Alors que le virus SRAS-CoV-2, ou COVID-19, a déployé ses tentacules à travers le monde, les troubles respiratoires et pulmonaires graves associés à l'infection sont devenus bien connus.
Cependant, des études de cas récentes ont également fortement suggéré la présence d'un dysfonctionnement cérébrovasculaire-neurologique chez les patients COVID-19, y compris des accidents vasculaires cérébraux ischémiques de grande artère qui proviennent de l'une des plus grandes artères sanguines du cerveau telles que la carotide.
Luca Cucullo, Ph.D., et d'autres chercheurs du Texas Tech University Health Sciences Center (TTUHSC) étudient depuis des années les effets du tabagisme et du vapotage sur les systèmes cérébrovasculaires et neurologiques.
Leurs recherches, et celles d'autres, ont montré que les fumeurs de tabac et de produits de vapotage sont plus vulnérables aux infections virales et bactériennes que les non-fumeurs.
Sur la base de ces résultats et des récentes études de cas sur des patients atteints du COVID-19, Sabrina Rahman Archie, assistante de recherche diplômée du TTUHSC, a examiné le rôle que le tabagisme et le vapotage peuvent jouer dans le dysfonctionnement cérébrovasculaire et neurologique de ceux qui contractent le virus.
Leur étude, « Dysfonctionnement cérébrovasculaire et neurologique sous la menace du COVID-19: y a-t-il un rôle comorbide pour le tabagisme et le vapotage? » a été publié le 30 mai dans le Journal international des sciences moléculaires.
Dans ses recherches précédentes, Cucullo a démontré comment la fumée de tabac peut altérer la fonction respiratoire d'une personne.
À partir de là, il peut affecter le système vasculaire et éventuellement le cerveau. Parce que le COVID-19 attaque également les systèmes respiratoire et vasculaire, lui et Archie voulaient voir s'il y avait des cas signalés indiquant que le virus pourrait également affecter le cerveau et entraîner l'apparition de troubles neurologiques à long terme tels que les accidents vasculaires cérébraux ischémiques.
Ils ont également recherché des preuves montrant que le tabagisme et le vapotage pouvaient autrement aggraver les résultats des patients atteints de COVID-19, ce qui, selon Cucullo, semble être le cas.
Archie a déclaré que certaines études de cas démontrent qu'il y a effectivement des accidents vasculaires cérébraux chez les patients COVID-19 et que les taux semblent augmenter chaque jour. En fait, une étude portant sur 214 patients a révélé que 36,45% des patients atteints de COVID présentaient des symptômes neurologiques, indiquant en outre que le virus est capable d'affecter le système vasculaire cérébral. Mais comment cela se produit-il?
Il existe dans le corps humain environ 13 facteurs de coagulation sanguine qui peuvent être augmentés en raison de l'hypoxie, une condition qui survient lorsque le corps est privé de quantités suffisantes d'oxygène au niveau des tissus, comme cela se produit avec le tabagisme.
Archie a déclaré que le COVID-19 semble également augmenter certains procoagulants sanguins, en particulier le facteur von Wellebrand, une protéine de coagulation sanguine qui se lie principalement au facteur VIII de coagulation et favorise l'adhésion plaquettaire au site des plaies.
Lorsque le facteur coagulant sera augmenté dans notre corps, le risque de formation de caillots augmentera. A terme, il sera responsable de plusieurs dysfonctionnements vasculaires, par exemple, un accident vasculaire cérébral hémorragique ou ischémique. «
Sabrina Rahman Archie, assistante de recherche, Département des sciences pharmaceutiques, Texas Tech University Health Sciences Center
Parce que le COVID-19 et le tabagisme ou le vapotage augmentent chacun les facteurs de coagulation sanguine qui peuvent éventuellement affecter le système vasculaire cérébral, Cucullo pense que le risque d'accident vasculaire cérébral peut être encore plus élevé pour les patients COVID-19 qui fument.
« COVID-19 semble avoir cette capacité d'augmenter le risque de coagulation sanguine, tout comme la fumée », a ajouté Cucullo. « Cela peut finalement se traduire par un risque plus élevé d'AVC. »
Des données d'études cliniques récentes montrent également que certains des dommages causés par le COVID-19, en particulier au système respiratoire, sont permanents. Cucullo a déclaré que les mêmes données indiquent que les patients qui se remettent du COVID-19 ont toujours un risque élevé d'accident vasculaire cérébral et que l'âge et l'activité physique ne semblent pas être des facteurs.
Certains de ceux qui présentent les facteurs de risque les plus élevés de problèmes à long terme liés au COVID-19 sont de jeunes adultes dans la vingtaine et la trentaine qui étaient actifs et considérés comme étant dans leur apogée physique.
« Après le COVID-19, certains d'entre eux peuvent à peine faire quelques pas sans avoir de problèmes respiratoires, donc la récupération, c'est une sorte de récupération formelle, mais certains de ces effets à long terme persistent », a-t-il ajouté.
En plus d'altérer les systèmes immunitaire et vasculaire et de déclencher un dysfonctionnement cérébrovasculaire et neurologique, le tabagisme et le vapotage aggravent souvent les résultats des patients qui contractent la grippe ou d'autres maladies respiratoires ou pulmonaires.
Étant donné que le COVID-19 semble affecter bon nombre des mêmes systèmes dans le corps, Cucullo a déclaré qu'il semblerait logique de penser que les risques pour la santé des patients atteints de COVID-19 qui fument sont augmentés, mais le virus est trop nouveau pour être certain.
« Nous ne savons même pas si le COVID-19 peut pénétrer dans le cerveau parce que personne ne l'a encore vérifié », a déclaré Cucullo.
« Je pense qu'il est très tôt pour ce type d'étude; la principale préoccupation clinique est soit un vaccin, soit une tentative de soulager les symptômes, en particulier les symptômes respiratoires, donc ils ne sont même pas allés aussi loin. Nous prévoyons de faire quelque chose de ce point de vue; c'est quelque chose que nous allons certainement rechercher. «
La source:
Centre des sciences de la santé de l'Université Texas Tech
Référence du journal:
Archie, S, R & Cucullo, L. (2020) Dysfonction cérébrovasculaire et neurologique sous la menace du COVID-19: y a-t-il un rôle comorbide pour le tabagisme et le vapotage? Journal international des sciences moléculaires. doi.org/10.3390/ijms21113916.