Au cours du dernier mois, le Dr Richard Besdine et son épouse ont discuté de l'opportunité de voir la famille et les amis à l'intérieur cet automne et cet hiver.
Il pense qu'ils devraient, tant que les gens ont pris des précautions strictes pendant la pandémie de coronavirus.
Elle n'est pas convaincue que c'est sûr, étant donné le risque accru de transmission virale dans les espaces intérieurs.
Les deux sont bien placés pour peser sur la question. Besdine, 80 ans, était le directeur de longue date de la division de gériatrie et de médecine palliative de la faculté de médecine Alpert de l'Université Brown. Son épouse, Terrie Wetle, 73 ans, également spécialiste du vieillissement, était la doyenne fondatrice de la Brown's School of Public Health.
« Nous différons, mais je respecte son hésitation, donc nous ne nous disputons pas », a déclaré Besdine.
Les personnes âgées dans toutes sortes de circonstances – celles qui vivent seules et celles qui sont en couple, celles qui sont en bonne santé et celles qui ne le sont pas – réfléchissent de la même manière sur ce qu'il faut faire alors que les jours et les nuits deviennent froids et que les cas de coronavirus augmentent à travers le pays.
Certains forment des «bulles» ou des «gousses»: de petits groupes qui s'entendent sur les précautions en cas de pandémie et se verront en personne dans les mois à venir. D'autres envisagent de faire cavalier seul.
Judith Rosenmeier, 84 ans, de Boston, une veuve qui a survécu à trois épisodes de cancer du sein, n'a pas l'intention d'inviter des amis dans son appartement ou de leur rendre visite dans le leur.
« Mon oncologue a dit quand tout cela a commencé: » Vous devez vraiment rester à la maison plus que les autres parce que les traitements que vous avez reçus ont détruit une grande partie de vos défenses immunitaires « », a-t-elle déclaré.
Depuis mi-mars, Rosenmeier n'est sorti que trois fois: une fois, en septembre, pour aller chez l'ophtalmologiste et deux fois depuis pour se promener avec quelques amis. Après avoir vécu au Danemark pendant la majeure partie de sa vie adulte, elle n'a pas beaucoup de contacts étroits. Son fils vit à Édimbourg, en Écosse.
«Il y a de bonnes chances que je sois seule à Thanksgiving et à Noël, mais je survivrai», dit-elle.
Une amie qui habite à proximité, Joan Doucette, 82 ans, est déterminée à maintenir des contacts sociaux en personne. Avec son mari, Harry Fisher, 84 ans, elle a formé un «groupe» avec deux autres couples dans son immeuble de neuf logements. Tous sont membres de Beacon Hill Village, un organisme qui offre divers services aux aînés vieillissants chez eux. Doucette voit sa capsule presque tous les jours.
«Nous montons et descendons toujours les escaliers ou l'ascenseur et nous nous apportons des biscuits ou de la soupe», dit-elle. « Je ne pense pas que j'aurais survécu à cette pandémie sans cette compagnie. »
Environ une fois par semaine, les couples dînent ensemble et «nous ne portons pas de masques», a déclaré Jerry Fielder, 74 ans, qui a déménagé à Boston il y a deux ans avec son partenaire, Daniel, 73 ans. Mais il a dit qu'il se sentait en sécurité car «nous savoir où tout le monde va et ce qu'il fait: nous sommes tous sur la même longueur d'onde. Nous sortons tous les jours en promenade, nous tous. Sinon, nous sommes très prudents. «
Eleanor Weiss, 86 ans, et son mari sont également membres du groupe. « Je porte un masque, je me distancie socialement, mais je ne m'isole pas », a déclaré Weiss. Cet hiver, dit-elle, elle verra « quelques amis proches » et trois filles qui vivent dans la région de Boston.
Une fille organise Thanksgiving chez elle et tout le monde sera testé au préalable pour le coronavirus. « Nous sommes tous prudents. Nous ne nous embrassons pas et ne nous embrassons pas. Nous faisons le truc du coude », a déclaré Weiss.
À Chicago, Arthur Koff, 85 ans, et sa femme Norma, 69 ans, n'ont pas encore de projets pour Thanksgiving ou Noël. « C'est dans l'air en fonction de ce qui se passe avec le virus », a-t-il déclaré. Le couple a un large cercle d'amis.
