Des millions d'Américains comptent sur un vaccin COVID-19 pour freiner la pandémie mondiale et revenir à la normale.
Alors qu'une ou plusieurs options pourraient être disponibles vers la fin de cette année ou au début de la prochaine, le chemin vers la livraison de vaccins à 330 millions de personnes reste flou pour les responsables locaux de la santé censés effectuer le travail.
«Nous n'avons pas obtenu beaucoup d'informations sur la façon dont cela va se dérouler», a déclaré le Dr Umair Shah, directeur exécutif du département de santé publique du comté de Harris au Texas, qui comprend Houston.
Dans une note de quatre pages cet été, les Centers for Disease Control and Prevention ont dit aux départements de santé du pays de rédiger des plans de vaccination d'ici le 1er octobre « pour coïncider avec la sortie la plus précoce possible du vaccin COVID-19 ».
Mais les services de santé qui ont été sous-financés pendant des décennies disent qu'ils manquent actuellement de personnel, d'argent et d'outils pour éduquer les gens sur les vaccins et ensuite distribuer, administrer et suivre des centaines de millions de doses. Ils ne savent pas non plus quand ou si ils obtiendront une aide fédérale pour le faire.
Des dizaines de médecins, d'infirmières et de responsables de la santé interrogés par KHN et l'Associated Press ont exprimé leur inquiétude quant à la volonté du pays de procéder à des vaccinations de masse, ainsi que la frustration due à des mois d'informations incohérentes du gouvernement fédéral.
Les lacunes comprennent la détermination de la façon dont les fonctionnaires vont suivre qui a reçu quelles doses et comment ils garderont les travailleurs qui administrent les injections en sécurité, avec suffisamment d'équipement de protection et de seringues pour faire leur travail.
Avec seulement environ la moitié des Américains disant qu'ils se feraient vacciner, selon un sondage du Centre de recherche des affaires publiques AP-NORC, il sera également crucial d'éduquer les gens sur les avantages de la vaccination, a déclaré Molly Howell, qui gère le département du Dakota du Nord. du programme de vaccination de Santé.
Le rythme sans précédent du développement de vaccins a laissé de nombreux Américains sceptiques quant à la sécurité des vaccinations contre le COVID-19; d'autres ne font tout simplement pas confiance au gouvernement fédéral.
«Nous sommes dans un état très rouge», a déclaré Ann Lewis, PDG de CareSouth Carolina, un groupe de centres de santé communautaires qui desservent principalement des personnes à faible revenu dans cinq comtés ruraux de Caroline du Sud. « Le message qui sort n'est pas un message de confiance dans les preuves médicales ou scientifiques. »
Payer pour le déploiement
Les États-Unis ont engagé plus de 10 milliards de dollars pour développer de nouveaux vaccins contre les coronavirus, mais n'ont pas alloué d'argent spécifiquement pour la distribution et l'administration de vaccins.
Et tandis que les États, les territoires et 154 grandes villes et comtés ont reçu des milliards de fonds d'urgence du Congrès, cet argent peut être utilisé à diverses fins, y compris les tests et la rémunération des heures supplémentaires.
Une enquête en cours menée par KHN et l'AP a détaillé comment les services de santé publique des États et locaux à travers les États-Unis ont été affamés pendant des décennies, les laissant sous-financés et sans ressources adéquates pour faire face à la pandémie de coronavirus. L'enquête a en outre révélé que les fonds fédéraux contre les coronavirus ont mis du temps à atteindre les services de santé publique, obligeant certaines communautés à annuler les cliniques de vaccination sans coronavirus et d'autres services essentiels.
Les États sont autorisés à utiliser une partie de l'argent fédéral qu'ils ont déjà reçu pour se préparer à la vaccination. Mais KHN et l'AP ont constaté que de nombreux services de santé sont tellement submergés par les coûts actuels de la pandémie – tels que les tests et la recherche des contacts – qu'ils ne peuvent pas réserver d'argent pour le travail de vaccination à venir. Les services de santé devront embaucher des personnes pour administrer les vaccins et les systèmes pour les suivre, et payer des fournitures telles que des masques médicaux de protection, des blouses et des gants, ainsi que des entrepôts et un réfrigérateur.
