La stimulation magnétique indolore réduit considérablement les épisodes d’incontinence fécale

La stimulation magnétique indolore des nerfs qui régulent les muscles de l’anus et du rectum semble améliorer leur fonction et réduire considérablement les épisodes d’incontinence fécale, un problème débilitant affectant environ 10% de la population, rapportent les enquêteurs.

Ils ont des preuves préliminaires que le TNT, ou thérapie de neuromodulation translombo-sacrée, est un traitement prometteur, nouveau, sûr et peu coûteux pour renforcer les nerfs clés et réduire ou même éliminer les épisodes de fuite de selles, rapportent des chercheurs du Medical College of Georgia dans le Journal américain de gastroentérologie.

Nous avons identifié que les lésions nerveuses sont un mécanisme important dans la pathogenèse des fuites de selles, et nous avons identifié un traitement non invasif et ciblé pour corriger les lésions nerveuses et résoudre ce problème omniprésent.  »

Dr Satish S.C. Rao, directeur de la neurogastroentérologie / motilité et du centre de recherche clinique sur la santé digestive du Medical College of Georgia de l’université d’Augusta.

«Nous avons constaté qu’il y avait une amélioration significative de l’incontinence fécale dans tous les domaines», dit Rao, après six séances de traitement hebdomadaire par TNT aux nerfs clés, «ce qui nous a dit qu’il se passait quelque chose avec ce traitement. Il y a un effet sur la fonction nerveuse qui, en tour, conduit à une amélioration des symptômes.  »

Le rectum est le connecteur entre le côlon et l’anus, où sortent les selles, et les muscles directement impliqués dans le déplacement des matières fécales, puis en les maintenant en place jusqu’à ce que nous soyons prêts à aller aux toilettes, ont été un point focal pour le traitement de l’incontinence fécale.

Cependant, les stratégies actuelles sont largement insatisfaisantes pour au moins la moitié des patients car elles ne s’attaquent pas directement aux causes, y compris le dysfonctionnement nerveux de l’anus et du rectum, selon les chercheurs.

Rao et son équipe ont décidé de prendre du recul et d’examiner la fonction des nerfs contrôlant ces muscles. Il a développé un test relativement bénin, appelé TAMS, ou stimulation magnétique anorectale translombo-sacrée, pour examiner l’activité nerveuse en plaçant une sonde dans le rectum et une bobine sur le dos pour délivrer une stimulation magnétique aux nerfs de l’anus et du rectum et observer la réponse.

Lorsqu’ils ont découvert que la fonction nerveuse était un problème chez 80 à 90% des patients évalués, ils ont commencé à explorer une approche similaire en utilisant une stimulation magnétique externe et répétitive pour aider à guérir ces nerfs.

Cette première étude portait sur 33 participants, dont 23 femmes, qui avaient tendance à avoir plus de problèmes d’incontinence fécale et qui avaient en moyenne environ 60 ans. L’âge est également un facteur de risque.

Ils ont utilisé les quatre mêmes sites sur le haut et le bas du dos qu’ils utilisaient pour tester la fonction des nerfs lombaires et sacrés concernés, qui sont à environ deux pouces sous la peau, après une cartographie de la surface pour trouver un emplacement exact chez chaque individu.

Les patients s’allongent confortablement face contre terre et la machine émet un son constant de «tock, tock». Le traitement dure de 15 minutes à une heure selon la fréquence. La version 15 minutes signifiait, par exemple, 15 stimulations par seconde, soit 15 hertz, clairement la fréquence la plus rapide mais, étonnamment, pas la plus efficace à cet effet.

Au contraire, alors que tous les participants ont tiré un certain avantage, ce sont ceux qui ont reçu la fréquence la plus basse, un hertz, sur une heure, qui en ont le plus bénéficié.

Les enquêteurs ont défini les répondeurs comme ceux avec une réduction d’au moins 50% du nombre d’épisodes de fuite de selles par semaine.

Le groupe d’un hertz a connu une réduction d’environ 90% des épisodes hebdomadaires ainsi qu’une capacité considérablement améliorée à ressentir le besoin de déféquer et à retenir plus de selles. Ceux du groupe un hertz et milieu de gamme cinq hertz ont également signalé l’amélioration la plus importante des problèmes de qualité de vie.

« Nous avons mesuré plusieurs paramètres, y compris leurs événements de fuite, nous avons mesuré leur fonction nerveuse et musculaire, leur qualité de vie, tous ont été mesurés », explique Rao. Les participants ont également tenu des journaux de selles, certains rapportant zéro épisode d’incontinence après TNT.

«C’est encore au stade précoce, mais c’est assez remarquable ce que nous voyons», dit-il.

Comme les patients qu’il voit dans sa pratique, les participants à l’étude avaient une variété de problèmes qui ont probablement contribué à leur manque de contrôle fécal, notamment le diabète, les blessures au dos, les hystérectomies et les chirurgies de la vessie et des hémorroïdes.

L’accouchement est une cause fréquente d’incontinence fécale et urinaire. L’une des femmes de l’étude n’avait jamais eu de bébé, 18 autres avaient eu un accouchement par voie vaginale et trois d’entre elles avaient également une césarienne et quatre autres n’avaient qu’une césarienne. Onze des femmes ayant accouché par voie vaginale avaient des déchirures vaginales et six ont eu un accouchement assisté par forceps.

