Les restaurateurs de San Francisco, déjà en train de mijoter sur les restrictions de la covid-19, sont prêts à déborder en raison de l’interdiction par la ville des cuisinières au gaz naturel dans les nouveaux bâtiments qui entrera en vigueur en juin.
L’interdiction, qui affecte également d’autres appareils à gaz, fait partie d’une campagne à l’échelle de l’État visant à réduire les émissions de carbone liées au changement climatique ainsi que les risques pour la santé liés à l’exposition au gaz intérieur. Une interdiction similaire est entrée en vigueur à Berkeley en 2020; Oakland et San Jose ont récemment adopté des mesures similaires, et d’autres villes de Californie les envisagent.
Les responsables de l’interdiction disent qu’ils répondent aux preuves que les cuisinières à gaz émettent des niveaux dangereux de gaz toxiques tels que l’oxyde d’azote, le dioxyde d’azote et le formaldéhyde, qui peuvent causer des problèmes cardiaques et pulmonaires, aggraver l’asthme et contribuer à la mort prématurée, selon un financement fédéral. rechercher.
Les restaurateurs disent que c’est une loi scandaleuse et inutile qui rendra impossible les agrandissements et l’ouverture de nouveaux bâtiments. Cela met du sel dans les blessures des entreprises qui souffrent des restrictions de covid, ajoutent-ils.
«Si vous vous débarrassez de l’élément à gaz, je ne pense pas que les restaurants puissent le faire à moins que vous ne soyez comme un café avec une presse à panini», a déclaré Matthew Dolan, chef exécutif et partenaire du restaurant 25 Lusk à San Francisco. « Celui qui a inventé cette idée devrait être réprimandé. »
Beaucoup sont sceptiques quant au fait que les poêles correctement ventilés posent des problèmes de santé. Les restaurants californiens sont tenus de disposer de systèmes de ventilation à la pointe de la technologie qui éliminent les sous-produits de la combustion du gaz naturel et font circuler de l’air frais, a déclaré Dolan. «L’employé moyen n’est pas vraiment en contact avec ces problèmes», dit-il.
La California Restaurant Association a poursuivi Berkeley en 2019 pour son interdiction, arguant qu’il était impossible de préparer des viandes grillées, des légumes carbonisés et des plats préparés au wok, mettant ainsi les steakhouses, les restaurants ethniques et autres à la faillite.
«Vous ne pouvez pas cuisiner avec un wok électrique», a déclaré le maire adjoint Chin Ho Liao de San Gabriel, une banlieue de Los Angeles avec 200 restaurants, pour la plupart asiatiques. « Vous pouvez cuisiner avec eux, mais ça n’a pas bon goût. »
Les défenseurs de la loi affirment qu’il s’agit d’une reconnaissance longtemps retardée des méfaits de la pollution intérieure, qui n’est pas réglementée par l’Agence de protection de l’environnement, et est d’autant plus importante que 87% de la vie d’une personne typique se passe à l’intérieur.
La recherche montre clairement que les cuisinières à gaz émettent des niveaux potentiellement dangereux de fumées toxiques. Les poêles électriques polluent également, mais à des niveaux inférieurs. Bien qu’il soit difficile de prouver que les cuisinières à gaz diminuent la santé, des études ont montré des corrélations entre leur utilisation et des taux plus élevés de maladie.
Les bâtiments représentent le deuxième plus grand pourcentage de l’empreinte carbone de San Francisco, après les transports, et le gaz naturel en représente plus de 75%. Selon la California Energy Commission, environ la moitié des foyers californiens utilisent le gaz naturel pour cuisiner. Mais les impacts sur la santé sont potentiellement un risque plus immédiat que le changement climatique.
Une étude de la Fielding School of Public Health de l’UCLA en juin a révélé que dans les scénarios modélisés où une cuisinière à gaz et un four sont utilisés simultanément pendant une heure, les concentrations de dioxyde d’azote dépassent généralement les niveaux de pollution dictés par les normes de qualité de l’air nationales et californiennes. Les appareils à gaz libèrent également du monoxyde de carbone et des particules.
« Tous ces éléments se sont avérés préjudiciables à la santé humaine », a déclaré Yifang Zhu, auteur principal de l’étude de l’UCLA et professeur au département des sciences de la santé environnementale de l’école.
Le superviseur de San Francisco, Rafael Mandelman, le sponsor de l’interdiction de la ville, a déclaré dans un communiqué écrit que l’électrification des bâtiments est « une étape critique dans la lutte contre les graves risques pour la santé et la sécurité publique du gaz naturel, et bien sûr la crise climatique qui ne cesse de s’intensifier ». Il a également cité un rapport du Rocky Mountain Institute, un groupe de réflexion sur l’énergie propre, qui a révélé des niveaux élevés d’émissions nocives dans les maisons et les entreprises équipées de cuisinières à gaz.
