L’étude des séquelles post-aiguës de l’infection par le SRAS-CoV-2 montre des symptômes persistants 8 mois

La maladie à coronavirus 2019 (COVID-19) est causée par le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SARS-CoV-2). Les personnes infectées peuvent ne présenter aucun symptôme, des symptômes bénins ou une maladie grave entraînant une hospitalisation et même la mort.

Des rapports anecdotiques ont indiqué que si la guérison des symptômes d’une infection aiguë par le SRAS-CoV-2, comme la fièvre et les frissons, est uniforme, certaines personnes infectées présentaient des symptômes persistants tels que fatigue et douleur longtemps après la période d’infection aiguë. On a dit que ces patients «long-courriers» souffraient de quelque chose appelé «COVID long». Les études sur ces séquelles post-aiguës de l’infection par le SRAS-CoV-2 (PASC) sont actuellement limitées, mais les premières études ont été en mesure d’établir la condition au-delà des rapports anecdotiques et ont réussi à démontrer la diversité géographique et sociodémographique du PASC.

Cependant, ces premières études ont beaucoup de limites, y compris de petits groupes d’étude et de courts suivis. En outre, la pathogenèse du PASC n’est toujours pas claire, bien que certaines études les relient à des anomalies biologiques. Alors que le SRAS-CoV-2 continue d’affecter des millions de personnes dans le monde, l’impact du PASC sur la santé publique et la nécessité de développer des méthodes efficaces pour prévenir ou traiter la maladie doivent être étudiés plus avant.

Analyse de la prévalence du PASC dans une cohorte rapidement établie de patients COVID-19

Des chercheurs américains ont récemment étudié la prévalence du PASC dans une cohorte bien caractérisée de patients afin de mieux comprendre la période suivant une infection aiguë par le SRAS-CoV-2. La recherche est publiée en ligne sur le serveur de pré-impression medRxiv *.

Du 21 avril au 31 décembre 2020, les chercheurs ont rassemblé une cohorte de volontaires avec une positivité documentée de l’ARN du SRAS-CoV-2, qui avaient ≥ 2 semaines après le début de leurs symptômes du COVID-19, et ceux qui ont pu voyager vers San Francisco, où l’étude a été menée. Dans le cas des patients asymptomatiques, les volontaires choisis avaient ≥ 2 semaines après leur premier test de dépistage du SRAS-CoV-2.

Les participants ont été soit identifiés sur les registres de santé des centres médicaux et informés, soit ont répondu aux publicités. Cent soixante-dix-neuf adultes ont été enrôlés dans l’étude. À des intervalles de 4 mois, les participants ont été interrogés sur les symptômes physiques nouveaux ou pires par rapport à la période précédant le COVID-19, les signes de santé mentale et leur qualité de vie globale. Les chercheurs ont décrit 4 périodes – 1. Maladie aiguë – 0-3 semaines, 2. Récupération précoce – 3-10 semaines, 3. Récupération tardive 1 – 12-20 semaines et 4. Récupération tardive 2 – 28-36 semaines. Des échantillons sanguins et oraux des patients ont été recueillis à chaque visite.

Prévalence des symptômes signalés par les participants à une étude sur des personnes atteintes d’une infection par le SRAS-CoV-2 au cours d’une infection aiguë et à trois moments de la phase post-aiguë. Les symptômes étaient limités à ceux qui n’étaient pas présents avant l’apparition du COVID-19. Les problèmes de concentration font référence à «des problèmes de concentration, des problèmes de réflexion ou des problèmes de mémoire.» Les problèmes de vision font référence à «des problèmes de vision, par exemple une vision double, une vision floue ou d’autres problèmes visuels.»

Les patients ont éprouvé des problèmes de santé physique ainsi que quelques problèmes de santé mentale dans la phase post-aiguë

Au cours de l’infection aiguë par le SRAS-CoV-2, 10 patients étaient asymptomatiques, 125 patients étaient symptomatiques mais pas suffisamment graves pour être hospitalisés et 44 patients étaient symptomatiques et hospitalisés. Pendant la phase aiguë, la fatigue, la myalgie, la fièvre, la toux et l’anosmie / dysgueusie étaient les symptômes les plus courants. Dans la phase post-aiguë, les symptômes les plus fréquemment rapportés étaient l’essoufflement, la fatigue, les problèmes de concentration, les troubles du sommeil, les maux de tête et l’anosmie / dysgueusie. Certains participants ont éprouvé divers symptômes autres que ceux-ci, notamment l’anxiété, les symptômes de dépression, le stress post-traumatique, les difficultés à effectuer les activités quotidiennes. Des échantillons biologiques des participants ont été collectés à environ 600 visites.

«Nous avons constaté un intérêt substantiel parmi les résidents de la communauté touchés à participer, et parmi ceux qui se sont portés volontaires pour s’inscrire, nous en avons trouvé beaucoup qui ont signalé des symptômes physiques persistants pendant les 8 mois suivant le début du COVID-19.»

Cohortes importantes et caractérisées essentielles pour une meilleure compréhension des événements de la phase de récupération

Alors que de plus en plus d’attention se tourne vers une meilleure compréhension de la phase de récupération après l’infection aiguë par le SRAS-CoV-2, des cohortes d’études importantes et bien caractérisées aideront à apporter une certaine clarté. Dans cette cohorte d’étude, de nombreux participants inscrits dans la phase post-aiguë de l’infection présentaient des symptômes physiques persistants au cours des 8 mois suivant le début du COVID-19, ce qui a affecté la santé globale.

Les chercheurs concluent: «nous avons établi une cohorte de participants inscrits dans la phase post-aiguë de l’infection par le SRAS-CoV-2. Nous avons constaté un intérêt substantiel parmi les résidents de la communauté touchés à participer, et parmi ceux qui se sont portés volontaires pour s’inscrire, nous en avons trouvé beaucoup qui ont signalé des symptômes physiques persistants pendant les 8 mois suivant le début du COVID-19. La nature pratique de notre échantillonnage – comme beaucoup d’autres cohortes naissantes de PASC – empêche l’estimation de la prévalence au niveau de la population de ces symptômes persistants, mais elle permettra d’enquêter sur la durée des symptômes conditionnés à leur apparition. Il est important de noter que la présence à la fois de participants sans symptômes et de nombreux échantillons biologiques permettra également un travail analytique pour étudier la pathogenèse du PASC, qui, selon nous, se développera à mesure que le domaine commencera à étudier les mécanismes qui informeront la prévention et le traitement.

*Avis important

medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, guider la pratique clinique / les comportements liés à la santé, ou traités comme des informations établies.