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Une nouvelle étude publiée sur le serveur de pré-impression medRxiv * en septembre 2020 compare la prévalence des anticorps contre le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS-CoV-2) chez les travailleurs de la santé danois et suédois, pour conclure que «l'interaction sociale est l'un des plus grands facteurs de risque d'infection par le SRAS-CoV-2. »
Dès le début de la pandémie COVID-19 en décembre 2020, des interventions non pharmaceutiques ont été mises en place, notamment la distanciation sociale, pour limiter la propagation du virus. Les travailleurs de la santé (TS) ont cependant trouvé quasiment impossible de mettre cela en pratique. De nombreuses études antérieures menées au Danemark et en Italie ont montré que ce groupe a une séroprévalence plus élevée que la population générale, ce qui indique un risque plus élevé d'infection.
Qu'est-ce qui détermine le niveau de risque dans différents emplois?
L'étude actuelle se concentre sur les travailleurs employés par une organisation de sauvetage appelée Falck, avec plus de 30 000 travailleurs de la santé dans le monde. La plupart des employés entrent en contact avec des clients ou des patients et sont donc en première ligne de la pandémie. La question était: est-ce qu'une interaction sociale accrue augmente le risque d'infection?
Par ordre d'interaction avec des clients ou des patients potentiellement infectés, le personnel ambulancier est le plus à risque. Au Danemark, les ambulanciers sont invités à porter des masques en cas de patient soupçonné d'avoir le COVID-19, mais en Suède, il leur est demandé de porter des masques pour tous les contacts avec les patients et d'utiliser un équipement de protection individuelle complet (EPI) si COVID- 19 est suspecté.
Les travailleurs de la santé dans les cliniques ont moins d'interactions avec les nouveaux cas chaque jour et pourraient être moins à risque d'infection. Le moindre risque concerne probablement les employés de bureau. Les pompiers ont également un emploi à temps partiel avec des fonctions variables et donc des niveaux d'exposition différents.
Les lignes directrices Falck ont varié avec les mesures gouvernementales au Danemark et en Suède, respectivement. Par exemple, les téléconsultations sont encouragées dans la mesure du possible, et les patients présentant des symptômes suggérant un potentiel COVID-19 sont invités à rester à l'écart de la clinique. Tous les patients sont priés de s'assurer qu'ils ne transmettent pas d'infection par des vecteurs ou par contact personnel par des mesures d'hygiène appropriées. La désinfection est recommandée entre les patients.
Plus de contacts sociaux parmi les employés suédois de Falck
L'étude a testé ~ 2 000 des 8 000 employés danois et ~ 1 200 des 2 000 employés suédois pour les anticorps anti-SRAS-CoV-2 toutes les semaines pendant deux mois. L'objectif était de classer le niveau de risque pour les différentes fonctions du poste et le rôle joué par le nombre de contacts par jour que chaque collaborateur établit au travail. L'étude explore également les différences de séroprévalence médiée par région et frontières nationales.
Sur un total d'environ 3 300 participants, 95% ont été testés au moins deux fois et 64% les quatre fois. Les chercheurs ont trouvé plus de femmes que d'hommes dans le bras suédois, mais l'inverse au Danemark. Environ la moitié avaient entre 40 et 60 ans.
Environ 10% des participants danois ont déclaré être entrés en contact avec plus de 10 personnes au cours de leur journée de travail, contre environ 20% des travailleurs suédois. Là encore, seulement environ 6% des employés danois de Falck sont des travailleurs de la santé, mais environ 45% des travailleurs suédois. Environ 26% contre 2% travaillent comme pompiers au Danemark et en Suède, respectivement.
Pourcentage de séropositivité
Presque tous les employés testés avaient un résultat de test valide, la séroprévalence étant de 3,3% et 4,1% après les premier et deuxième cycles de tests. Cela a augmenté au cours des deux prochains tours à 4,9% après le quatrième tour.
Par pays, cela correspond à ~ 3% et ~ 8% des employés danois et suédois. Cela pourrait être dû au fait que les deux pays ont traité la pandémie différemment. Par rapport aux donneurs de sang en bonne santé au Danemark et en Suède, avec une séroprévalence de 1,7% et 6,8% respectivement, cela est plus élevé, mais cela est en partie attribuable à l'augmentation naturelle avec le temps.
La séroprévalence la plus faible était dans le groupe des 60 ans et plus, peut-être parce que ce groupe était plus conscient de leur risque accru et prenait donc plus de précautions.
Les ambulanciers avaient la proportion de séropositivité la plus élevée quel que soit le pays, et les pompiers la plus faible. Le nombre de contacts par journée de travail était proportionnel au pourcentage de résultats séropositifs en Suède mais pas au Danemark, probablement parce qu'une si petite fraction des employés de ce dernier pays avait plus de 10 contacts en une seule journée de travail, contrairement à la Suède.
Le risque de séropositivité augmente avec le nombre de contacts
En utilisant plusieurs paramètres pour ajuster le risque, tels que l'âge, le sexe, la région et le type d'emploi, le risque de test positif aux anticorps anti-SRAS-CoV-2 est plus que doublé chez les employés qui entrent en contact avec 11 à 20 contacts par jour par rapport à ceux qui n’ont aucun contact avec les autres. Pour ceux qui ont plus de 20 contacts par jour, le risque est presque triplé.
Le modèle non ajusté a également montré que le risque le plus élevé concernait le personnel ambulancier, soit plus du double de celui du personnel de bureau. Les TS avaient un risque 30% plus élevé, mais les pompiers avaient un risque réduit de 60%. Cependant, lorsque les effets différentiels de l'âge, du sexe, de la région et des contacts sont inclus, il n'y avait pas de différence significative de risque entre les divers groupes.
Plutôt qu'un groupe de risque basé sur la fonction, le nombre de contacts au cours d'une journée de travail détermine le risque. On pense que le personnel ambulancier présente un risque particulièrement élevé car il est obligé d'accepter tous les patients, que ceux-ci présentent ou non des symptômes de COVID-19.
Malgré l'utilisation de masques par les ambulanciers lorsqu'ils traitent des cas suspects de COVID-19 ou de tous les patients au Danemark et en Suède, respectivement, la séroprévalence chez ces derniers était plus élevée, à ~ 15% contre ~ 4%. Cela peut indiquer une vérité importante: les masques portés par les ambulanciers ne confèrent pas de protection et il peut être judicieux de demander aux patients de porter également des masques.
Un résultat similaire est ressorti d’une étude récente sur les travailleurs de la santé dans la région de la capitale du Danemark, où les ambulanciers paramédicaux présentaient la séroprévalence la plus élevée parmi le personnel hospitalier, à près de 5% contre 4%, respectivement.
Implications
Les chercheurs disent: «Nous avons constaté que le nombre d'interactions avec les clients ou les patients au cours d'une journée de travail était le prédicteur le plus important de la séropositivité. » Cette étude multirégionale à cycles multiples est un indicateur robuste de la séroprévalence réelle dans le groupe testé. En couvrant des groupes présentant des niveaux de risque différents, l'étude contribue à une représentation plus précise de la séroprévalence et de la propagation du virus. Cela aidera à élaborer de meilleures politiques de santé publique pour protéger les travailleurs de première ligne ayant un haut degré de contact social, ainsi que d'autres groupes de population, contre l'infection.
*Avis important
medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, orienter la pratique clinique / les comportements liés à la santé ou être traités comme des informations établies.