« Je pense que ce sera un hiver très dur », a déclaré Koff, qui souffre de diabète et d'un cancer du sang. Il n'a pas l'intention d'aller au restaurant, mais espère rencontrer des amis en qui il a confiance à l'intérieur de leurs maisons ou appartements lorsque le temps se gâte.
Julie Freestone, 75 ans, et son mari, Rudi Raab, 74 ans, sont «assez fanatiques» de la sécurité pendant la pandémie. Le couple a invité six amis pour «Thanksgiving en octobre» plus tôt ce mois-ci – à l'extérieur, dans leur jardin à Richmond, en Californie.
« Au lieu d'un plan de salle, cette année j'ai eu un plan de placage et j'ai tout plaqué à l'avance », a déclaré Freestone. « J'ai demandé à tout le monde de me dire ce qu'ils voulaient – De la viande blanche ou brune? Des choux de Bruxelles ou du brocoli? »
Cet hiver, Freestone n'a pas l'intention de voir des gens à l'intérieur, mais elle rendra visite à des gens en groupe, virtuellement. L'un est son groupe de femmes mensuel, qui s'est réuni autour de Zoom. «À certains égards, je sens que nous avons atteint un nouveau niveau d'intimité parce que les gens sont aux prises avec tant de problèmes – et nous en parlons tous», a-t-elle déclaré.
« Je pense que vous devez redéfinir les bulles », a déclaré Freestone, qui est membre du conseil d'administration d'Ashby Village, une organisation basée à Berkeley, en Californie, pour les personnes âgées vieillissantes et hébergeant de nombreux groupes virtuels. « Cela devrait être quelque chose dont vous avez le sentiment d'appartenir, mais il n'est pas nécessaire que ce soit des gens qui entrent dans votre maison. »
Dans le Minneapolis-St. Dans la région de Paul dans le Minnesota, deux psychologues – Leni de Mik, 79 ans, et Brenda Hartman, 65 ans – attirent l'attention sur ce qu'ils appellent SILOS, un acronyme pour «individus célibataires laissés en dehors des cercles sociaux», et sur leur besoin de contacts sociaux fiables. l'hiver et l'automne.
Ils recommandent aux personnes âgées dans cette situation de contacter d'autres personnes ayant des intérêts similaires – des personnes qu'ils ont peut-être rencontrées à l'église ou dans des clubs de lecture ou des cours d'art, par exemple – et d'essayer de former un groupe. De même, ils recommandent aux familles ou aux amis d'inviter un seul ami plus âgé dans leurs capsules ou leurs bulles.
«Regardez autour de vous qui est dans votre communauté. Qui venait chez vous que vous n'avez pas vu? Contactez de Mik», recommanda de Mik.
Les deux psychologues sont célibataires et vivent seuls. Le pod de De Mik comprendra deux amis qui sont « super prudents à l'extérieur », comme elle l'est. Hartman comprendra sa sœur, 67 ans, et son père, 89 ans, qui vivent également seuls. Parce que sa fille travaille dans une école primaire, elle ne la verra qu'à l'extérieur. De plus, elle marchera régulièrement avec deux amis pendant l'hiver.
« COVID apporte la vie et la mort juste devant nous », a déclaré Hartman, « et lorsque cela se produit, nous avons la possibilité de faire des choix cruciaux – l'opportunité de prendre soin les uns des autres. »
Ressources consommateurs
Les experts en santé publique conseillent que le lavage des mains approfondi et fréquent, le port de masques lors de réunions publiques en petits groupes et le maintien d'au moins 1,80 mètre de distance sociale peuvent aider à prévenir la transmission du coronavirus. Les Centers for Disease Control and Prevention fédéraux ont des conseils plus détaillés sur leur site Web, y compris ces pages:
Cet article a été réimprimé de khn.org avec la permission de la Henry J. Kaiser Family Foundation. Kaiser Health News, un service de presse indépendant sur le plan rédactionnel, est un programme de la Kaiser Family Foundation, une organisation non partisane de recherche sur les politiques de santé et non affiliée à Kaiser Permanente. |