Les retards de référence pour le cancer en raison de l'utilisation réduite de la voie de référence urgente chez les médecins généralistes pendant la pandémie de coronavirus pourraient entraîner plus d'un millier de décès supplémentaires en Angleterre, selon une nouvelle étude.
Une nouvelle modélisation suggère que les retards dans les patients présentant et référés avec un cancer suspecté par leur médecin généraliste, et les goulots d'étranglement qui en résultent dans les services de diagnostic, sont susceptibles d'avoir eu un effet indésirable significatif sur la survie au cancer.
Pendant le verrouillage, les recommandations urgentes d'un médecin généraliste en Angleterre pour un cancer présumé ont chuté de 84%, ce qui fait craindre que les cancers non diagnostiqués ne progressent de tumeurs à un stade précoce à une maladie avancée et incurable.
Les chercheurs suggèrent que le NHS devrait augmenter rapidement sa capacité de diagnostic pour éviter d'autres décès inutiles – et pourrait donner la priorité à certains types de tumeurs dans lesquels l'évitement du retard est particulièrement impactant, comme le cancer de la vessie, du rein et du poumon.
Des scientifiques de l'Institute of Cancer Research, à Londres, ont utilisé des estimations de survie au cancer à 10 ans pour l'Angleterre pour 20 types de tumeurs courants pour créer des modèles estimant l'impact de la réduction des références de patients via les voies de médecine urgentes liées à la pandémie Covid-19.
Les chercheurs ont modélisé l'impact de trois scénarios différents d'arriéré accumulé de verrouillage – reflétant une réduction de 25, 50 ou 75% du nombre de personnes à travers l'Angleterre qui présentent des symptômes et reçoivent des références urgentes de généralistes au cours de la période de verrouillage de trois mois.
Leur modélisation indiquait que si tous ces patients se présentaient et étaient référés pour une investigation diagnostique rapidement après la fin du verrouillage à la mi-juin, le retard de présentation entraînerait respectivement 181, 361 ou 542 décès supplémentaires.
Étant donné qu'il est peu probable que des services de diagnostic supplémentaires tels que les scans et les biopsies soient immédiatement disponibles pour répondre pleinement à l'arriéré, les chercheurs ont également estimé les vies supplémentaires qui pourraient être perdues en raison des retards de diagnostic conséquents.
Les chercheurs ont estimé que dans un scénario de bon cas, qui suppose que tous les patients sont présents dans le mois suivant le verrouillage et que la capacité de diagnostic supplémentaire nécessaire est rendue pleinement disponible répartie sur les trois mois suivant le verrouillage, des retards dans le diagnostic entraîneraient jusqu'à 276 autres décès.
Si la capacité supplémentaire était retardée et fournie uniquement sur les mois trois à huit après le verrouillage, il pourrait y avoir jusqu'à 1 231 décès supplémentaires, selon leur modélisation.
L'étude a été publiée dans L'oncologie de Lancet et a été largement financé par l'IC lui-même, avec le soutien de Breast Cancer Now et Cancer Research UK.
L'équipe de recherche a constaté que l'impact d'un renvoi et d'un diagnostic retardés dépendait de facteurs tels que le type et le stade du cancer, l'agressivité de la maladie et l'âge du patient.
Le nombre de cas qui progressent de la référence urgente d'un médecin généraliste au diagnostic d'un cancer agressif mais traitable varie considérablement selon le type de tumeur.
Reflétant cela, leur modélisation suggère qu'éviter les retards pour les cancers de la vessie, du rein et du poumon suspectés, en particulier chez les patients plus jeunes pour lesquels le risque d'infection à Covid-19 nosocomiale est moindre, aurait le plus d'impact sur les vies et les années de vie perdues.
Ces résultats suggèrent que les stratégies qui accordent la priorité à l'aiguillage de groupes particuliers de patients permettraient d'obtenir les meilleurs résultats et de limiter le nombre de décès supplémentaires par cancer liés à la pandémie.
Cependant, les estimations sont basées sur des preuves limitées et les résultats doivent être interprétés avec prudence lors de l'examen de stratégies pour des groupes spécifiques.
Les chercheurs ont estimé que pour les 20 types de cancer, un délai uniforme par patient d'un mois dans le diagnostic uniquement via la voie de référence urgente entraînerait la perte de 1412 vies et 25812 années de vie si ces perturbations duraient une année complète – alors qu'un six- un retard d'un mois entraînerait la perte de 9 280 vies et de 173 540 années de vie.
En plus des retards dans le diagnostic et le traitement du cancer, la recherche cruciale sur le cancer visant à trouver de nouveaux traitements pour les patients a également été perturbée. L'ICR, un institut caritatif et de recherche, a lancé un important appel de financement pour relancer ses recherches et rattraper le temps perdu à cause de la crise des coronavirus.
La professeure Clare Turnbull, directrice de l'étude, et professeure de génomique du cancer à l'Institute of Cancer Research de Londres, a déclaré:
Nous avons montré que les retards dans la présentation aux médecins généralistes présentant des symptômes et, par la suite, dans l'accès aux tests de diagnostic pourraient entraîner plus d'un millier de décès supplémentaires si une capacité supplémentaire suffisante n'est pas fournie rapidement pour faire face à l'arriéré.
«Il est essentiel que nous fassions tout ce que nous pouvons pour garantir que les patients atteints de cancer ne soient pas laissés pour compte par les perturbations des soins causées par la pandémie de Covid-19.
Cela signifie augmenter la capacité le plus rapidement possible pour permettre aux services de diagnostic du cancer de résorber l'arriéré. Nos données indiquent que la priorisation de groupes de patients particuliers peut être efficace pour atténuer l'ampleur des décès excessifs et des années de vie perdues. «
Le professeur Paul Workman, directeur général de l'Institut de recherche sur le cancer de Londres, a déclaré:
«Il est devenu clair que la pandémie de Covid-19 fait un lourd tribut aux personnes atteintes de cancer – en retardant leur diagnostic, en perturbant l'accès à la chirurgie et à d'autres aspects des soins, et en interrompant la recherche vitale sur de nouveaux traitements.
«Nous savons que les cas de cancer sont restés cachés pendant la pandémie, car les patients n'ont pas été référés par un médecin généraliste ni accès aux diagnostics, et cette étude révèle l'impact probable sur les taux de survie.
« Cela ajoute à la preuve de la nécessité vitale de remettre pleinement en marche les services de diagnostic et de traitement du cancer et de faire progresser les programmes de recherche, afin de minimiser l'impact sur les patients d'aujourd'hui et de demain. »
La source:
Institut de recherche sur le cancer
Référence du journal:
Sud, A. et coll. (2020) Effet des retards dans la voie de référence pour le cancer d'attente de 2 semaines pendant la pandémie COVID-19 sur la survie au cancer au Royaume-Uni: une étude de modélisation. Oncologie de la lancette. est ce que je.
