Promesse: «Je ne vais jamais lever le drapeau blanc et me rendre. Nous allons vaincre ce virus. Nous allons le maîtriser, je vous le promets. «
En campagne électorale l’année dernière, Joe Biden a promis que, s’il était élu président, il maîtriserait le covid-19. Depuis son entrée en fonction en janvier, Biden a continué de promettre que son administration ferait de son mieux pour faire vacciner les Américains contre le covid et permettre à la vie de reprendre un semblant de normalité.
Des signes de progrès et des revers sont apparus en cours de route.
Au départ, alors que les vaccins contre le covid sont devenus disponibles au début de cette année, la demande a dépassé l’offre, frustrant beaucoup. Finalement, tous ceux qui le voulaient ont pu se faire vacciner complètement.
En mai et juin, les nouveaux cas de covid, les hospitalisations et les décès ont considérablement diminué, ce qui a incité l’administration Biden à assouplir les exigences en matière de masques et les conseils pour les personnes entièrement vaccinées. Mais de nombreux États et localités ont répondu en abandonnant complètement les mandats de masque, même pour les personnes qui n’ont pas été vaccinées.
L’été a également inauguré la variante delta hautement contagieuse, provoquant une autre vague pandémique. À la fête du Travail, les cas quotidiens aux États-Unis étaient à leur plus haut niveau depuis l’hiver dernier. Les décès aussi augmentaient.
Le 9 septembre, Biden a annoncé un plan en six parties pour lutter contre la variante delta et intensifier ses efforts pour prendre le contrôle de covid. Le plan comprend des mandats de vaccination pour les travailleurs fédéraux, les sous-traitants du gouvernement et ceux qui travaillent dans des entreprises privées comptant 100 employés ou plus; les exigences selon lesquelles les employeurs offrent des congés payés à ceux qui se font vacciner ; une distribution accrue et des coûts réduits pour les tests covid, y compris les tests rapides à domicile ; et des protocoles de sécurité covid plus stricts dans les écoles et sur les transports inter-États.
Le mandat de vaccination pour les employeurs privés comprend une option pour les travailleurs d’être testés chaque semaine au lieu de se faire vacciner. Les travailleurs fédéraux n’auront pas cette option.
KHN s’est associé à nos partenaires de PolitiFact pour analyser les promesses de Biden lors de la campagne présidentielle de 2020. Nous avons demandé aux experts leur avis sur la question de savoir si cette liste de mesures à prendre contribuerait à faire de cette promesse – vaincre le virus – une réalité.
Limites et avantages du plan de Biden
Bien que le plan soit un « grand pas dans la bonne direction », selon le Dr Leana Wen, professeur invité de politique et de gestion de la santé à l’Université George Washington, il aurait dû être publié il y a deux mois. Cela aurait ralenti l’implantation de la variante delta aux États-Unis.
« S’ils avaient agi beaucoup plus tôt, nous serions dans une position différente », a-t-elle déclaré.
Et le plan actuel ne va pas assez loin, a déclaré Wen, qui a exhorté l’administration Biden à inciter les entreprises et les juridictions à exiger une preuve de vaccination pour entrer dans les restaurants et autres entreprises, comme l’ont fait New York et San Francisco.
« Cela enverrait le message de » Vous ne pouvez pas profiter des privilèges de la vie pré-pandémique à moins d’être vacciné « », a déclaré Wen. « À l’heure actuelle, les vaccinés sont pris en otage par les non vaccinés. Les vaccinés ont des infections à percée et les non vaccinés mettent en danger ceux qui ne peuvent pas se faire vacciner, comme les enfants. »
Le Dr Marcus Plescia, médecin-chef de l’Association des responsables de la santé des États et des territoires, est optimiste que le plan de Biden fera bouger l’aiguille, « mais il est difficile de savoir de combien ».
Les mandats de vaccination pour les employeurs, par exemple, seront certainement utiles dans les États où des mesures similaires, telles que l’obligation pour les fonctionnaires de se faire vacciner ou de tester régulièrement, ont déjà commencé, a-t-il déclaré. Cela « renforcera ce que l’État essaie de faire ».
Mais il est moins clair ce qui se passera dans les États avec une forte opposition politique aux mandats. « Il y aura un désaccord partisan à ce sujet », a prédit Plescia.
La proposition de Biden a suscité une large opposition de la part de nombreux gouverneurs républicains, certains s’engageant à la combattre. D’autres ont publié des déclarations plus tempérées. Le gouverneur de l’Ohio, Mike DeWine, un républicain, a déclaré à une station de radio de Cincinnati que le plan pourrait entraver les efforts visant à éduquer les gens sur l’importance des vaccins, car « nous allons maintenant parler d’un mandat fédéral, que personne n’aime, au lieu de en parlant de ‘Regardez, voici la science.' »
Mais Plescia est heureux que le mandat de vaccination étende largement l’obligation pour les travailleurs de la santé de se faire vacciner. Cela va maintenant au-delà d’une annonce antérieure affectant uniquement les travailleurs des maisons de soins infirmiers pour inclure le personnel de presque tous les établissements de santé qui reçoivent un financement fédéral, tels que Medicare ou Medicaid.