CareSouth Carolina collabore avec le département de la santé de l'État sur les tests et la réponse à la pandémie. Ils ont utilisé un financement fédéral pour acheter des fourgonnettes rénovées de 140 000 $ pour les tests mobiles qu'ils prévoient de continuer à utiliser pour garder les vaccins au froid et les livrer aux résidents le moment venu, a déclaré Lewis.
Mais la plupart des coûts des vaccins seront nouveaux.
La commissaire à la santé de Minneapolis, Gretchen Musicant, visite un événement de test COVID-19 à l'église Incarnation-Sagrado Corazon le 15 août 2020 à Minneapolis. Alors que le coronavirus se propageait à Minneapolis ce printemps, Musicant a déchiré son budget pour trouver de l'argent pour lutter contre la crise. Ce n'est que le 5 août – mois après que le Congrès a approuvé l'aide d'urgence en cas de pandémie – que son département a reçu 1,7 million de dollars, soit l'équivalent de 4 dollars par habitant de Minneapolis (AP Photo / Craig Lassig)
Le comté de Pima, en Arizona, par exemple, manque déjà d'au moins 30 millions de dollars aux responsables de la santé pour lutter contre la pandémie, sans parler de la planification des vaccins, a déclaré le Dr Francisco Garcia, administrateur adjoint du comté et médecin en chef.
Certains fonds fédéraux expireront bientôt. Les 150 milliards de dollars que les États et les gouvernements locaux ont reçu d'un fonds de la loi CARES, par exemple, ne couvrent que les dépenses effectuées jusqu'à la fin de l'année, a déclaré Gretchen Musicant, commissaire à la santé à Minneapolis. C'est un problème, étant donné que la distribution des vaccins n'a peut-être même pas commencé.
Bien que les responsables de la santé publique disent avoir besoin de plus d'argent, le Congrès a quitté Washington pour ses vacances d'été sans adopter un nouveau projet de loi sur le soulagement de la pandémie qui comprendrait un financement supplémentaire pour la distribution de vaccins.
«Les États sont impatients de recevoir ces fonds dès que possible, afin qu'ils puissent faire ce dont ils ont besoin pour se préparer», a déclaré le Dr Kelly Moore, directeur associé de l'éducation en matière de vaccination à la Coalition d'action pour l'immunisation, une organisation nationale d'éducation et de plaidoyer en matière de vaccination basée à St. Paul, Minnesota. « Nous ne pouvons pas supposer qu'ils peuvent prendre le financement existant et tenter la plus grande campagne de vaccination de l'histoire. »
Quel est le plan?
Ensuite, il y a la question fondamentale de l'échelle. Le programme Vaccins for Children, financé par le gouvernement fédéral, immunise 40 millions d'enfants chaque année. En 2009 et 2010, le CDC s'est intensifié pour vacciner 81 millions de personnes contre la grippe pandémique H1N1. Et l'hiver dernier, le pays a distribué 175 millions de vaccins contre la grippe saisonnière, selon le CDC.
Mais pour que les États-Unis atteignent l'immunité collective contre le coronavirus, la plupart des experts disent que le pays devrait probablement vacciner environ 70% des Américains, ce qui se traduit par 200 millions de personnes et – parce que les premiers vaccins nécessiteront deux doses pour être efficaces – 400 millions de coups.
Bien que le CDC ait supervisé des campagnes de vaccination dans le passé, l'administration Trump a créé un nouveau programme, Operation Warp Speed, pour faciliter le développement et la distribution de vaccins. En août, l'administration a annoncé que McKesson Corp., qui a distribué des vaccins H1N1 pendant cette pandémie, distribuera également des vaccins COVID-19 aux cabinets médicaux et aux cliniques.
