Les humains sont exposés chaque jour à un bain de produits chimiques. Ils sont dans les lits où nous dormons, les voitures que nous conduisons et les cuisines que nous utilisons pour nourrir nos familles. Avec des milliers de produits chimiques flottant dans notre environnement, l’exposition à un nombre quelconque est pratiquement inévitable. Grâce aux travaux de chercheurs comme le Dr Deborah Kurrasch, PhD, les implications de bon nombre de ces produits chimiques sont étudiées en profondeur.
«Les fabricants respectent les normes établies par les organismes de réglementation, ce n’est pas aux fabricants de prouver que les produits chimiques contenus dans les produits de consommation sont sûrs», déclare Kurrasch, chercheur au Hotchkiss Brain Institute (HBI) de l’Université de Calgary et au Alberta Children’s Research Institute du Cumming Ecole de Médecine. «Les scientifiques jouent un rôle essentiel et effectuent un travail méticuleux pour déterminer où se situent les risques».
Les recherches de Kurrasch au cours de la dernière décennie se sont concentrées sur un produit chimique largement reconnaissable: le bisphénol A, également connu sous le nom de BPA. Ce produit chimique se trouve couramment dans les plastiques, les garnitures alimentaires en conserve et même les recettes thermiques. Les études du laboratoire de Kurrasch contribuent à la recherche collective qui montre les méfaits de l’exposition à ce composé industriel.
La dernière étude du laboratoire de Kurrasch, publiée dans Progrès scientifiques, suggère qu’une vigilance continue est nécessaire. Un chercheur postdoctoral dans son laboratoire, le Dr Dinu Nesan, PhD, a examiné l’impact de faibles niveaux d’exposition au BPA chez les souris enceintes et le développement cérébral de leur progéniture.
Notre objectif était de modéliser des niveaux de BPA équivalents à ceux auxquels les femmes enceintes et les bébés en développement sont généralement exposés. Nous n’avons délibérément pas utilisé une dose élevée. En fait, nos doses étaient 11 fois et près de 25 fois inférieures à celles jugées sûres par Santé Canada et la FDA (US Food and Drug Administration), respectivement. Même à ces faibles niveaux, nous avons constaté des effets sur le développement prénatal du cerveau chez les souris. «
Dre Deborah Kurrasch, PhD, chercheuse, Hotchkiss Brain Institute (HBI) de l’Université de Calgary
En utilisant ce modèle d’exposition au BPA, Nesan a trouvé des changements frappants dans la région du cerveau responsable des rythmes circadiens, le noyau suprachiasmatique, situé dans l’hypothalamus. Lors d’une exposition prénatale à ces faibles niveaux de BPA, le noyau suprachiasmatique ne s’est pas développé correctement. Ce changement peut avoir des implications sur le sommeil, les niveaux d’activité et d’autres comportements.
« Auparavant, nous avons montré que l’exposition embryonnaire au BPA à faible dose peut affecter le moment où les neurones se développent chez le poisson zèbre, mais il n’était pas clair si un effet similaire serait observé dans un modèle mammifère avec plus de similitudes avec les humains », explique Nesan, premier auteur sur l’étude. Lorsque les neurones se développent, ils s’appuient sur des signaux appropriés pour les guider. Si les neurones se développent trop tôt, les signaux qu’ils ressentent sont différents, ce qui peut conduire à des erreurs de développement telles que la migration vers le mauvais emplacement, le fait de devenir le mauvais type de neurone ou la formation de connexions inappropriées. Ces erreurs peuvent entraîner une modification des comportements plus tard dans la vie.
«Notre étude montre que chez les souris gravides, l’exposition prénatale au BPA affecte le moment du développement des neurones dans le cerveau du fœtus, ce qui a des effets durables sur les comportements. Les descendants exposés au BPA pendant la gestation sont éveillés plus longtemps et présentent une hyperactivité. L’exposition prénatale au BPA semble changer les signaux circadiens du cerveau, ce qui fait que les animaux ont des niveaux d’énergie élevés et passent moins de temps au repos », explique Nesan.
Les chercheurs espèrent que leurs découvertes ajouteront une pression continue sur les organismes de réglementation pour qu’ils continuent à revoir leurs déterminations concernant les niveaux sûrs de BPA.
« Nous pensons qu’il existe une incroyable abondance de données montrant que les directives d’exposition au BPA ne sont pas encore au niveau approprié, ce qui inclut même l’UE (Union européenne) qui est en tête sur ce front, mais leurs niveaux ‘sûrs’ sont toujours deux fois la dose que nous avons utilisée. dans notre étude », déclare Kurrasch,« nous espérons que notre recherche nous rappellera que le BPA à faible dose est toujours capable de provoquer des changements mesurables et significatifs ».
Son message sur la façon d’interpréter cette recherche est simple:
- Limitez au mieux votre exposition au BPA.
- Maintenez des pratiques intelligentes avec les plastiques dans votre cuisine, par exemple en ne les chauffant pas et en utilisant du verre ou de l’acier inoxydable lorsque cela est possible.
Cette recherche a été menée en collaboration avec le Dr Michael Antle, PhD, professeur de psychologie et membre du HBI.
La source:
Référence du journal:
Nesan, D., et coll. (2021 L’exposition gestationnelle à faible dose de BPA a un impact sur la neurogenèse du noyau suprachiasmatique et l’activité circadienne avec des effets transgénérationnels. Progrès scientifiques. doi.org/10.1126/sciadv.abd1159.
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