Inam Sakinah et ses camarades de classe seront à jamais connus comme les étudiants qui ont commencé leur école de médecine pendant la pandémie de Covid-19 2020.
Tous s’étaient préparés à cette étape pendant des années, prenant des heures de cours de sciences dures à l’université, étudiant pour le test d’admission à la faculté de médecine et souvent bénévoles, travaillant ou même obtenant une maîtrise ou d’autres diplômes avancés avant de commencer sur le long chemin pour gagner un diplôme de médecine degré.
Mais leurs décisions de devenir médecins semblaient avoir encore plus de poids dans le contexte des événements de 2020.
«Les gens mouraient inutilement alors que nos dirigeants échouaient», a déclaré Sakinah, étudiante de première année à la Harvard Medical School. « Nous avons également vu les injustices écrasantes que le virus a mises à nu. C’est dans ce contexte que nous avons commencé notre voyage vers la médecine. » Covid a tué plus de 550 000 Américains et touché de manière disproportionnée des personnes de couleur.
Et il y avait aussi d’autres préoccupations. Les questions de justice raciale ont atteint leur paroxysme à la suite de la mort de George Floyd en mai à Minneapolis, tandis que les questions de science et de santé publique ont fait l’objet d’un débat sur la campagne présidentielle.
Pour beaucoup, s’impliquer en politique est rapidement devenu autant une responsabilité professionnelle que d’étudier l’anatomie humaine ou d’observer les résidents lors de tournées cliniques. Sakinah, par exemple, fait partie d’un groupe d’étudiants en médecine qui ont canalisé ces préoccupations pour former une organisation étudiante non partisane, Future Doctors in Politics.
L’organisation, qui a été lancée en février, vise à éduquer les étudiants en médecine sur le processus politique et à leur montrer comment ils peuvent s’impliquer dans l’élaboration des politiques et peut-être même se présenter un jour à des fonctions publiques. Au cœur de ces efforts se trouve l’idée que les médecins vont pousser pour des politiques centrées sur les patients et non sur les assureurs ou les hôpitaux. Conclusion: c’est un moyen d’exprimer leur frustration face aux soins de santé en Amérique.
Bien qu’il n’y ait actuellement qu’un seul chapitre, à l’Université de Harvard, le groupe travaille à établir des chapitres dans des écoles telles que l’Université du Michigan et l’Université d’Hawaï.
Le visage politique changeant de la médecine
Au fil des ans, les étudiants en médecine se sont tournés vers diverses organisations pour exprimer leurs préoccupations politiques et professionnelles.
L’American Medical Student Association est politiquement active depuis qu’elle s’est séparée de l’American Medical Association en 1967 et a pris son nom actuel quelques années plus tard. Depuis ses débuts, l’organisation s’est concentrée sur l’équité en santé pour les personnes de couleur et, plus récemment, pour la communauté LGBTQ et pour les soins de santé universels. D’autres groupes d’étudiants plaident pour des problèmes uniques, tels que les étudiants pour un programme national de santé, qui milite pour un système à payeur unique géré par le gouvernement, et les étudiants en médecine pour le choix, qui promeut les droits reproductifs.
Les étudiants en médecine s’engagent également dans un travail non politique qui peut être considéré comme un plaidoyer, comme le bénévolat dans des cliniques gratuites où les patients peuvent ne pas être assurés ou avoir des troubles liés à l’utilisation de substances, a déclaré Jonathan Kusner, étudiant en médecine de cinquième année à Harvard.
Kusner a aidé à diriger un nouvel effort non partisan d’AMSA en 2020, «MedOutTheVote», qui a demandé aux étudiants en médecine et aux prestataires de s’inscrire pour voter et ensuite se porter volontaires pour aider les autres à s’inscrire. L’initiative a impliqué des étudiants de plus de 80 facultés de médecine et a aidé à faciliter plus de 13 000 inscriptions.
L’initiative MedOutTheVote illustre le changement que les professeurs et les experts des facultés de médecine ont remarqué chez les étudiants en ce qui concerne leur engagement dans les événements actuels et leur conscience de la manière dont ils pourraient façonner les politiques en utilisant leur expertise médicale.
Le Dr Neel Shah, professeur adjoint d’obstétrique, de gynécologie et de biologie de la reproduction à Harvard, a déclaré qu’il pense que les étudiants en médecine ont toujours été intéressés par la politique. Mais l’environnement politique actuel les rend plus enclins à s’exprimer. « Il y a un plus grand degré de volonté de critiquer les politiques et les normes existantes, venant des étudiants à un plus grand volume », a déclaré Shah.
Le Dr Christopher Moriates, doyen adjoint pour la valeur des soins de santé à la Dell Medical School de l’Université du Texas-Austin, a déclaré qu’il avait remarqué un phénomène similaire.
