Plus de 100 vaccins candidats sont à l'étude pour mettre fin à la pandémie de COVID-19. Huit d'entre eux ont déjà atteint les essais cliniques chez l'homme et 94 autres sont en phase d'évaluation préclinique.
Cette semaine, le premier essai humain d'un vaccin contre le syndrome respiratoire aigu sévère coronavirus 2 (SARS-CoV-2) en Australie a commencé à Melbourne, avec environ 130 personnes inscrites au programme.
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Hon. Frank McGuire, le secrétaire parlementaire victorien pour la recherche médicale, a officiellement lancé le procès à Melbourne, déclarant qu'il s'agissait d'une étape importante vers la sauvegarde de vies.
« En tant que premier essai humain dans l'hémisphère sud et l'un des rares essais humains COVID-19 dans le monde, je suis ravi que Victoria soit à nouveau à la pointe du leadership et de l'excellence dans la recherche médicale. La combinaison de l'expertise, du poids institutionnel, et l'engagement est vital dans la course à un vaccin fiable, sûr et efficace. Nous espérons que ces essais apporteront une contribution significative à la découverte d'un vaccin qui bénéficierait à terme à des centaines de millions de personnes dans le monde « , a-t-il déclaré.
Le vaccin
Les vaccins se sont révélés être le moyen le plus économique et le plus efficace de prévenir et de contrôler les maladies infectieuses. De nombreux pays, entreprises et institutions ont annoncé leurs programmes de développement de vaccins contre le nouveau coronavirus.
Le vaccin potentiel de l'Australie, le NVX-CoV2372, est un vaccin à nanoparticules de protéine de pointe recombinante. Développé par Novavax, une société américaine de biotechnologie au stade clinique, le vaccin vise à induire une réponse immunitaire contre le SRAS-CoV-2, préparant l'organisme à combattre le virus lorsqu'il le contracte.
Les scientifiques ont utilisé la technologie des nanoparticules de Novavax pour fabriquer le vaccin potentiel. Il contient l'adjuvant breveté Matrix M ™ à base de saponine pour améliorer la réponse immunitaire et déclencher des niveaux élevés d'anticorps neutralisants.
Nucleus Network est sur le point de mener l'essai de vaccin, comme l'a demandé Novavax, dans ses cliniques de Melbourne et Brisbane.
« Nucleus a une riche histoire d'essais vaccinaux de phase 1 et un historique de longue date avec Novavax. Il s'agit du troisième essai vaccinal COVID19 mondial confirmé et du premier en Australie, et nous sommes bien placés pour mettre en œuvre des tests rapides avec des essais sur l'homme au cours des prochaines semaines « , a déclaré Cameron Johnson, PDG de Nucleus Network.
« Avec la capacité de mener cet essai à la fois dans nos cliniques de Melbourne et de Brisbane, nous aiderons Novavax à entreprendre des essais de phase 1 et à accélérer le NVX-CoV2373 pour un développement ultérieur potentiel dès que possible », a-t-il ajouté.
Le procès
Les participants inscrits au programme sont des individus en bonne santé âgés de 18 à 59 ans, et s'il réussit, les chercheurs espèrent réaliser 100 millions de doses d'ici la fin de l'année. D'ici l'an prochain, l'entreprise prévoit de produire 1,5 milliard de doses.
Lors de l'essai du vaccin candidat, les chercheurs surveilleront le type et le nombre d'anticorps dans le sang des participants.
« Nous recherchons des anticorps ainsi que le type et le nombre d'anticorps, puis nous retirons certaines choses des sujets par le biais de ces tests sanguins et faisons de nombreuses expériences en laboratoire pour montrer qu'il neutralise le virus et protège contre le virus », a déclaré le Dr Paul. Griffin, un expert en maladies infectieuses, a déclaré.
La Coalition pour les innovations en matière de préparation aux épidémies (CEPI), basée en Norvège, a financé et soutenu l'essai de vaccin, dans l'espoir de trouver un vaccin efficace et sûr pour aider à endiguer la propagation de la pandémie.
Les institutions estiment que l'essai offre la première étape critique dans la création d'un vaccin prometteur qui peut accélérer dans la prochaine phase de développement.
« Je pense qu'il y a encore beaucoup de variables à déterminer. Mais nous travaillons plus que jamais pour progresser le plus rapidement possible, et il se peut qu'un nombre important de doses soient disponibles même peut-être d'ici la fin de l'année », a déclaré le Dr Dit Griffin.
La pandémie de coronavirus a laissé de nombreux pays du mal à faire face au nombre croissant de cas. Le bilan mondial des cas a dépassé 5,69 millions, avec plus de 355 000 décès. Les États-Unis ont signalé le plus grand nombre de cas confirmés, avec près de 1,7 million d'infections.