La dégénérescence maculaire liée à l’âge, la cataracte et les maladies oculaires liées au diabète sont liées à un risque accru de démence, suggère une recherche publiée en ligne dans le Journal britannique d’ophtalmologie.
La déficience visuelle peut être l’un des premiers signes de démence, et on pense que la stimulation réduite des voies sensorielles visuelles accélère sa progression.
Certaines petites études ont suggéré qu’il pourrait y avoir un lien entre les affections ophtalmiques qui causent des troubles de la vision – dégénérescence maculaire liée à l’âge, cataracte, maladies oculaires liées au diabète et glaucome – et troubles cognitifs. L’incidence de ces affections ophtalmiques augmente avec l’âge, tout comme l’incidence d’affections systématiques telles que le diabète, l’hypertension artérielle, les maladies cardiaques, la dépression et les accidents vasculaires cérébraux, qui sont des facteurs de risque reconnus de démence.
Il n’est donc pas clair si ces affections ophtalmiques sont associées à une incidence plus élevée de démence indépendamment de ces affections systématiques. Pour enquêter, les auteurs ont donc analysé les données de 12 364 adultes âgés de 55 à 73 ans inscrits dans l’étude UK Biobank.
Les participants ont été évalués entre 2006 et 2010 au départ et suivis jusqu’au début de 2021. Au cours des 1 263 513 années-personnes de suivi, 2 304 cas de démence ont été enregistrés.
L’analyse de ces données a montré que la dégénérescence maculaire liée à l’âge, la cataracte et les maladies oculaires liées au diabète, mais pas le glaucome, étaient indépendamment associées à un risque accru de démence quelle qu’en soit la cause.
Par rapport aux personnes qui n’avaient pas de problèmes ophtalmiques au début de l’étude, le risque de démence était 26 % plus élevé chez les personnes atteintes de dégénérescence maculaire liée à l’âge, 11 % plus élevé chez les personnes atteintes de cataracte et 61 % plus élevé chez les personnes atteintes de diabète. maladie oculaire associée.
Alors que le glaucome n’était pas associé à un risque accru de maladie d’Alzheimer, il était associé à un risque plus élevé de démence vasculaire.
Au début de l’étude, on a demandé aux participants s’ils avaient déjà subi une crise cardiaque, une angine de poitrine, un accident vasculaire cérébral, une hypertension artérielle ou un diabète, et ont été évalués pour la dépression. Le diabète, les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et la dépression étaient tous associés à un risque accru de démence.
Le fait d’avoir l’une de ces affections (une affection systémique) ainsi qu’une affection ophtalmique augmentait encore le risque de démence, et le risque était plus élevé lorsque la maladie oculaire liée au diabète survenait en même temps qu’une affection systémique. Un risque relatif plus élevé de démence a été observé chez les personnes présentant davantage de problèmes ophtalmiques.
Il s’agit d’une étude observationnelle, et en tant que telle, ne peut pas établir la cause, et les auteurs soulignent également plusieurs limitations potentielles, principalement liées à la saisie des données. Ils soulignent que les affections ophtalmiques ont été définies sur la base des données autodéclarées et des dossiers des patients hospitalisés, ce qui était susceptible de sous-estimer leur prévalence, que les dossiers médicaux et les registres de décès peuvent ne pas avoir saisi tous les cas de démence, et que certaines démences documentées au cours du suivi peuvent ont eu lieu avant les maladies oculaires.
Néanmoins, ils concluent : « La dégénérescence maculaire liée à l’âge, la cataracte et les maladies oculaires liées au diabète, mais pas le glaucome, sont associées à un risque accru de démence. ou une condition systémique seulement. »
Ils ajoutent : « L’hypertension, le diabète, les accidents vasculaires cérébraux, les maladies cardiaques et la dépression nouvellement développés sont à l’origine de l’association entre les maladies oculaires liées à la cataracte/le diabète et la démence.