«À quelques exceptions près, nos partenaires de distribution commerciale seront responsables de la gestion de tous les vaccins», a déclaré Paul Mango de Operation Warp Speed dans un courriel.
« Nous n'allons pas avoir 300 millions de doses en une seule fois », a déclaré Mango, chef de cabinet adjoint chargé des politiques au Département de la santé et des services sociaux, malgré les promesses antérieures du gouvernement de préparer autant de doses d'ici la nouvelle année. « Nous pensons que nous maximisons nos chances de succès d'avoir des dizaines de millions de doses de vaccins d'ici janvier 2021, ce qui est notre objectif. »
Amesh Adalja, chercheur principal au Johns Hopkins Center for Health Security, a déclaré qu'il faudra du temps pour que les vaccins soient suffisamment répandus pour que la vie revienne à ce qui est considéré comme normal. « Nous devons être prêts à faire face à ce virus en l'absence d'immunité induite par le vaccin pendant une période d'un an ou plus », a déclaré Adalja en août.
Dans les directives préliminaires destinées aux gestionnaires de vaccins des États, le CDC a déclaré que les doses seraient distribuées gratuitement à partir d'un emplacement central. Les plans de vaccination locaux des services de santé peuvent être examinés à la fois par le CDC et par Operation Warp Speed.
Le CDC a examiné les plans de vaccination des États et du gouvernement fédéral dans cinq endroits: le Dakota du Nord, la Floride, la Californie, le Minnesota et Philadelphie. Aucun vaccin réel n'a été distribué au cours des sessions de « microplanification », qui se sont concentrées sur la façon de faire parvenir des vaccins à des personnes dans des endroits aussi différents que la ville de Philadelphie, où les pharmacies abondent, et le Dakota du Nord rural, qui compte peu de chaînes de pharmacies mais de nombreuses cliniques gérées par le gouvernement fédéral. Indian Health Service, a déclaré Kris Ehresmann, qui dirige le contrôle des maladies infectieuses au ministère de la Santé du Minnesota.
Ces séances de planification ont permis à Ehresmann de se sentir plus confiant quant à la responsabilité de distribuer les vaccins. «Nous recevons maintenant des conseils plus spécifiques du CDC sur la planification», a-t-elle déclaré. « Nous nous sentons mieux dans le processus, même s'il reste encore beaucoup d'inconnues. »
Une technologie obsolète pourrait entraver la réponse
Pourtant, de nombreux départements de santé publique auront du mal à suivre de manière adéquate qui a été vacciné et quand, parce qu'un manque de financement au cours des dernières décennies les a laissés dans l'ère sombre technologique, a déclaré le Dr Marcus Plescia, médecin-chef de l'Association d'État et Agents de santé territoriaux.
Dans le Mississippi, par exemple, les responsables de la santé comptent toujours sur les télécopies, a déclaré le responsable de la santé de l'État, le Dr Thomas Dobbs. «Vous ne pouvez pas gérer manuellement 1 200 fax par jour et vous attendre à ce que quelque chose d’efficace se produise», a-t-il déclaré.
Lorsque les vaccins COVID-19 seront disponibles, les prestataires de santé devront suivre où et quand les patients reçoivent leurs vaccins, a déclaré Moore, le directeur médical du plan de vaccination du Tennessee pendant la pandémie de grippe H1N1 en 2009 et 2010. Et avec de nombreux vaccins différents en préparation. , ils auront besoin de savoir exactement lequel chaque patient a reçu, dit-elle.
Les gens devront recevoir leur deuxième dose de COVID-19 21 ou 28 jours après la première, les prestataires de santé devront donc rappeler aux patients de recevoir leur deuxième injection, a déclaré Moore, et s'assurer que la deuxième dose est de la même marque que la première.