Une annonce d’août qui ciblait principalement les travailleurs des maisons de soins infirmiers a fait craindre que certains employés démissionnent simplement et trouvent du travail dans des établissements de santé où les vaccins n’étaient pas nécessaires, aggravant ainsi la pénurie de travailleurs des maisons de soins infirmiers.
Avec la nouvelle décision du président, « cela uniformise les règles du jeu », a déclaré Plescia. Il en va de même pour les autres industries.
Et le mandat pourrait s’avérer moins répréhensible pour certains adultes non vaccinés, a déclaré le Dr Georges Benjamin, directeur exécutif de l’American Public Health Association, car l’employeur devient l’exécuteur.
« La personne qui leur dit quoi faire est leur patron à leur travail », a-t-il déclaré. « C’est un point de levier différent de celui du gouvernement. »
Cependant, Jen Kates, directrice de la politique mondiale de santé et de VIH chez KFF, a déclaré que l’option de test pour les entreprises de 100 travailleurs ou plus pourrait ralentir tout impact positif de la campagne de vaccination.
Il faudra également du temps pour voir comment les mandats et les exigences sont mis en œuvre. D’éventuelles contestations judiciaires pourraient retarder les résultats, tout comme les mesures réglementaires impliquées dans l’application de l’exigence de vaccination de l’employeur, qui dépendra de l’Administration de la sécurité et de la santé au travail pour l’application.
L’objectif d’obtenir plus de kits de test dans les centres de santé et de rendre les kits de test à domicile disponibles auprès des principaux détaillants à un prix inférieur pourrait également être utile, a déclaré Plescia.
Benjamin donne à Biden un « B-plus sain » sur les progrès accomplis dans la maîtrise du covid, citant les plus de 200 millions d’Américains qui ont eu au moins une injection, même s’il reconnaît qu' »en tant que nation, nous n’avons pas atteint le niveau critique niveaux de vaccination dans une assez grande partie du pays. » Actuellement, 63 % de la population américaine âgée de 12 ans et plus est entièrement vaccinée.
Mais, dans de nombreuses poches du pays, même pas la moitié de la population est vaccinée, bien en deçà des niveaux que de nombreux experts en santé publique jugent nécessaires pour maîtriser le virus.
« Il est assez clair que la carotte n’a pas fonctionné », a déclaré Benjamin, se référant à la métaphore de la carotte et du bâton. « Nous avons d’énormes forces qui repoussent, à la fois la communauté anti-vaccin habituelle et la politisation aux niveaux les plus élevés. »
Des disparités subsistent dans les taux de vaccination parmi les personnes de couleur par rapport à celui des Blancs, bien que l’écart se soit récemment réduit. Pourtant, la part des doses reçues par les Noirs et les Hispaniques est disproportionnellement inférieure à leur part de cas de covid dans la plupart des États.
Continuer à atteindre ces populations sera un outil important pour augmenter le taux de vaccination aux États-Unis – et pour ralentir la vague de variantes delta.
Quand allons-nous (si jamais) maîtriser le covid ?
Malgré tout cela, le Dr William Schaffner, professeur de médecine à la Division des maladies infectieuses de l’Université Vanderbilt à Nashville, Tennessee, est optimiste.
Si les choses avancent rapidement, « d’ici cet hiver, nous pourrions avoir le covid sous contrôle », a-t-il déclaré. Par cela, il ne veut pas dire que le virus sera vaincu. Au lieu de cela, a déclaré Schaffner, « nous serions sur la même voie qu’avant delta, entrant dans une nouvelle normalité ».
Kates envisage que le covid devienne gérable si les États-Unis peuvent atteindre un taux de couverture vaccinale beaucoup plus élevé. Mais elle pense aussi qu’il est probable que le virus continuera de circuler et que le covid deviendra une maladie endémique.
« La probabilité que cela ne soit pas un problème diminue car la couverture vaccinale est si faible dans d’autres pays. Contenir le covid dépend également de ce que nous faisons dans le monde », a déclaré Kates. « Le scénario probable des États-Unis est que nous vivrons avec pendant un certain temps et que le confinement dépendra des taux de vaccination. » Nous continuons d’évaluer cette promesse In the Works.
Cet article a été réimprimé de khn.org avec la permission de la Henry J. Kaiser Family Foundation. Kaiser Health News, un service d’information indépendant sur le plan éditorial, est un programme de la Kaiser Family Foundation, un organisme de recherche sur les politiques de santé non partisan et non affilié à Kaiser Permanente. |
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