Un programme de prévention des caries en milieu scolaire impliquant près de 7 000 élèves du primaire a réduit les caries de plus de 50%, selon une étude menée par des chercheurs du NYU College of Dentistry. Les résultats sont publiés le 1er mars dans le Journal de l’American Dental Association.
La mise en œuvre généralisée de programmes de santé bucco-dentaire dans les écoles pourrait élargir la portée des pratiques dentaires traditionnelles et améliorer la santé bucco-dentaire des enfants – tout en réduisant les disparités en matière de santé et le coût des soins. «
Richard Niederman, DMD, professeur et directeur du département d’épidémiologie et de promotion de la santé au NYU College of Dentistry et auteur principal de l’étude
Les caries dentaires sont la maladie chronique la plus courante chez les enfants, et un enfant sur cinq du primaire a au moins une carie non traitée. Bien que les caries puissent être évitées grâce à des visites chez le dentiste et à une bonne hygiène bucco-dentaire à domicile, certaines familles rencontrent des obstacles à la consultation d’un dentiste, y compris les coûts et les parents devant s’absenter du travail.
«Les programmes de prévention de la carie en milieu scolaire éliminent ces obstacles en apportant des soins dentaires de base aux enfants, plutôt qu’en les confiant aux soins», a déclaré Niederman.
L’étude a été menée dans 33 écoles élémentaires publiques du Massachusetts, où des hygiénistes dentaires ont dispensé des soins à 6 927 enfants. Les services étaient fournis gratuitement aux familles.
Les visites deux fois par an comprenaient des examens dentaires suivis de la prévention et du traitement des caries, y compris du vernis au fluorure, des scellants et des obturations mini-invasives pour stabiliser les cavités sans forage. Les élèves ont également reçu des instructions d’hygiène bucco-dentaire, des brosses à dents et du dentifrice au fluor à emporter à la maison. Si des soins plus complexes étaient nécessaires, les étudiants étaient dirigés vers des dentistes locaux. Notamment, les procédures utilisées ne créent pas d’aérosols, ce qui limite le risque de transmission de virus par voie aérienne.
Après six visites, la prévalence des caries non traitées a diminué de plus de 50 pour cent. Dans un groupe d’écoles, les cavités ont été réduites d’un niveau de référence de 39 pour cent à 18 pour cent, et dans un deuxième groupe, les cavités ont diminué de 28 pour cent à 10 pour cent. Le programme de prévention a réduit les caries des dents de bébé et permanentes.
Des analyses économiques récentes des programmes de prévention des caries en milieu scolaire par des chercheurs du NYU College of Dentistry, dont une axée sur ce programme dans le Massachusetts, démontrent qu’ils sont rentables et pourraient permettre d’économiser des dollars fédéraux. Si ce programme en milieu scolaire était mis en œuvre à l’échelle nationale, il pourrait réduire de moitié les dépenses de Medicaid pour la santé bucco-dentaire des enfants.
La pandémie de COVID-19 a interrompu la plupart des soins dentaires en milieu scolaire en raison de la fermeture des écoles et de la peur de créer des aérosols, alors même que les soins de santé bucco-dentaire dans les cabinets dentaires ont repris en toute sécurité avec des mesures supplémentaires de contrôle des infections en place. Les chercheurs soulignent l’importance de poursuivre les soins en milieu scolaire en toute sécurité, étant donné sa capacité à prévenir les caries en utilisant des procédures sans aérosol.
La source:
Référence du journal:
Starr, JR, et al. (2021) Prévalence longitudinale des caries dans un programme de prévention scolaire complet et à composantes multiples. Journal de l’American Dental Association. doi.org/10.1016/j.adaj.2020.12.005.