Bien qu’ils n’aient pas sélectionné de manière sélective les personnes atteintes de lésions nerveuses pour l’étude, les enquêteurs ont de nouveau constaté que, quelle qu’en soit la cause, les personnes ayant une fuite de selles importante avaient des problèmes de conduction nerveuse retardée et affaiblie par rapport aux témoins sains.

Le TNT a considérablement raccourci le temps nécessaire à ces nerfs pour activer le muscle de plusieurs millisecondes importantes, en particulier dans le groupe à un hertz, où le temps de réponse est systématiquement revenu à la normale.

«Nous avons toujours eu tendance à blâmer le muscle anal comme étant le problème», dit Rao à propos des contrôles clés nécessaires pour garder les selles contenues jusqu’à ce que nous soyons dans la salle de bain. Mais ils savent aussi des femmes qui ont des déchirures musculaires lors de l’accouchement, ce qui est courant, que la réparation du muscle ne garantit pas que la femme n’aura pas de problèmes de fuite, dit-il.

Parfois, la réparation musculaire fonctionne temporairement, mais lorsque vous effectuez un suivi cinq ans plus tard, environ la moitié sont incontinentes et près de 90% sont incontinentes en 10 ans, dit-il. « Idéalement, vous voulez traiter tous les mécanismes qui ne fonctionnent pas. Nous ne l’avons pas vraiment abordé comme ça », dit Rao.

Son équipe soupçonnait que leur stimulation répétée des nerfs induirait leur capacité innée à s’adapter en réponse à une variété de stimulations, appelée neuroplasticité, une compétence qui existe dans les nerfs du cerveau et du corps qui permet à la fois l’apprentissage et la guérison d’une blessure ou d’une maladie. .

Ils avaient des preuves préliminaires de cela, y compris des études indiquant que la stimulation magnétique améliore la neuropathie et la douleur dans une affection appelée syndrome du releveur de l’anus, dans laquelle les patients ressentent une douleur brûlante dans la région rectale ou périanale.

Ils soupçonnaient que la stimulation à haute fréquence, comme 15 hertz, déjà utilisée dans le cerveau pour traiter des problèmes tels que la dépression et la récupération après un AVC, fonctionnerait mieux, c’est pourquoi ils ont été surpris de constater que les nerfs concernés dans ce cas étaient les plus réactifs à de plus longues périodes de basse fréquence 1 hertz.

Rao suppose qu’une des raisons pourrait être que les nerfs qui aident à contrôler la défécation ne sont pas aussi actifs que les cellules cérébrales typiques, bien que des études en laboratoire soient nécessaires pour confirmer cette théorie, dit-il.

Il souhaite également en savoir plus sur les mécanismes sous-jacents de la façon dont les changements nerveux se produisent avec la stimulation magnétique et, avec son collègue le Dr Amol Sharma, gastro-entérologue MCG et co-auteur de l’étude, examine son potentiel dans d’autres problèmes de motilité gastro-intestinale causés par des conditions telles que la maladie de Parkinson. et le problème de gastroparésie paralysant de l’estomac.

La durée des bénéfices du TNT et la fréquence à laquelle des sessions de suivi peuvent être nécessaires sont déjà étudiées dans une étude plus large de 132 participants actuellement en cours au MCG et AU Health System et au Massachusetts General Hospital de l’Université Harvard à Boston, sur lequel Rao est également le directeur de projet et le chercheur principal.

Les participants à l’étude publiée ont été recrutés à l’hôpital universitaire pour adultes de MCG, au centre médical de l’UA et au centre universitaire des sciences de la santé de l’Université de Manchester au Royaume-Uni, sous la supervision du Dr Shaheen Hamdy, professeur de neurogastroentérologie, bien que tous les participants aient été finalement inscrit à l’installation d’Augusta.

Ils ont subi un dépistage approfondi pour s’assurer qu’il n’y avait pas d’autres problèmes médicaux, comme une diarrhée grave ou une maladie inflammatoire de l’intestin, qui pourraient contribuer à leur incontinence, ainsi qu’une foule d’autres problèmes médicaux graves.

Pour se qualifier, les personnes devaient avoir des antécédents d’incontinence fécale récurrente pendant six mois qui ne répondaient pas à des approches telles que les modifications du régime alimentaire et les médicaments contre la diarrhée, et un journal de deux semaines rapportant au moins un épisode d’incontinence fécale par semaine.

Dans le cadre de l’étude, les enquêteurs ont effectué plusieurs tests pour évaluer la fonction nerveuse et musculaire, y compris le test TAMS de Rao, au début et à la fin de l’essai. Ils ont également utilisé TAMS pour s’assurer que les nerfs du participant répondaient à la stimulation.

Le seul effet secondaire signalé du TNT était des picotements temporaires dans la zone de traitement, probablement provoqués par des nerfs rajeunissants, dit Rao. Il note que la pénétrabilité des stimulations magnétiques peut être problématique avec l’obésité ou chez les patients présentant des cicatrices importantes dues à des problèmes tels que des blessures au dos et / ou des chirurgies. Il note également qu’une mauvaise conduction nerveuse est probablement un facteur chez certains patients souffrant de constipation.