Les plastiques font partie de nos vies depuis la création de la première bouteille en plastique il y a plus de cent ans. Mais savez-vous que les minuscules morceaux de plastique qui composent les bavoirs, les bouteilles et les emballages libèrent également de minuscules particules microscopiques?
Des études antérieures ont montré que les microplastiques sont présents presque partout dans l'environnement. La plupart des produits en plastique que nous utilisons éliminent régulièrement ces minuscules particules microscopiques, affirment les chercheurs. Par exemple, les bouteilles en plastique ou les récipients pour micro-ondes en polypropylène sont connus pour éliminer ces particules. Les biberons sont également fabriqués en polypropylène et libèrent ainsi des particules microplastiques, selon une nouvelle étude.
Cette nouvelle étude menée par des chercheurs de Environmental Engineering, du Trinity College de Dublin et de l'Université de médecine de Vienne montre qu'en moyenne 1 million de particules microplastiques par jour sont consommées par les nourrissons buvant ces biberons. Les résultats de l'étude sont publiés dans le dernier numéro de la revue Nourriture nature.
Des recherches antérieures ont montré que les adultes et les enfants aux États-Unis consomment entre 74 000 et 211 000 particules microplastiques par an à partir des aliments et de l'eau qu'ils consomment ainsi que de l'air respiré. Cependant, cette nouvelle étude montre que les chiffres pourraient être bien plus haut.
Sommaire
Microplastiques dans les biberons
Cette étude est née par hasard lorsqu'un des chercheurs a versé de l'eau chaude dans un récipient en plastique pour préparer des nouilles instantanées. Le récipient avait l'air rigide au début, mais il a changé pour devenir plus malléable et doux après qu'il y ait versé de l'eau chaude. Le chercheur était curieux et s'est demandé si des microplastiques étaient libérés au cours du processus. Cela a soulevé le soupçon que les intérieurs en plastique pourraient libérer des microparticules de plastique dans les aliments. Une enquête en laboratoire a montré que le conteneur libérait plus d'un million de microplastiques par litre d'eau chaude.
Cela a lancé une chaîne de tests où l'équipe a examiné d'autres contenants en polypropylène, tels que des bouteilles en plastique. À température ambiante, la libération de microparticules était moindre, ont-ils noté. Lorsqu'elles sont chauffées, le nombre de particules microplastiques libérées a augmenté, ont-ils écrit. La chaleur était le facteur clé, ont-ils conclu.
Ensuite, ils ont testé des biberons en polypropylène. C'est l'un des récipients en plastique qui a été soumis à plusieurs reprises à la chaleur, ont-ils écrit. Ensuite, ils ont recherché des biberons fabriqués dans 48 régions différentes du monde, couvrant environ 78% de la population mondiale. Les auteurs de l'étude ont constaté que 83% des biberons utilisés pour les bébés et les nourrissons étaient en polypropylène.
Des tests
Ensuite, dix biberons différents ont subi des tests en laboratoire. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a établi des règles spécifiques en 2007 pour préparer les préparations au biberon à domicile. En testant les bouteilles dans les laboratoires, l'équipe a suivi ces directives.
Certaines des étapes de préparation de la formule comprenaient:
- Nettoyage
- Stérilisation
- Mélanger la formule et secouer
La procédure, les contrôles et les tests ont été rigoureusement exécutés pour s'assurer qu'aucune erreur n'a été rencontrée. Les tests ont également été répétés en utilisant un laboratoire indépendant pour la vérification. Les résultats du laboratoire étaient similaires à ceux trouvés dans cette étude.
Résultats
Processus de stérilisation
Lors de la stérilisation, les pièces de la bouteille sont souvent démontées et placées dans une casserole remplie d'eau bouillante. Les températures tournent souvent autour de 95 ° C. Cela augmente la libération de microplastiques de 35%, selon les chercheurs.
Processus de préparation de la formule
Ils ont suivi ces étapes pour les dix bouteilles et ont constaté que jusqu'à 16 millions de particules par litre d'eau à 70 ° C étaient libérées. Ces microparticules se sont révélées avoir moins de 20 micromètres de diamètre et semblaient en forme de flocons au microscope. Ils avaient également une surface grossière et leur épaisseur était d'environ un dixième de leur largeur en moyenne.
Alors que les températures de l'eau passaient des 70 ° C recommandés à 95 ° C, la libération de microplastiques est également passée de six millions de particules par litre à 55 millions. L'équipe a expliqué que 95 ° C est la température de l'eau récemment bouillie, qui est couramment utilisée pour la préparation du lait maternisé.
Réduire l'exposition
L'étude montre que les bébés et les nourrissons buvant dans des bouteilles en polypropylène pourraient consommer plus de particules microplastiques qu'on ne le savait auparavant. Les nourrissons du monde entier consomment en moyenne 1,6 million de particules microplastiques de polypropylène chaque jour.
Les chercheurs recommandent certains moyens de réduire l'exposition aux microplastiques. Certains des moyens incluent:
- Les biberons stérilisés doivent être rincés avec de l'eau stérile froide avant de préparer le lait maternisé.
- La préparation doit être préparée dans un contenant non plastique.
- Une fois que la formule a atteint la température ambiante, elle peut être transférée dans le biberon stérilisé puis refroidi.
- La formule préparée dans des bouteilles en plastique ne doit pas être réchauffée à l'aide d'un four à micro-ondes.
Philipp Schwabl, médecin et chercheur à l'Université de médecine de Vienne et premier auteur de l'étude, a déclaré: « Pour le moment, il n'y a pas lieu d'avoir peur … Mais c'est une question ouverte et certainement non satisfaite (recherche ) avoir besoin. »
Co-auteur, John Boland, professeur de chimie et chercheur en science des matériaux au Trinity College Dublin en Irlande, a ajouté: « La dernière chose que nous voulons faire est d'alarmer indûment les parents lorsque nous ne disposons pas d'informations suffisantes sur le potentiel (santé). Cependant, nous appelons les décideurs à réévaluer les directives actuelles pour la préparation des préparations pour nourrissons lors de l'utilisation de biberons en plastique pour nourrissons. Il a ajouté que puisque les plastiques sont utiles et « là pour rester », « nous devrons les rendre plus sûrs et plus résistants ».