Une étude récente publiée sur le serveur de pré-impression medRxiv* en octobre 2020 suggère que les arguments en faveur de l'immunité collective sont affaiblis par le fait que la forte augmentation du nombre de décès par COVID-19 suite à une exposition au virus plusieurs fois au lieu d'une ou plusieurs fois n'est pas prise en compte .
Alors que la plupart ont un COVID-19 léger, une maladie grave associée à une pneumonie diffuse peut nécessiter une hospitalisation. De nombreux membres de ce groupe auront éventuellement besoin de soins intensifs, avec supplémentation en oxygène et ventilation mécanique.
Dans une minorité importante de cas, la mort survient en raison d'une défaillance multi-organes. Les survivants de ce groupe peuvent présenter des symptômes invalidants permanents.
Les stratégies de verrouillage visaient à gagner du temps pour des mesures productives et préparatoires en ralentissant le rythme de la transmission virale. Les vaccins sont destinés à susciter une immunité neutralisante contre le virus et à prévenir l'endémicité. Puisqu'il s'agit d'un virus à ARN, il est appelé à subir de nombreuses mutations, ce qui rendra plus difficile son éradication sous forme endémique.
Une autre école de pensée soutient que l'immunité collective est le meilleur moyen de gérer la pandémie. Sans aucune intervention, la population développera naturellement l'immunité, tandis que l'économie restera stable, ainsi va l'argument. Cependant, le chef de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a qualifié cette idée de contraire à l'éthique.
Sommaire
Problèmes d'immunité collective
Les chercheurs de la présente étude disent que l'immunité collective ne semble intéressante que parce qu'elle est étayée par des simulations simplistes qui ignorent les défis des soins de santé en temps réel. De plus, l'immunité durable au SRAS-CoV-2 n'a pas encore été prouvée.
Encore une fois, ce modèle ne tient pas compte des taux de mortalité plus élevés liés à un système de santé surchargé à mesure que les infections augmentent. Et enfin, il ignore les effets invalidants à long terme de cette maladie, les coûts médicaux et sociaux de la prise en charge de ces personnes.
La propagation virale incontrôlée provoquera un COVID-19 endémique. De nouvelles variantes peuvent émerger qui sont plus destructrices pour les tissus pulmonaires. Pire encore, des expositions multiples peuvent conduire à une charge virale plus élevée, et donc à une proportion plus importante de maladies graves.
Des expositions répétées pourraient également déclencher une amélioration dépendante des anticorps (EMA) de la gravité de la maladie. C'est un domaine où le port permanent de masques faciaux en public pourrait faire une grande différence dans la charge imposée aux hôpitaux et aux travailleurs de la santé, en prévenant les infections graves.
Il existe de nombreuses variantes distinctes du virus en circulation à l'heure actuelle. Ces variantes présentent différents degrés d'infectivité et de pathogénicité. On ne sait pas si ceux-ci peuvent exister simultanément chez un patient et comment ils interagissent, le cas échéant.
Sous-estimation de la mortalité à partir des premières données
Étant donné que les estimations actuelles de la mortalité dépendent des informations provenant du début de la pandémie, elles sont probablement inexactes car, à ce moment, il est peu probable que les individus aient des contacts répétés avec des personnes infectées. Les travailleurs de la santé font exception, car leurs contacts quotidiens et répétés avec de nombreuses personnes potentiellement infectées les rendent capables de surinfections.
Comprendre les infections multiples
La présente étude vise à comprendre comment la mortalité est liée à la présence de multiples variantes du SRAS-CoV-2 acquises lors d'expositions multiples. Ce modèle examine également comment les mesures destinées à réduire les contacts avec les personnes infectées affectent les surinfections et la mortalité. Il utilise un modèle adapté de l'outil gratuit CovidSIM.
Les chercheurs ont supposé des stades de la maladie latents (3,7 jours), prodromiques (1 jour), totalement contagieux (7 jours) et infectieux tardifs (7 jours), et ont également supposé un doublement de l'infectiosité au stade totalement contagieux par rapport aux deux premiers. . Ils ont constaté que les infections multiples présentaient un risque d'environ 64% de provoquer des symptômes graves et de 4% de mortalité, contre 58% et 3%, respectivement, pour des infections uniques.
Morbidité due à plusieurs infections
Des infections multiples ont provoqué des infections plus symptomatiques, donc plus d'isolement, ce qui a entraîné une propagation moindre et un pic plus petit. Mais alors que le nombre total d'infections multiples est quelque peu réduit, en particulier pendant le pic de l'épidémie, le nombre de décès augmente.
Cependant, les infections saisonnières affectent cette relation, avec un pic plus étroit plus élevé s'il chevauche le début de la saison grippale. Dans ce cas, il y aura plus d'infections multiples et beaucoup plus de décès que prévu.
