Les retards de la chaîne d’approvisionnement doivent être corrigés pour accélérer la création d’un stock de vaccins contre la maladie mortelle d’Ebola, selon les chercheurs.
Une fois pleinement opérationnel, les pays à revenu faible et intermédiaire de la tranche inférieure pourront accéder gratuitement au stock de 500000 doses ainsi que le soutien des coûts opérationnels pour le déploiement des programmes de vaccination, ont annoncé mardi l’alliance de vaccins Gavi et ses partenaires.
Cependant, les organisations internationales ont averti que cela pourrait prendre jusqu’à trois ans pour atteindre l’objectif.
En créant un stock de 500 000 doses de vaccin contre Ebola, disponibles dans tous les pays, nous pouvons aider à prévenir les pertes en vies humaines et à mettre fin rapidement aux épidémies d’Ebola à l’avenir. »
Seth Berkley, PDG de Gavi
Le nouveau vaccin Ebola a été utilisé pour lutter contre une épidémie de deux ans dans l’est de la République démocratique du Congo, qui a été déclarée en juin dernier après que 300 000 personnes ont été vaccinées.
Le vaccin injectable Ervebo (rVSV-ZEBOV-GP), fabriqué par Merck, Sharp & Dohme (MSD) Corp., est efficace contre la souche zaïroise la plus courante du virus. Il a été approuvé par huit pays africains à la suite d’un processus de présélection accéléré par l’Organisation mondiale de la santé (OMS), certifiant son innocuité et son efficacité.
Le stock comprendra des doses autorisées d’Ervebo, qui a également été approuvée par les régulateurs européens et américains, a déclaré Gavi, ainsi que d’autres vaccins candidats en cours une fois autorisés.
Le stock sera hébergé à Bâle, en Suisse, et géré par une organisation internationale de coordination, comprenant les agences des Nations Unies, l’OMS et l’UNICEF, et les agences d’aide Médecins sans frontières (MSF) et la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR).
À la demande d’un pays, les vaccins peuvent être mis à disposition avec un emballage ultra-chaîne du froid par le fabricant pour un envoi d’urgence, a déclaré l’OMS.
Cependant, MSF a averti qu’il n’y avait actuellement que 6 890 doses disponibles en raison des «goulots d’étranglement de l’approvisionnement» et a déclaré qu’il faudrait jusqu’à trois ans pour atteindre l’objectif de 500 000 doses. L’OMS a également déclaré que cela pourrait prendre de deux à trois ans.
David Heymann, de la London School of Hygiene and Tropical Medicine, a déclaré: «Le défi pour le stock d’Ebola est d’avoir suffisamment de vaccins immédiatement prêts à être déployés – j’espère qu’il y aura plus de vaccins à ajouter à la réserve à l’avenir.»
Il a souligné que le vaccin n’était homologué que pour la souche Ebola du Zaïre et pourrait ne pas fonctionner efficacement pour d’autres souches.
Les premières livraisons de doses dans la réserve sont financées grâce à une contribution de 20 millions de dollars américains de l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID).
Les flambées d’Ebola étant relativement rares et imprévisibles, il n’y a pas de marché naturel pour le vaccin, a expliqué l’OMS.
Gavi a déclaré avoir créé «de fortes incitations» pour les fabricants de vaccins par le biais d’un engagement d’achat anticipé à se procurer des doses une fois qu’elles ont été préqualifiées par l’OMS.
Le développement du vaccin Ebola a été accéléré à la suite de l’épidémie de 2013-2016 en Afrique de l’Ouest, qui a fait plus de 11300 morts en Guinée, au Libéria et en Sierra Leone.
Guyguy Manangama, responsable de la réponse à Ebola à MSF, qui a travaillé sur la dernière épidémie d’Ebola en RDC, a déclaré que la vaccination était l’un des moyens les plus efficaces de lutter contre les épidémies d’Ebola et que le stock permettrait un déploiement rapide dans les zones d’endémie, mais l’a ajouté » ne devrait pas limiter les efforts de développement d’autres vaccins candidats ».
«Il faudra assurer un bon système de reconstitution de ce stock afin de ne pas faire face aux perturbations sur le terrain aux moments critiques d’épidémies, de poursuivre les recherches afin d’améliorer et d’adapter la chaîne du froid en fonction du contexte, afin que pour avoir un vaccin plus stable qui ne nécessite pas une chaîne du froid complexe », a-t-il déclaré.
COVID-19[feminine
Le directeur général de Gavi, Seth Berkley, a déclaré que le vaccin contre Ebola avait «créé un précédent pour accélérer le développement et la production de vaccins contre le COVID-19».
Gavi dirige également conjointement le programme COVAX avec l’OMS, visant à acheter et à assurer une distribution équitable des vaccins COVID-19.
«En créant un stock de 500 000 doses de vaccin contre Ebola, disponibles dans tous les pays, nous pouvons aider à prévenir les pertes en vies humaines et à mettre fin rapidement aux épidémies d’Ebola à l’avenir», a ajouté Berkley.
Marianne Comparet, directrice de l’International Society for Neglected Tropical Diseases, basée à Londres, était optimiste, malgré le temps qu’il faudra pour atteindre le stock complet.
«Le fait que ces grandes organisations se soient associées à ce sujet garantira un examen accéléré, au plus haut niveau et sur le terrain, des goulots d’étranglement de la chaîne d’approvisionnement», a-t-elle déclaré.
Un porte-parole de MSD a déclaré que la société travaillait en étroite collaboration avec l’OMS sur le réapprovisionnement et la fourniture du vaccin.
«Nous procédons rapidement à la fabrication de doses autorisées d’Ervebo, et cela peut prendre du temps. Dans l’intervalle, nous nous sommes engagés à continuer de fournir des doses expérimentales pour la riposte à l’épidémie », a-t-il déclaré.