La pandémie de COVID-19 a commencé à la toute fin de 2019 dans la ville de Wuhan, dans la province du Hubei, en Chine. Cependant, sa propagation a rapidement commencé à menacer la santé de tout le pays, puis du monde, entraînant près de 5,7 millions de cas et plus de 355 000 morts à ce jour. Une nouvelle étude, publiée sur le serveur de préimpression medRxiv * en mai 2020, explore les effets de la pollution de l'air sur les infections à COVID-19 en Chine.
Sommaire
Comment le temps et la pollution atmosphérique affectent-ils le risque de grippe?
Des études antérieures sur la grippe, qui ont provoqué des éclosions similaires de nature saisonnière, ont signalé que les expositions à la pollution atmosphérique peuvent, indépendamment ou en conjonction avec des conditions météorologiques changeantes, augmenter le risque d'infection par le virus de la grippe. Les mêmes tendances ont été observées avec les épidémies antérieures de SRAS et de MERS.
Des recherches récentes indiquent que cela peut également être valable avec COVID-19. L'évolution des conditions météorologiques peut être à l'origine de la propagation rapide de cette maladie. Une exposition chronique à la pollution atmosphérique a été observée pour prédire la mortalité due au COVID-19 en Europe et aux États-Unis.
Polluants atmosphériques et décès dus au COVID-19
Certaines études ont proposé que la pollution de l'air contribue de manière significative à la terrible mortalité due au COVID-19 en Italie et en Chine. Bien que quelques scientifiques aient commencé à explorer ce domaine, l'effet des interventions de santé publique, les changements dans la capacité de test et les définitions de cas, ainsi que les interactions entre le temps et la concentration de polluants atmosphériques, restent à définir.
La présente étude vise à utiliser une modélisation mathématique rigoureuse pour obtenir une prédiction plus fiable. L'objectif est de tester la relation entre la concentration de polluants de l'air extérieur en termes de particules très fines (PM2,5) et la vitesse à laquelle le nombre de nouveaux cas de COVID-19 est apparu à Wuhan par jour. Ce taux de variation du nombre de cas quotidiens est un critère précieux qui tient compte de la définition des cas défectueux, de la capacité de test, de l'effet du verrouillage et d'autres indicateurs tels que les personnes se déplaçant entre et dans la ville de Wuhan.
L'étude actuelle
La période d'étude couvrait le 1er janvier au 20 mars 2020. Pendant cette période, le verrouillage prenait forme, la présence de COVID-11 était publiée dans les organes de presse officiels chinois et Wuhan était complètement verrouillé. Comme les mesures de contrôle ont été rapidement mises en place, le nombre de cas a atteint un pic puis a commencé à baisser.
Les enquêteurs ont collecté des données quotidiennes à partir d'une plateforme en ligne couramment utilisée. Dans le même temps, le Centre national chinois de surveillance environnementale propose la concentration de polluants atmosphériques pour chaque jour sur la même période.
L'étude a révélé que les concentrations de pollution atmosphérique étaient en moyenne de 1 à 12 jours avant le changement correspondant des infections et des cas de COVID-19. Cela s'explique par la période d'incubation du virus ainsi que par le délai avant confirmation d'un cas signalé.
PM2,5 et taux de variation du nombre de cas
Les chercheurs ont constaté que le nombre cumulé de cas testés et positifs pour l'infection, ainsi que les niveaux de pollution atmosphérique (PM2,5), ont commencé à montrer une baisse à partir du 23 janvier 2020. C'était la date à laquelle la ville était complètement verrouillée.
Les concentrations de PM2,5 avant le verrouillage étaient de 63 μg / m3 et la valeur après le verrouillage est de 39 μg / m3. Le taux de variation du nombre de cas quotidiens est significativement associé à la concentration de PM 2,5. La sous-déclaration des cas en raison de la capacité de test limitée, les changements dans le protocole officiel de diagnostic des cas et les cas asymptomatiques sont ainsi contrôlés.
En utilisant cela, non seulement la tendance de l'infection peut être observée avec précision, mais les effets des interventions gouvernementales telles que les fermetures et la restriction de la mobilité à l'intérieur de la ville, ainsi que de Wuhan vers d'autres villes, peuvent également être ajustés.
Autres variations météorologiques et changement du nombre de cas
Cependant, les autres observations météorologiques, telles que la relation entre les PM2,5 et le point de rosée, et l'indice ultraviolet, sont également significatives. Plus le point de rosée est élevé et plus la concentration de PM2,5 est élevée, plus le taux de variation du nombre de cas quotidiens est élevé.
Un indice UV plus élevé et une concentration plus élevée de PM2,5 sont inversement corrélés au taux de variation du nombre d'infections quotidiennes. Les chercheurs ont découvert qu'au lieu d'utiliser des concentrations moyennes, le niveau de PM2,5 à un certain jour était un prédicteur plus fort d'une augmentation du nombre d'infections.
Le modèle est également arrivé à un délai d'environ huit jours avant que les symptômes cliniques ne se manifestent. Il a montré que le verrouillage n'était pas un facteur significatif pour modifier le taux de variation du nombre quotidien d'infection; ni la restriction sur le mouvement interurbain et intracommunautaire.
Les chercheurs résument: «Notre étude revêt une importance pour la compréhension de l'effet du polluant atmosphérique (PM2,5) sur l'infection au COVID-19, les effets d'interaction à la fois de la concentration de polluant atmosphérique (PM2,5) et des conditions météorologiques sur le taux du changement dans l'infection, ainsi que les informations sur la question de savoir si le verrouillage devrait affecter l'infection par COVID-19. «
*Avis important
medRxiv publie des rapports scientifiques préliminaires qui ne sont pas évalués par des pairs et, par conséquent, ne doivent pas être considérés comme concluants, orienter la pratique clinique / les comportements liés à la santé, ou traités comme des informations établies.