Gravité des symptômes
La gravité des symptômes est mesurée par le nombre d'individus infectés qui se présentent à des soins médicaux et entrent en isolement, avec une relation directe entre les deux paramètres. Un isolement plus élevé des infections multiples symptomatiques réduit quelque peu le nombre total d'infections, réduisant le pic de l'épidémie et des infections multiples.
La mortalité totale augmente cependant en raison de l'augmentation du nombre de décès dus à des infections multiples.
Augmentation de la mortalité
Là encore, les infections multiples réduisent le nombre global de cas mais augmentent le nombre de décès proportionnellement au taux de létalité des infections multiples. Encore une fois, cela est aggravé par la saisonnalité, avec un pic épidémique plus élevé, plus d'infections multiples et plus de décès si le pic survient au début de la saison grippale.
Risque de propagation de plusieurs infections
Des infections multiples peuvent être détectées par une ou des expositions consécutives. Dans ce dernier cas, les effets seront retardés, et dans cette période, la propagation est limitée, tandis que la récupération peut se produire plutôt que la mort. Ainsi, ce sous-ensemble d'individus infectés n'augmente pas significativement le nombre total de multi-infections.
Cependant, plus le risque de propagation de plusieurs infections est élevé, plus le pic épidémique est élevé et plus le taux de mortalité est élevé.
Sensibilité aux infections successives
Une infection antérieure par une souche de SRAS-CoV-2 peut conférer une immunité partielle aux infections multiples, selon le stade d'infection de la personne contagieuse. La sensibilité est nettement moindre, et donc le risque d'infections multiples si la personne sensible est en phase infectieuse tardive.
Si les variations de sensibilité n'affectent pas le pic épidémique, elles affectent le nombre de cas d'infection multiple. Autour du pic, une infection multiple par exposition à deux infections simples ou plus est plus probable que celle due à une exposition à une infection multiple.
Réduire les contacts et un deuxième verrouillage
Les chercheurs ont également constaté que la réduction des contacts interindividuels sur une gamme de scénarios allant d'un deuxième verrouillage à l'absence d'intervention entraînerait un pic d'épidémie retardé mais pas plus petit dans un scénario non saisonnier. L'isolement des cas réduit le pic. Dans les deux cas, les infections multiples et les décès ne sont pas affectés.
Avec les changements saisonniers, moins de contacts peuvent retarder le pic épidémique pour qu'il coïncide avec celui de la saison grippale, augmentant ainsi la hauteur du pic. Le pic étroit et net limite légèrement le nombre de cas d'infection multiple et le nombre de décès est également un peu plus faible.
Un second verrouillage, correctement chronométré, peut réduire le nombre d'infections survenant après le relâchement du premier, si l'épidémie culmine alors que le nombre de reproduction diminue. Plus un tel verrouillage est mis en vigueur tôt, plus il chevauche le pic initial de la pandémie, et plus le délai du pic éventuel est long. Cela se traduira également par un pic plus large mais plus plat.
Le nombre de cas et de décès peut être encore réduit en prolongeant un verrouillage précoce. S'il est trop tard, cependant, le verrouillage sera inefficace car les cas sont déjà en déclin.
Implications
Les chercheurs soulignent, « Les contacts infectieux multiples et une exposition plus longue (moyenne) au virus sont initialement limités à certains groupes à risque, mais deviendront courants pendant le pic de la pandémie. «
Différentes variantes du SRAS-CoV-2 peuvent être acquises à différents points par exposition à différents individus infectieux. La diversité virale ne fera également qu'augmenter pendant une pandémie.
L'immunité collective devient un concept moins attrayant étant donné la charge virale plus élevée et le risque d'infection multiple à mesure que la pandémie progresse, associés à une morbidité et une mortalité plus importantes. L'immunité collective devient un concept moins attrayant par rapport à un deuxième verrouillage correctement programmé. Les résultats peuvent varier avec la durée de l'immunité et le comportement humain. Par exemple, certaines personnes peuvent choisir d'éviter la plupart des formes de contact avec les autres. Les paramètres du modèle peuvent être modifiés pour plusieurs de ces différences.
Les chercheurs soulignent également, « Notamment, les infections multiples ne sont pas le seul danger lorsqu'on vise l'immunité collective. Une pandémie incontrôlée (ou à peine contrôlée) rend inévitablement le virus endémique. «
Si tel est le cas, non seulement il deviendra difficile de se débarrasser du virus, mais il pourrait également trouver des hôtes réservoirs chez les animaux de compagnie, échappant aux mesures de contrôle. Au fur et à mesure que la diversité virale augmente, sa virulence augmente également, nécessitant une adaptation des vaccins chaque année. Plusieurs cycles de vaccination seront alors nécessaires pour éradiquer le virus, entraînant une EAD chez certains individus.
L'étude conclut, « L'augmentation de la morbidité et de la mortalité due à des infections multiples est un risque important mais négligé, en particulier dans le contexte de l'immunité collective. Une recherche factuelle sur les infections multiples est nécessaire. «
*Avis important
medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, orienter la pratique clinique / les comportements liés à la santé ou traités comme des informations établies.
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