La saison de la toux et du rhume arrive: choisissez des médicaments en toute sécurité – Harvard Health Blog

Avec la fin de l'été et l'arrivée de l'automne, un temps plus froid arrivera bientôt – avec la saison du froid et de la grippe. Des millions d'Américains attrapent le rhume chaque année, souvent plus d'une fois. Pour contrer la toux et le nez qui coule, beaucoup se tourneront vers les médicaments en vente libre (OTC) disponibles pour le soulagement sans ordonnance.

Vous vous rendez à la pharmacie pour un soulagement? Lisez ceci en premier

Bien que les médicaments en vente libre ne guérissent ni ne raccourcissent le rhume ou la grippe, ils peuvent atténuer certains symptômes. Cependant, trouver un produit qui répond à vos besoins n'est peut-être pas aussi simple. Une étude récente a évalué des médicaments de marque en vente libre commercialisés comme remèdes contre le rhume, les allergies, les sinus et le nez. Il a constaté que 14 noms de marque courants, tels que Mucinex, Tylenol, Robitussin, Benadryl et Theraflu, représentaient 211 produits uniques, mais tous ces produits ne contenaient que huit ingrédients actifs, seuls ou en combinaison.

La moitié de ces ingrédients se retrouve dans plus de 100 produits différents, très souvent combinés avec jusqu'à trois autres ingrédients actifs. Au total, 688 produits combinés ont été trouvés. Beaucoup apparaissent sous le même nom de marque et visent tous à remédier aux rhumes, aux allergies ou aux affections des sinus et du nez. Pas étonnant qu'un voyage dans l'allée d'une pharmacie puisse être déroutant (et l'étude n'incluait même pas les produits de marque du magasin et les produits génériques).

Comment choisir en toute sécurité des médicaments contre la toux et le rhume

Alors, comment choisir parmi une myriade de produits similaires? Tout d'abord, sachez que de nombreux produits contiennent plus d'ingrédients actifs que vous n'en avez besoin. Et oui, ces ingrédients actifs supplémentaires ont des effets secondaires et peuvent interagir avec d'autres médicaments que vous prenez. Le conseil le plus simple est de vérifier la liste des ingrédients actifs sur l'emballage et de choisir un produit qui cible vos symptômes particuliers.

• Pour les maux de gorge, les maux de tête et les douleurs musculaires un analgésique tel que l'acétaminophène ou un anti-inflammatoire non stéroïdien tel que l'ibuprofène fera l'affaire. Ceux-ci briseront également la fièvre.
• Nez qui coule, yeux larmoyants et éternuements peut être soulagé par un antihistaminique, tel que la chlorphéniramine. Les antihistaminiques peuvent provoquer de la somnolence, il est donc conseillé d'être prudent lors de la prise d'un antihistaminique pendant la journée.
• Congestion nasale répond temporairement aux décongestionnants, tels que la phényléphrine et la pseudoéphédrine. Cependant, les décongestionnants peuvent provoquer de l'insomnie et de l'agitation. Ces médicaments peuvent également augmenter la tension artérielle et la fréquence cardiaque, alors vérifiez auprès de votre médecin ou d'un pharmacien si vous souffrez de diabète, de glaucome, de maladie cardiaque, d'hypertension artérielle, de problèmes de prostate ou de problèmes de thyroïde. Certains décongestionnants sont disponibles sous forme de spray nasal. Ceux-ci ne doivent pas être utilisés pendant plus de trois jours, car une utilisation prolongée peut entraîner un rebond de la congestion.
• Toux commune les ingrédients du médicament sont la guaifénésine, qui peut aider à éliminer le mucus, et le dextrométhorphane, un antitussif. Le soulagement qu'ils fournissent est mineur, le cas échéant. La guaifénésine est relativement sûre; D'autre part, une utilisation excessive de dextrométhorphane peut augmenter la tension artérielle, provoquer des battements cardiaques irréguliers et vous donner des vertiges.

À quoi faire attention

Malgré des allégations glamour et un arsenal toujours croissant de produits, les médicaments en vente libre contre la toux, le rhume et la grippe n'apportent qu'un soulagement mineur pour certains symptômes, qui disparaîtront d'eux-mêmes sans aucun traitement.

• Sachez que l'American Academy of Pediatrics ne recommande aucune préparation contre la toux et le rhume en vente libre pour les enfants de moins de 6 ans.
• Si vous prenez plusieurs produits, assurez-vous de ne pas doubler les ingrédients. L'acétaminophène, en particulier, est présent dans de nombreux médicaments contre la toux et le rhume, ainsi que dans certains analgésiques sur ordonnance. Bien qu'il soit sans danger à faibles doses, il peut être toxique pour le foie à fortes doses (plus de 4 grammes par jour), alors vérifiez les étiquettes.
• La plupart de ces produits contiennent plusieurs ingrédients, dont beaucoup ont des effets secondaires potentiellement graves. Ne présumez pas qu'ils sont sans danger pour vous et lisez attentivement les étiquettes. Parlez à un pharmacien ou à votre médecin en cas de doute.
• Informez toujours votre médecin de tous les médicaments et suppléments que vous prenez. Un nom de marque peut ne pas offrir suffisamment d'informations, alors apportez des produits ou des emballages à votre visite.

Ces précautions sont particulièrement importantes si vous avez des conditions médicales sous-jacentes, telles que l'hypertension artérielle ou des problèmes cardiaques.

Le meilleur traitement contre le rhume est beaucoup de repos et de liquides. La prévention est encore mieux. Alors lavez-vous les mains et éloignez-vous des personnes malades, si possible. Et faites-vous vacciner contre la grippe – cela n'empêchera pas un rhume, mais c'est le meilleur moyen de prévenir la grippe, et vous ne voulez pas vous inquiéter de la grippe cette année.