« Je pense vraiment que les étudiants en médecine se rendent de plus en plus compte que s’ils veulent créer des patients en meilleure santé, leur responsabilité va au-delà du patient en face d’eux », a déclaré Moriates. «Au fur et à mesure que les élèves reconnaissent la nature systémique et les déterminants sociaux de la santé, ils se rendent compte que vous devez également traiter le système qui vous entoure et apprendre à plaider pour des changements.
« Je pense que cela remonte avant 2020, mais 2020 l’a mis en relief », a-t-il ajouté.
Bien que Future Doctors in Politics ne soit pas officiellement aligné sur un parti politique, il promeut des valeurs et une mission qui sont généralement associées aux démocrates ou aux progressistes, comme les soins de santé en tant que droit humain et l’inégalité raciale en tant que problème de santé urgent.
Et cela découle de la formation de l’organisation d’étudiants en médecine White Coats for Black Lives, qui a pris forme en 2015 après la mort de Michael Brown et Eric Garner. L’objectif du groupe est de démanteler le racisme au sein du système médical et d’aider les étudiants à se préparer à être des défenseurs de la justice raciale.
La croissance de ces organisations peut également refléter l’inclinaison croissante de la médecine vers la gauche. Des études et enquêtes récentes indiquent que plus de médecins s’identifient comme démocrates que comme républicains, peut-être en partie parce que les écoles de médecine admettent plus de femmes et de personnes de couleur. De plus, moins de médecins possèdent désormais leur propre cabinet. En tant que propriétaires de petites entreprises, ils ont peut-être eu tendance à être républicains.
Une étude de 2014 largement citée a révélé que le pourcentage de médecins contribuant aux candidats politiques républicains a diminué de 1991 à 2012, bien que certaines spécialités à revenus plus élevés soient plus susceptibles de donner aux républicains qu’aux démocrates. Une étude de 2019 axée sur l’idéologie plutôt que sur l’affiliation à un parti a révélé que près de la moitié des étudiants en médecine de première année s’identifiaient comme libéraux, tandis que 33% s’identifiaient comme modérés et 19% comme conservateurs.
La médecine est également polarisée
Alors que le reste de la société fait face aux divisions croissantes entre ceux de gauche et de droite idéologiques, la médecine fait de même – il suffit de regarder la différence d’attitude à propos des vaccins Covid entre les démocrates et les républicains. Les étudiants en médecine ne sont pas à l’abri de ces pressions. Et certains étudiants et professeurs conservateurs ont déclaré qu’ils ne se sentaient souvent pas à l’aise d’exprimer leurs opinions.
« Les étudiants ont peur. Les campus sont plus libéraux – ce qui signifie qu’ils ne croient pas nécessairement en moins de gouvernement », a déclaré Rebecca Kiessling, directrice des programmes et du développement des chapitres à l’Institut Benjamin Rush, qui enseigne aux étudiants en médecine les options de soins de santé du marché libre et s’oppose à la réglementation gouvernementale. L’institut a des chapitres dans 55 des 192 écoles de médecine et d’ostéopathie aux États-Unis.
« Il est souvent difficile dans certaines écoles de convaincre même le corps étudiant ou l’administration d’accepter d’avoir un chapitre de Benjamin Rush, car ils ne croient pas en ce que nous faisons », a déclaré Kiessling.
D’autres dont la politique diffère de l’inclinaison progressive actuelle ont fait écho à cette expérience. Le Dr Brian Miller, professeur adjoint de médecine à l’Université Johns Hopkins qui est un expert conservateur des politiques de santé, a déclaré que la clé était de ne pas perdre de vue.
« La politique est de plus en plus polarisée et la médecine ne fait pas exception », a écrit Miller dans un e-mail. «Le défi pour nous est de rester concentrés sur notre objectif principal de développer les futurs cliniciens et de traiter les patients tout en offrant un environnement favorable aux personnes de tous horizons et de tous horizons.
Pour le Dr Lawrence Deyton, doyen associé principal pour la santé publique clinique et professeur de médecine à l’Université George Washington, tout cela fait partie des attitudes changeantes de ce que les étudiants en médecine estiment que leurs responsabilités professionnelles devraient englober. Il pense que la tendance à l’activisme se poursuivra.
«Il ne suffit pas d’être génial au chevet du patient ou à la clinique», a déclaré Deyton. «Lorsqu’il s’agit de problèmes de santé publique, de crise de Covid, de questions raciales, le clinicien a un rôle à jouer. Notre société veut entendre parler de nous. Certaines personnes appellent cela un rôle politique.
Cet article a été réimprimé de khn.org avec la permission de la Henry J. Kaiser Family Foundation. Kaiser Health News, un service de presse indépendant sur le plan rédactionnel, est un programme de la Kaiser Family Foundation, une organisation non partisane de recherche sur les politiques de soins de santé non affiliée à Kaiser Permanente. |