L’attrait des traitements sûrs et naturels est indéniable. C’est vrai pour les conditions séculaires telles que le rhume et pour les nouvelles maladies, surtout si elles n’ont pas de remède connu. Il est donc logique qu’il y ait beaucoup d’intérêt pour les suppléments pour COVID-19, que ce soit à titre de prévention ou de traitement.
En effet, le zinc, la mélatonine, la vitamine C, la vitamine D et d’autres suppléments sont couramment prescrits dès les premiers jours de la pandémie.
Mais fonctionnent-ils?
Sommaire
Pourquoi les suppléments peuvent aider à prévenir ou à traiter le COVID-19
Bien que la science puisse montrer si un médicament est efficace, il se peut que nous ne sachions pas toujours pourquoi. Lorsque les antibiotiques ont été découverts pour la première fois dans les années 1920, la compréhension de la biologie impliquée était limitée. Mais le fait de ne pas expliquer leurs bienfaits n’a pas découragé les médecins de recommander ces traitements hautement efficaces.
S’il est moins clair si un médicament fonctionne, la plausibilité biologique – c’est-à-dire une raison logique et bien comprise pour laquelle le médicament devraient travail – augmente l’attente qu’il pourrait.
Alors, qu’est-ce qui suggère que la vitamine C, la vitamine D, le zinc et la mélatonine pourraient aider à lutter contre n’importe quel virus?
- La vitamine C est un antioxydant qui a longtemps été promu comme un acteur clé d’une fonction immunitaire saine.
- Le zinc peut avoir une activité antivirale, que ce soit en améliorant la fonction des cellules immunitaires qui lutte contre les infections virales ou en réduisant la capacité des virus à se multiplier.
- Certaines preuves (voir cette étude et cette étude) suggèrent que la combinaison de vitamine C et de zinc peut limiter la durée et la gravité des symptômes du rhume.
Les cas de la vitamine D et de la mélatonine diffèrent. Bien qu’il existe également des preuves que la vitamine D et la mélatonine peuvent avoir des effets positifs sur la fonction immunitaire, un effet antiviral spécifique reste à prouver.
Quelle est la preuve que les suppléments sont utiles pour COVID-19?
Bien que le COVID-19 soit une nouvelle maladie, quelques essais cliniques ont exploré la possibilité que les suppléments soient efficaces. Et, malheureusement, la plupart des preuves ne sont pas convaincantes.
Par exemple, quelques études observationnelles établissent un lien entre des taux sanguins plus faibles de vitamines et un risque plus élevé de tests positifs pour le virus responsable du COVID-19 (voir cette étude et celle-ci). Mais des études comme celles-ci ne peuvent pas prouver que la vitamine D protège les gens contre les infections. En outre, une étude contrôlée randomisée sur des personnes atteintes de COVID-19 modérée à sévère qui ont reçu une dose élevée de vitamine D n’a montré aucun bénéfice.
De même, une étude de 2021 sur le zinc et la vitamine C n’a démontré aucun avantage pour les personnes atteintes de COVID-19 léger. Dans cette étude, les personnes dont les symptômes ne nécessitaient pas d’hospitalisation ont été randomisées pour recevoir
- uniquement de la vitamine C, 8000 mg / jour (la dose quotidienne recommandée est de 75 mg / jour pour les femmes et 90 mg / jour pour les hommes)
- uniquement du zinc, 50 mg / jour (la dose quotidienne recommandée est de 8 mg / jour pour les femmes, 11 mg / jour pour les hommes)
- les deux suppléments aux doses ci-dessus
- ni supplément.
Les chercheurs ont constaté que les personnes recevant les suppléments, qu’ils soient individuels ou combinés, n’avaient aucune amélioration des symptômes ou une récupération plus rapide par rapport à des patients par ailleurs similaires ne recevant aucun supplément.
Les partisans de la mélatonine pour COVID-19 ont encouragé les chercheurs à effectuer des essais sur ce supplément, mais jusqu’à présent, des preuves convaincantes de ses bienfaits ne sont pas encore disponibles.
Même sans preuves convaincantes, pourquoi ne pas les prendre quand même?
Malgré des questions sur le bénéfice global de ces suppléments, de nombreux médecins ont commencé à les prescrire systématiquement au début de la pandémie de COVID-19. La logique a peut-être été qu’avec si peu de connaissances sur la meilleure façon de traiter cette nouvelle infection et une longue expérience en matière de sécurité pour ces suppléments, pourquoi pas?
Mais il y a des risques importants à considérer. Ceux-ci incluent les effets secondaires, les réactions allergiques, les interactions avec d’autres médicaments, le coût des suppléments inutiles et les dangers d’une trop grande consommation. Par exemple:
- Des doses élevées de vitamine C peuvent provoquer de la diarrhée ou des maux d’estomac. On craint également que la supplémentation en vitamine C à forte dose n’interfère avec les anticoagulants ou les médicaments hypocholestérolémiants.
- Des doses élevées de vitamine D peuvent provoquer des symptômes graves, tels que des maux d’estomac, des lésions rénales et une pancréatite, et peuvent même mettre la vie en danger.
Cela dit, les personnes souffrant de carences nutritionnelles devraient recevoir des suppléments. Les carences en zinc ou en vitamine D ne sont pas rares et peuvent contribuer à une mauvaise fonction immunitaire. Par conséquent, même sans preuves spécifiques liant l’utilisation des suppléments à une amélioration chez les personnes atteintes de COVID-19, ces suppléments peuvent être appropriés pour les personnes chez lesquelles une carence est suspectée ou confirmée. Par exemple, une personne peu exposée au soleil et une alimentation pauvre en produits laitiers peut être susceptible d’avoir une carence en vitamine D. Un simple test sanguin peut confirmer ou exclure une carence en vitamine D ou en zinc.
Si vous prenez des suppléments, il est plus sûr de suivre les quantités quotidiennes recommandées dont votre corps a besoin, sauf avis contraire de votre médecin (voir ces informations pour les personnes de 51 ans et plus, et ces informations sur une gamme complète de suppléments).
La ligne du bas
Sur la base de la science, il y a des raisons d’espérer que des suppléments tels que la vitamine C ou D, le zinc ou la mélatonine puissance aide à lutter contre le COVID-19. Bien qu’il n’y ait pas encore de preuve qu’ils le font, des recherches supplémentaires pourraient montrer un avantage dans certaines situations, ou avec une dose ou une formulation différente du supplément. Il vaut donc la peine de garder l’esprit ouvert.
En attendant, nous ne devons pas rejeter les résultats des études négatives simplement parce que les résultats n’étaient pas ceux que nous espérions. En ce qui concerne la prévention ou le traitement du COVID-19, je me fierais davantage aux recommandations du CDC qu’aux suppléments non prouvés.
Vérifiez auprès de votre médecin avant de commencer un supplément. Renseignez-vous sur la posologie, les autres médicaments que vous prenez et les autres problèmes de santé que vous avez. La dernière chose que vous voulez faire est de prendre un supplément qui cause plus de mal que de bien.
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