En novembre, l’agence de régulation de l’air de Californie a adopté une résolution visant à réduire les émissions des appareils à gaz dans les bâtiments et a déclaré que la pollution pourrait exacerber la covid-19. Les militants pour le climat exhortent la California Energy Commission à inclure une interdiction des branchements au gaz dans sa prochaine mise à jour de la réglementation de la construction, une décision qui affecterait tout l’État.
Il y a eu une poussée similaire dans le Massachusetts. En décembre dernier, la plus ancienne société médicale du pays est devenue la première à reconnaître les effets sur la santé de la cuisson au gaz – bien qu’elle ait également noté que la ventilation atténue ces effets.
Lorsqu’ils s’occupent d’enfants asthmatiques, les professionnels de la santé devraient se demander: «De quel type de poêle disposez-vous?», A déclaré le Dr T. Stephen Jones, ancien fonctionnaire retraité des Centers for Disease Control and Prevention qui a coparrainé une résolution sur l’affaire passa par la Massachusetts Medical Society.
Les membres de la société ont été surpris par les données sur la façon dont les cuisinières à gaz pouvaient rendre les enfants malades.
« Ce n’est pas vraiment un problème pour le grand public. Ce n’est pas un problème parmi les fournisseurs », a déclaré le Dr Heather Alker, présidente du comité de santé environnementale et professionnelle de la société.
Les personnes à faible revenu courent un risque particulièrement élevé parce qu’elles ont tendance à vivre dans des résidences plus petites où les gaz peuvent se concentrer; peut utiliser des appareils de cuisine comme chauffage d’appoint; et ne peuvent pas facilement entretenir ou remplacer des équipements plus anciens, surtout s’ils sont loués, selon l’étude de l’UCLA.
Une étude de 2014 financée par le gouvernement a conclu que les résidents de 62% des maisons du sud de la Californie qu’elle mesurait étaient régulièrement exposés au dioxyde d’azote par le biais d’appareils sans hotte à des niveaux supérieurs aux normes sanitaires. Une étude réalisée en 2012 à la demande du DOE a révélé que les particules provenant de la combustion de gaz à l’intérieur pourraient blesser les poumons et réduire l’espérance de vie.
Au fur et à mesure que l’air extérieur devient plus pur, les décideurs politiques se concentrent davantage sur la qualité de l’air intérieur, qui était «auparavant sous le radar» et généralement non réglementée par les gouvernements des États ou fédéraux, a déclaré Zhu.
Les détracteurs des interdictions soutiennent que l’électricité est plus chère que le gaz naturel et fera grimper les prix, ce qui rend la tâche particulièrement difficile pour les résidents à faible revenu. Et toutes les villes ne sont pas d’accord avec l’abandon du gaz.
Plus de 100 villes californiennes, dont San Gabriel, ont approuvé des résolutions, avec un libellé proposé par la Southern California Gas Co., appelant à des «solutions énergétiques équilibrées».
En plus de la quasi-impossibilité de faire sauter correctement les aliments avec de l’électricité, Liao craint de faire en sorte que les résidents dépendent uniquement du réseau électrique surchargé de l’État, qui a été frappé par des pannes de courant l’année dernière. Il fait pression pour le développement d’un gaz propre dérivé du méthane capturé dans les aliments pourris, un processus appelé digestion anaérobie. Riverside a un tel projet. Mais l’approche a besoin de plus de financement et de développement pour être évolutive, a reconnu le maire adjoint.
L’interdiction de l’essence pourrait constituer un fardeau supplémentaire pour les restaurants qui luttent pour survivre aux restrictions restrictives, selon les propriétaires et les chefs.
« C’est la dernière chose au monde dont nous avons besoin en ce moment », a déclaré Dolan. « C’est un fardeau supplémentaire pour une industrie déjà accablée. »
Mais les partisans du changement disent que les gens doivent regarder la question d’une nouvelle manière.
«Quand vous vous arrêtez réellement et que vous pensez qu’il s’agit d’un appareil qui consomme du gaz au milieu de ma maison, c’est un peu comme un changement d’esprit», a déclaré Brady Seals, associé principal au Rocky Mountain Institute. « Je ne pense pas qu’il soit irréaliste de penser que, dans une génération ou deux, nous arriverons à un endroit où nos enfants ne pourront jamais imaginer pourquoi nous voudrions brûler un combustible fossile dans notre cuisine qui émet une partie du les mêmes polluants qui proviennent des tuyaux d’échappement. «
Cette histoire a été produite par KHN, qui publie California Healthline, un service éditorial indépendant de la California Health Care Foundation.
|
|
_a3f42f540aed455c9738e0aa4b52aac3-620x480-e1603380534356.jpg)
