Après «COVID-19», le terme dont la plupart des gens se souviendront le mieux à partir de 2020 est probablement «distanciation sociale». Bien qu’il s’applique le plus souvent aux réunions sociales avec la famille et les amis, il a eu un impact sur la façon dont beaucoup reçoivent des soins médicaux. Historiquement, les États-Unis ont été relativement lents à adopter largement la télémédecine, mettant largement l’accent sur les visites en personne.
Cependant, la pandémie COVID-19, en particulier au printemps 2020, a nécessité une utilisation accrue des visites virtuelles ou téléphoniques, incitant même le Center for Medicare and Medicaid Services (CMS) à assouplir certaines de ses réglementations, principalement pour la télémédecine vidéo. . Ces changements à grande échelle ont rendu la télémédecine exponentiellement plus populaire qu’elle ne l’avait été même au début de l’année civile.
Mais bien que cela ait été positif pour ceux qui auraient autrement retardé ou renoncé à des soins en raison de la pandémie, une nouvelle étude menée par des chercheurs de la Perelman School of Medicine de l’Université de Pennsylvanie, publiée dans Réseau JAMA ouvert, a révélé des inégalités importantes, en particulier selon la race / l’origine ethnique, le statut socioéconomique, l’âge et le moment où quelqu’un avait besoin d’utiliser une langue autre que l’anglais.
«Alors que nous commençons à établir de nouvelles façons de prendre soin de nos patients via la télémédecine, il est essentiel de rendre équitables les fondations de cette nouvelle voie à suivre», a déclaré l’auteur principal de l’étude, Srinath Adusumalli, MD, professeur adjoint de médecine cardiovasculaire et le directeur adjoint de l’information médicale du système de santé de l’Université de Pennsylvanie pour la santé connectée.
Les chercheurs, qui comprenaient l’auteur principal de l’étude, Lauren Eberly, MD, un chercheur clinique en médecine cardiovasculaire, ont examiné les données de près de 150 000 patients d’un vaste système médical universitaire. Tous ces patients devaient auparavant subir une visite de soins primaires ou de spécialité ambulatoire entre le 16 mars et le 11 mai 2020. Cette période a coïncidé avec la première poussée de coronavirus dans la région du système de santé, et était également au milieu de séjour à- commandes à domicile dans la région.
Parmi les patients qui avaient des visites préalablement programmées, un peu plus de la moitié, environ 81 000 (54 pour cent), ont effectué leurs visites par télémédecine, selon les données. Et dans ce segment, moins de la moitié, près de 36 000 (46%) ont eu des visites effectuées par vidéo.
Lorsque ces visites ont été ventilées selon les caractéristiques des patients, certaines inégalités manifestes ont été constatées. Dans l’ensemble, les patients âgés de plus de 55 ans étaient 25% moins susceptibles que le patient moyen de participer avec succès à une visite de télémédecine, les personnes âgées de plus de 75 ans étant 33% moins susceptibles. Les personnes qui se sont identifiées comme asiatiques étaient 31% moins susceptibles d’effectuer une visite de télémédecine, et celles qui ne parlaient pas anglais étaient 16% moins susceptibles. L’utilisation de Medicaid pour l’assurance a également rendu les patients moins susceptibles de mener avec succès une visite de télémédecine de 7%.
En raison de l’assouplissement des règles du CMS concernant la télémédecine par vidéo au début de la pandémie, il est important de considérer ce mode de télémédecine dans une classe à part. Ainsi, lorsque ces chiffres ont été examinés, certains des mêmes groupes ont montré des chiffres encore moins favorables que pour l’utilisation globale de la télémédecine. Par exemple, les personnes de plus de 55 ans étaient au moins 32% moins susceptibles d’effectuer une visite vidéo, celles de plus de 75 ans étant 51% moins susceptibles.
Pendant ce temps, il a été démontré que certains groupes de personnes présentaient des disparités significatives dans la télémédecine vidéo même s’ils ne les avaient pas affichées pour une utilisation globale de la télémédecine. Cela signifie probablement qu’ils n’ont pas eu de problèmes d’accès à la télémédecine si elle était basée sur le téléphone ou l’audio, mais la vidéo n’était pas aussi accessible pour eux. De plus, les femmes étaient 8% moins susceptibles de participer à une visite vidéo que les hommes, les patients Latinx étaient 10% moins susceptibles que les patients blancs et les Noirs 35% moins susceptibles que les Blancs. Les patients à faible revenu du ménage étaient également moins susceptibles d’effectuer une visite vidéo, ceux qui gagnaient moins de 50 000 $ étant 43 pour cent moins susceptibles.
Alors que le CMS a récemment tenté de rendre la télémédecine basée sur les appels téléphoniques plus facile d’accès du point de vue du remboursement, les chercheurs estiment que leurs conclusions montrent qu’il doit y avoir une considération égale pour toutes les formes de télémédecine à l’avenir.
« Il est essentiel que la parité de paiement complète pour tous les types de visites de télémédecine, par tous les payeurs d’assurance, soit garantie en permanence », a déclaré Eberly. «Moins de remboursement pour les visites téléphoniques peut nuire de manière disproportionnée et injuste aux cliniques et aux prestataires de soins qui soignent des patients minoritaires et plus pauvres».
Penn Medicine a depuis longtemps mis en œuvre une approche pratique pour éliminer les problèmes techniques susceptibles de jouer un rôle dans les problèmes d’accès. Plus précisément, les professionnels du système de santé travaillent avec les patients pour évaluer s’ils ont la capacité technique de réussir une visite. Cela comprend la vérification de la vitesse du Wi-Fi et si le patient dispose d’appareils physiquement capables d’effectuer la visite.
Quelque chose depuis le début de l’épidémie de COVID-19 que Adusumalli a déclaré que Penn Medicine avait abordé était l’iniquité constatée pour les non-anglophones.
Une chose concrète qui a déjà été abordée, sur la base des résultats de cette étude, était l’ajout d’une intégration d’interprète en un clic pour plus de 40 langues vidéo et plus de 100 langues audio pour les soins télémédicaux hospitaliers et ambulatoires dans toute notre entreprise. . »
Lauren Eberly, MD, chercheur clinique en médecine cardiovasculaire
À l’avenir, les chercheurs espèrent pouvoir découvrir d’autres moyens de faire fonctionner la télémédecine pour tous, notamment en facilitant l’accès à large bande et aux appareils numériques.
«Nous avons actuellement des recherches plus larges en cours pour mieux caractériser les barrières spécifiques aux patients et aux fournisseurs», a déclaré Eberly. «Si nous pouvons comprendre ces obstacles, cela pourrait aider à orienter les stratégies de mise en œuvre de la télémédecine qui profiteront à tous.
La source:
École de médecine de l’Université de Pennsylvanie