Le CDC exigera des vaccinateurs qu'ils fournissent « une comptabilité et un rapport de niveau de dose » pour les vaccinations, afin que l'agence sache où se trouve chaque dose de vaccin COVID-19 « à tout moment », a déclaré Moore. Bien que «la sophistication de ces systèmes se soit considérablement améliorée» au cours de la dernière décennie, a-t-elle déclaré, «de nombreux États seront encore confrontés à des défis majeurs pour répondre aux attentes en matière de suivi des données et de rapports».
Le CDC développe une application appelée Vaccine Administration Monitoring System pour les services de santé dont les systèmes de données ne répondent pas aux normes de réponse au COVID-19, a déclaré Claire Hannan, directrice exécutive de l'Association of Immunization Managers, une organisation à but non lucratif basée à Rockville, Maryland.
« Ces normes n'ont pas été publiées », a déclaré Hannan, « les services de santé attendent donc d'investir dans les améliorations informatiques nécessaires. » Le CDC doit publier les normes et les attentes en matière de données le plus rapidement possible, a-t-elle ajouté.
Pendant ce temps, les services de santé traitent ce que Ehresmann du Minnesota a décrit comme des registres de vaccins «hérités», datant parfois de la fin des années 1980.
Une tâche historique
Des équipes de santé publique débordées travaillent déjà de longues heures pour tester les patients et retracer leurs contacts, un processus long qui devra se poursuivre même une fois que les vaccins seront disponibles.
Lorsque les vaccins seront prêts, les services de santé auront besoin de plus de personnel pour identifier les personnes à haut risque de COVID-19, qui devraient se faire vacciner en premier, a déclaré Moore. Le personnel de santé publique sera également nécessaire pour éduquer le public sur l'importance des vaccins et pour administrer des vaccins, a-t-elle déclaré, ainsi que pour surveiller les patients et signaler les effets secondaires graves.
Lors d'une réunion en août sur la distribution des vaccins, le Dr Ngozi Ezike, directrice du département de la santé de l'Illinois, a déclaré que son État devra recruter des professionnels de la santé supplémentaires pour administrer les vaccins, notamment des étudiants en sciences infirmières, des étudiants en médecine, des dentistes, des hygiénistes dentaires et même des vétérinaires. Ces vaccinateurs auront besoin de masques, de blouses et de gants de qualité médicale pour assurer la sécurité de ces travailleurs lorsqu'ils manipulent des aiguilles au milieu du coronavirus contagieux.
De nombreux responsables de la santé se disent brûlés par la lutte du pays pour fournir des ventilateurs aux hôpitaux au printemps dernier, lorsque les États se sont retrouvés en concurrence pour un approvisionnement limité. Ces préoccupations sont amplifiées par les difficultés persistantes du pays à fournir suffisamment de kits de test; fournir aux agents de santé des équipements de protection individuelle; l'attribution de médicaments tels que le remdesivir; et le recrutement de traceurs de contacts – qui retracent toutes les personnes avec lesquelles des personnes diagnostiquées avec le COVID-19 ont été en contact.
Bien qu'Ehresmann ait déclaré qu'elle craignait que le Minnesota ne manque de seringues, elle a déclaré que le CDC lui avait assuré qu'ils les fourniraient.
Étant donné que les vaccins sont beaucoup plus complexes que les équipements de protection individuelle et autres fournitures médicales – un candidat vaccin doit être stocké à moins 94 degrés Fahrenheit – Plescia a déclaré que les gens devraient être préparés aux pénuries, aux retards et aux confusions.
« Ce sera probablement encore pire que les problèmes avec les tests et les EPI », a déclaré Plescia.
L'écrivain d'Associated Press Michelle R. Smith et la correspondante de KHN Midwest Lauren Weber ont contribué à ce rapport.
Cette histoire est une collaboration entre The Associated Press et KHN.
Cet article a été réimprimé de khn.org avec la permission de la Henry J. Kaiser Family Foundation. Kaiser Health News, un service de presse indépendant du point de vue de la rédaction, est un programme de la Kaiser Family Foundation, une organisation non partisane de recherche sur les politiques de soins de santé non affiliée à Kaiser Permanente. |