étude fournit des preuves préliminaires d’un sous-type «neurocognitif» de SSPT, en particulier qu’une combinaison de signatures cognitives et cérébrales peut identifier un sous-ensemble de personnes atteintes de SSPT qui pourrait être unique. »
Michael Esterman, PhD, auteur principal, chercheur principal, National Center for PTSD au VA Boston Healthcare System et professeur agrégé de psychiatrie à la Boston University School of Medicine
Selon les chercheurs, ces résultats suggèrent que si une personne présente un SSPT et une fonction exécutive altérée, elle peut également avoir un marqueur cérébral unique lié à la régulation émotionnelle. «Ces personnes peuvent mieux répondre à des stratégies de traitement spécifiques, mais peuvent également avoir des difficultés à s’engager dans des traitements qui nécessitent des niveaux élevés de régulation émotionnelle et de fonctionnement exécutif», a ajouté Jagger-Rickels.
Les chercheurs espèrent que cette étude aidera à identifier ceux qui bénéficieront de traitements spécifiques pour le SSPT et pourra conduire à de nouveaux traitements innovants ciblant le fonctionnement cognitif et cérébral. «En fin de compte, le diagnostic et le traitement des individus en fonction de leur propre profil clinique et biologique unique, plutôt que simplement basé sur un diagnostic large, serait l’objectif», a déclaré Esterman.
Ces résultats apparaissent en ligne dans la revue Médecine psychologique.
La source:
École de médecine de l’Université de Boston
Référence du journal:
Jagger-Rickels, A., et coll. (2021) Une fonction exécutive altérée exacerbe les marqueurs neuraux du trouble de stress post-traumatique. Médecine psychologique. doi.org/10.1017/S0033291721000842.