Une équipe de scientifiques allemands a testé des enfants et des membres du personnel de plusieurs garderies de l'État de Hesse, en Allemagne, pour détecter la prévalence de l'infection par le coronavirus 2 (SRAS-CoV-2) du syndrome respiratoire aigu sévère.
Leurs résultats suggèrent que l'infection par le SRAS-CoV-2 se produit rarement dans les garderies et, par conséquent, ces centres ne devraient pas être considérés comme des réservoirs potentiels du virus. L'étude est actuellement disponible sur le medRxiv* serveur de pré-impression.
Depuis l'émergence de la pandémie de maladie à coronavirus 2019 (COVID-19), de nombreuses études ont été menées pour identifier les personnes sensibles qui présentent un risque plus élevé de développer une infection sévère par le SRAS-CoV-2. Alors que la plupart de ces études ont indiqué que les personnes âgées sont très sensibles aux infections graves, les enfants d'âge préscolaire sont généralement considérés comme la population à faible risque en termes d'infection sévère.
Cependant, la fermeture des écoles et des garderies pendant la période de verrouillage au début de l'épidémie de COVID-19 en Allemagne s'est avérée avoir un impact négatif sur le bien-être général des enfants. Les enfants issus de milieux socio-économiques défavorisés et ceux ayant des besoins éducatifs spéciaux (BEP) auraient été grandement affectés par l'accès limité à l'éducation lié aux mesures de verrouillage.
Étant donné que les enfants infectés par le SRAS-CoV-2 restent pour la plupart asymptomatiques ou légèrement symptomatiques, il est possible qu'ils transmettent le virus sans le savoir à leurs soignants, enseignants et camarades lorsqu'ils fréquentent une école ou une garderie. Par conséquent, il est généralement supposé que les enfants présentant des signes et des symptômes imperceptibles doivent être fréquemment testés pour une éventuelle infection virale pour aider à briser la chaîne de transmission.
Sommaire
Conception de l'étude actuelle
le Étude SAFE-KiDS par des chercheurs de l'Université Goethe, du Centre allemand de recherche sur les infections, de l'Institut Fraunhofer et du Bureau d'examen et d'investigation de l'État de Hesse dans les soins de santé (HLPUG), a été menée pour la détection précoce de l'infection par le SRAS-CoV-2 dans les crèches du État de Hesse, Allemagne, utilisant à la fois des échantillons respiratoires (écouvillon de muqueuse buccale) et gastro-intestinaux (écouvillon anal). Les scientifiques n'ont pas utilisé d'échantillons sur écouvillon nasopharyngé ou oropharyngé pour recueillir ces échantillons, car cette approche nécessite une surveillance attentive des professionnels de la santé. En revanche, la muqueuse buccale et les écouvillons anaux peuvent être facilement prélevés sur les enfants par leurs parents.
Les scientifiques ont testé 825 enfants (tranche d'âge: 3 mois à 8 ans) et 372 membres du personnel (tranche d'âge: 19 à 64 ans) de 50 garderies situées dans tout l'État pour l'excrétion respiratoire et gastro-intestinale du SRAS-CoV-2. Ils ont effectué les tests chaque semaine pendant une période de 12 semaines.
Conformément aux règles gouvernementales, les enfants et les membres du personnel présentant des symptômes d'infection respiratoire, à l'exception du nez qui coule, n'étaient pas autorisés à entrer dans les garderies. Les enfants et les membres du personnel ayant des antécédents de contacts possibles ou avec des membres de la famille symptomatiques n'étaient pas non plus autorisés dans les centres. Cependant, le port d'un masque n'était pas obligatoire pour les enfants ou les membres du personnel.
Observations importantes
Les scientifiques ont testé un total de 7 366 écouvillons de muqueuse buccale et 5 907 écouvillons anaux. La détection du SARS-CoV-2 a été réalisée par des tests de réaction en chaîne par polymérase en temps réel (RT-PCR), qui recherchent le code génétique du virus dans des échantillons de cellules hôtes.
Parmi tous les participants à l’étude, seuls deux membres du personnel de différentes garderies ont été testés positifs pour le SRAS-CoV-2. L'un d'eux était asymptomatique et ne savait pas qu'il était infecté au moment du test. L'autre personne était symptomatique. Tous les membres du personnel et les enfants de ces deux garderies ont été envoyés en quarantaine à domicile. Aucun des enfants de l'étude n'a été testé positif pour le SRAS-CoV-2.
À la fin de l'étude, les scientifiques ont mené une enquête pour vérifier si des participants avaient reçu un diagnostic de COVID-19 pendant leur période de quarantaine à domicile. Cependant, aucun d'entre eux n'a déclaré avoir un diagnostic positif.
Dans les régions étudiées, la prévalence globale de l'infection par le SRAS-CoV-2 était faible dans la population générale ainsi que chez les enfants de moins de 6 ans pendant la période d'étude. Bien que le nombre de cas de COVID-19 variait entre les régions et les semaines d'étude, la prévalence la plus élevée était de 66 cas pour 100 000 résidents.
Importance de l'étude
Les résultats de l'étude indiquent que le risque de transmission active de l'infection par le SRAS-CoV-2 chez les enfants et les membres du personnel des garderies peut être considérablement faible dans les régions à faible prévalence du COVID-19. Contrairement à d'autres virus respiratoires – comme le virus de la grippe A, où les enfants sont très susceptibles de contracter et de transmettre l'infection – le SRAS-CoV-2 semble rarement transmis par les enfants, du moins dans des configurations restreintes.
L'étude signifie que les écoles ou les garderies ne semblent pas être des centres potentiels de transmission virale, du moins dans les régions où l'incidence globale des cas de COVID-19 est faible. Une mise en œuvre appropriée des mesures de contrôle, telles que l'accès restreint aux installations, peut être vitale pour contenir la propagation du SRAS-CoV-2.
*Avis important
medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, orienter la pratique clinique / les comportements liés à la santé ou être traités comme des informations établies.